• In Sachsen-Anhalt geraten mehr und mehr Menschen in finanzielle Schwierigkeiten. Schuldnerberatungen berichten kurz vor der Bundestagswahl von viel Arbeit.
• Betroffen sind nicht mehr nur Sozialhilfeempfänger. Auch Besserverdiener lassen sich beim Weg aus der Schuldenfalle helfen.
• Spürbar ist die Inflation auch für die Tafeln: Sie erleben einen Ansturm wie nie.

Immer mehr Menschen in Sachsen-Anhalt geraten in finanzielle Notlage. Während früher vor allem Sozialleistungs-Empfänger von Schulden-Problemen betroffen waren, trifft es mittlerweile zunehmend Arbeitnehmer, Rentner und sogar Menschen mit mittlerem Einkommen. Steigende Lebenshaltungskosten, hohe Mieten und teure Energiepreise belasten Haushalte aller Einkommensgruppen.

Zugleich nimmt die Zahl derer zu, die auf die Unterstützung der Tafeln angewiesen sind. Doch auch dort drohen massive Einschnitte, weil staatliche Fördermittel und personelle Unterstützung durch Arbeitsgelegenheiten (AGHs) gekürzt werden. Die Folgen: Eine wachsende Zahl von Bedürftigen trifft auf immer weniger verfügbare Ressourcen.

Wer überschuldet ist, spricht darüber ungern. Das gilt auch für Rudi Schulze (Name geändert; Anm. d. Red.). Der junge Mann hat Schulden von 53.000 Euro angehäuft – unter anderem durch Kredite, die er mit seiner Expartnerin aufgenommen hat. "Ich bin hier, weil meine Expartnerin mir haufenweise Schulden hinterlassen hat, für die ich nun auch gerade stehen muss," erzählt er.

Anfangs schien alles unter Kontrolle: ein Zeitschriften-Abo, dann ein Kredit fürs Auto, schließlich für einen gebrauchten Wohnwagen. Doch irgendwann wuchsen ihm die Raten über den Kopf. Als er schließlich nicht mehr wusste, wie er seine Rechnungen begleichen sollte, suchte Rudi Schulze Hilfe in der Schuldner- und Insolvenz-Beratung der AWO in Quedlinburg. "Ich habe meinen Ordner hierhergebracht. Es waren so viele Rechnungen und Mahnungen. Der gesamte Schuldenberg von 53.000 Euro. Ich bin fast aus allen Wolken gefallen."

Schuldnerberaterin Kristina Wenzel kennt Fälle wie seinen nur zu gut. Sie beobachtet, dass immer mehr Menschen mit regulärem Einkommen in die Überschuldung rutschen – aus unterschiedlichen Gründen. "Es kamen mehrere Faktoren zusammen. Er kam mit einer Trennungs-Geschichte in der weiter zurückliegenden Vergangenheit", sagt sie und erklärt: "Trennung ist eine ganz typische Überschuldungs-Ursache. Es ist ihm schwergefallen, hierher zu kommen."

Die Schuldnerberatungs-Stellen in Sachsen-Anhalt sind derzeit an der Belastungsgrenze. Die Wartezeiten für ein Erst-Gespräch liegen bereits bei fünf bis sechs Wochen, in einigen Regionen sind sie sogar noch länger. 2023 wurden allein bei Kristina Wenzel in Quedlinburg 153 Insolvenzen begleitet, rund 350 Beratungsgespräche geführt und 205 neue Klienten dauerhaft betreut. Die Beraterin sagt: "Die Gründe für Überschuldung sind vielfältig. Neben klassischen Ursachen wie Trennungen, Krankheitsfällen oder Jobverlusten tragen zunehmend auch digitale Zahlungs-Dienste zur finanziellen Misere bei."

Anbieter wie Klarna oder PayPal erleichterten Ratenkäufe und "Buy Now, Pay Later"-Modelle, sodass viele den Überblick über ihre finanziellen Verpflichtungen verlieren. Besonders problematisch sei, dass selbst Bürgergeld-Empfänger Schulden in Höhe von mehreren Tausend Euro aufbauen könnten – Summen, die mit ihrem Einkommen unmöglich zu bewältigen sind.

Doch auch für Menschen mit regulärem Einkommen wird die finanzielle Lage immer schwieriger. Wer mit einem Mindestlohn auskommen muss, hat nach Abzügen kaum Spielraum für unerwartete Ausgaben. Auch Besserverdiener sind zunehmend betroffen, insbesondere Selbstständige, die durch Auftrags-Einbrüche oder hohe Steuerforderungen in Zahlungsschwierigkeiten geraten. Da viele Banken keine außergerichtlichen Einigungen akzeptieren, bleibt für viele Schuldner am Ende nur der Gang in die Insolvenz.

So haben die Sachsen-Anhalterinnen und Sachsen-Anhalter bei der vergangenen Bundestagswahl im Jahr 2021 gewählt – mehr Details dazu finden Sie im MDR-Wahlarchiv:

Nicht nur die Schuldnerberatung verzeichnet steigende Anfragen, auch die Tafeln sind zunehmend überlastet. In Sachsen-Anhalt gibt es 35 Tafeln, die fast 50.000 Menschen mit Lebensmitteln unterstützen. Doch die Zahl der Bedürftigen steigt stetig.

Während früher hauptsächlich Sozialleistungs-Empfänger das Angebot nutzten, kommen inzwischen immer mehr Erwerbstätige hinzu, weil ihr Lohn nicht mehr ausreicht. Kai-Gerrit Bädje, der nicht nur die AWO-Schuldnerberatung leitet, sondern auch Vorsitzender der Tafeln in Sachsen-Anhalt ist, beobachtet diese Entwicklung mit Sorge. "Wir merken, dass sich zunehmend mehr Menschen bei uns melden – aus verschiedenen Schichten der Gesellschaft."

Die Zahlen sprechen für sich. Bädje sagt: "2016 lag der Anteil der Arbeitnehmer unter den Tafel-Kunden noch bei 34 Prozent. 2024 waren es bereits 48 Prozent." Bei Sozialleistungs-Empfängern ist der Anteil dagegen auf 38 Prozent gesunken. Besonders betroffen seien Alleinerziehende, Rentner und Geringverdiener. Ein Beispiel dafür ist Andreas Hiebel. Der 61-Jährige kann aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr in Vollzeit arbeiten und lebt von Bürgergeld. "Man lässt natürlich vieles weg: Bei den Lebensmitteln zum Beispiel – viele Sachen, die ich vor zehn Jahren gekauft habe, lasse ich jetzt stehen, weil ich eine Preisgrenze habe, für die ich es nicht mehr kaufe."

Hiebel arbeitet als 1-Euro-Jobber bei der Tafel – ein Modell, das in Zukunft stark reduziert werden soll. Die Tafeln sind auf Arbeitsgelegenheiten (AGHs) angewiesen, doch die Bundesregierung plant massive Kürzungen. Statt bisher 16 Arbeitsgelegenheiten sollen künftig nur noch fünf bis sieben erhalten bleiben. Die Folge: ein enormer personeller Verlust, den Ehrenamtliche nicht vollständig ausgleichen können.

Für Andreas Hiebel bedeutet die Tafel nicht nur, ein bisschen Geld dazu zu verdienen, sie ist auch ein sozialer Anlaufpunkt. Ihm ist wichtig, dass dieser Ort erhalten bleibt. Aber auch, dass eine zukünftige Bundesregierung nötige Veränderungen klar kommuniziert: "Ich würde mir von der neuen Bundesregierung wünschen, dass sie mehr Ehrlichkeit zeigt und dem Volk mal sagt, wo wir stehen und das es eben schwierige Zeiten werden. Dann würden das alle sicherlich verstehen und mitmachen und der Zwiespalt im Volk würde dann nicht so sein."

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