Seit Beginn der Pandemie suchen Forschende Hinweise, wann eine Covid-19-Erkrankung schwer verläuft und wann nicht. Bereits früh wurden Zusammenhänge zwischen der Blutgruppe und dem Krankheitsverlauf festgestellt. Forschende des deutschen Exzellenzclusters PMI Precision Medicine in Chronic Inflammation (Präzisionsmedizin bei chronischen Entzündungen) haben jetzt ein weiteres Indiz im Blut ausfindig gemacht.

Der Studie zufolge können sogenannte unreife Vorläuferzellen ein Hinweis auf einen schwereren Krankheitsverlauf sein. Solche Vorläuferzellen sind unfertige Blutzellen, die eigentlich im Knochenmark vorkommen und dort zu fertigen Blutzellen heranreifen. Dabei waren zwei Zelltypen besonders auffällig: Vorläuferzellen von Blutplättchen (Megakaryozyten) und unreife rote Blutkörperchen. "Wir kennen solche Ausschwemmungen von Vorläuferzellen ins Blut von schwerkranken Patientinnen und Patienten, etwa bei einer bakteriellen Sepsis (Blutvergiftung). Für Covid-19 ist dies bisher so nicht beschrieben worden", erklärt Florian Tran, Klinischer Wissenschaftler des Exzellenzclusters PMI.

So konnten die Forschenden etwa in einer Gruppe von 39 Covid-19-Patientinnen und -Patienten auf einer Intensivstation beobachten, dass Menschen mit weniger auffälligen Vorläuferzellen wieder genesen konnten. Philip Rosenstiel, u.a. Vorstandsmitglied im PMI: "Die Megakaryozyten spiegeln ein bekanntes Covid-19-Problem wieder: Blutplättchen sind zuständig für die Blutgerinnung und eine der häufigsten direkten Todesursachen bei Covid-19 sind Gerinnungsprobleme. Die aktivierten Megakaryozyten im Blut bringen möglicherweise Blutplättchen hervor, die leichter aggregieren [sich ansammeln, Anm. d. Red.] und damit zu den Gerinnungsproblemen führen." Die Zunahme der Vorläuferzellen der roten Blutkörperchen deute hingegen auf einen Sauerstoffmangel hin. Das sei eine bei schweren Lungenkrankheiten bekannte Notfallreaktion.

Die Erkenntnisse können jetzt dazu beitragen, potenzielle schwere Krankheitsverläufe möglichst früh zu erkennen und die Versorgung von Patientinnen und Patienten zu verbessern.

Erst am Montag wurde in einer Vorabstudie eine siebzigprozentige Wirksamkeit des gemeinsamen Vektor-Impfstoffs der Universität Oxford und des Pharmaunternehmens AstraZeneca bekanntgegeben. Jetzt prüft das britische Gesundheitsamt, ob er den strengen Sicherheitsstandards genügt. Die Studie war zuvor auf Grund von Datenlücken in die Kritik geraten. So hätten Probanden mit anderthalb Dosen einen neunzigprozentigen Schutz vor Sars-CoV-2. Die erste halbe Dose sei aber auf einen Verpackungsfehler zurückzuführen, weshalb nicht klar ist, ob die Effektivität tatsächlich gegeben oder ein Zufall ist.

Der Impfstoff der Uni Oxford und des Unternehmens AstraZeneca zählt zu den vielversprechenden Kandidaten, steht aber derzeit in der Kritik. (Symbolbild) Bildrechte: imago images/Sven Simon

Für die Studie Junge Deutsche 2021, die die Lebens- und Arbeitswelten der 14- bis 39-Jährigen erforscht, wurde ein erstes Zwischenergebnis veröffentlicht, das die Betroffenheit und das Verhalten junger Menschen in der Pandemie auswertet. Die Jugendforscher Klaus Hurrelmann und Simon Schnetzer attestieren 72 Prozent der Befragten eine Rücksichtnahme auf Familienangehörige und Freunde, um sie nicht zu gefährden. 73 Prozent würden sich zudem an die AHA-Regeln halten, vier Prozent lehnen diese Regeln vollständig ab. Zwei Drittel verzichten zudem auf Feiern. Mehr als drei Viertel haben keine oder nur teilweise Angst, sich zu infizieren.

Überraschend hingegen das Ergebnis zu modernen Arbeitswelten: Nur ein Fünftel fühlt sich mit Homeschooling und Homeoffice wohler als mit Präsenz vor Ort. Ein gutes Drittel sorgt sich um die eigene Zukunft, vor allem Männer mit niedrigem Bildungsniveau in Kleinstädten. Interessante Nebenerkenntnis: Für zwölf Prozent hat sich das Verhältnis zur Heimat verbessert, für 13 Prozent verschlechtert. Im Rahmen der Studie wurden im Herbst 1.700 junge Menschen befragt.

Viren verändern sich mit der Zeit – und können dadurch z.B. stärker oder auch weniger ansteckend werden. Bei den bisher bekannten Mutationen von Sars-CoV-2 konnte keine erhöhte Ansteckungsgefahr festgestellt werden. Das fand ein Team unter Leitung von Forschenden am Londoner University College UCL heraus. Die Forschungsgruppe hat das Genom von 46.000 Covid-19-Patientinnen und -Patienten aus 99 Ländern untersucht. Über 12.700 Mutationen des Coronavirus konnten beobachtet werden, 185 davon mindestens dreimal unabhängig voneinander.

Die Veränderungen stellten sich als neutral für das Virus heraus, es gibt bisher keine Hinweise, dass sie zum Vorteil für Sars-CoV-2 ausgefallen wären. Dennoch, so die Forschenden, müsse man wachsam bleiben.

Nach einem Corona-Ausbruch bei Nerzen in Frankreich, Dänemark und den Niederladen ist das Virus jetzt auch bei Nerzen in Litauen nachgewiesen worden. Nachdem bereits 170 Tiere auf einer Farm durch menschliche Ansteckung an dem Virus gestorben sind, sollen nun weitere 40 getötet werden. Insgesamt leben 60.000 Tiere auf der Farm. Beim Corona-Ausbruch unter Nerzen in Dänemark wurde eine Mutation des Virus gefunden, die die Wirkung von Impfungen beeinträchtigen könnte.

Da nicht alle Menschen getestet werden und nicht alle Infizierten (schwere) Symptome einer Covid-19-Erkrankung entwickeln, ist unklar, wie viele Menschen sich tatsächlich mit Sars-CoV-2 angesteckt haben und das Virus weitergeben könnten. Eine Studie am Magdeburger Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung möchte jetzt herausfinden, wie viele Menschen tatsächlich infiziert sind, welcher Alters- und Berufsgruppe besonders betroffen sind und wie lange der Immunschutz durch Antikörper hält.

Dazu werden bis Mitte Dezember die Blutproben von 3.000 Menschen untersucht. Die Probandinnen und Probanden müssen außerdem Fragen beantworten. Die bundesweite Studie ist bereits in Freiburg, Reutlingen, Aachen und Osnabrück gelaufen und soll neben der sachsen-anhaltischen Landeshauptstadt auch noch in Greifswald, Hannover und Chemnitz stattfinden. Bereits ein Drittel der benötigten Testpersonen haben die Einladung in Magdeburg angenommen.

(flo)