Richtig Düngen und den Boden verbessern

Alle Pflanzen - ob im Zimmer, im Wald oder im Garten - brauchen die gleichen Nährstoffe. Die wichtigsten sind Stickstoff, Phosphor und Kalium. Stickstoff wird vor allem zum Wachsen benötigt. Genug Stickstoff sorgt für genügend Blätter. Phosphor dagegen ist in gebundener Form der Energiespeicher für Pflanzen. Er ist besonders wichtig, damit sich Blüten und Wurzeln gut ausbilden. Kalium stärkt die Pflanzen und macht sie widerstandsfähig gegen widrige Umwelteinflüsse.

Organischer Dünger besteht aus tierischem oder pflanzlichem Material. Zu den organischen Düngern gehören neben dem klassischem Kompost zum Beispiel auch Hornspäne. Sie bringen vor allem Stickstoff in den Boden. Das gleiche gilt für Hühnermist. Dieser enthält außerdem Phosphor. Auch Schafwollpellets sind organische Düngemittel. Sie enthalten viel Stickstoff und Kalium, dagegen aber wenig Phosphor.
Grade für Starkzehrer wie Kohl oder Tomaten ist organischer Dünger bestens geeignet. Er kann bei der Pflanzung oberirdisch eingearbeitet werden und gibt nach und nach seine Nährstoffe ab, sodass die Pflanzen lange davon zehren können.

Chemisch-mineralischer Dünger ist industriell hergestellt, hoch konzentriert und enthält viele Salze. Bei diesen Düngemitteln kommt es oft vor, dass sie überdosiert eingesetzt werden. Das schadet dem Bodenleben. Oberirdisch fällt das meist nicht auf, denn die Pflanzen wachsen schneller. Gleichzeitig werden sie aber geschädigt. Mineralischer Dünger ist im privaten Garten nicht notwendig.

Weniger ist mehr, sagt unsere Gartenexpertin Brigitte Goss. "Wir düngen grundsätzlich zu viel." Wenn gedüngt wird, dann am besten mit Langzeitdünger wie Hornspänen oder Schafwollpellets. Diese Dünger kommen bei der Pflanzung mit in die Erde. Vor allem Tomaten und Kohl brauchen solch zusätzliches Futter. Für die meisten anderen Pflanzen reichen Kompost und Mist im Frühjahr sowie regelmäßige Gaben von Brennesseljauche im Sommer.

Pflanzen zeigen deutlich, wenn ihnen bestimmte Nährstoffe fehlen. Meist entwickeln sich so genannte Chlorosen. Das bedeutet, die Blätter verfärben sich gelb. Aber auch geplatzte Früchte oder schlappe Blätter können ein Zeichen für fehlende Nährstoffe sein. Dann kann man die Pflanze noch versorgen. Trotzdem ist sie dann geschädigt und braucht Zeit, sich wieder zu erholen. Vorsorge ist also besser als Nachsorge.