Zahlen und Fakten Fragen und Antworten zu Braunkohle-Abbau und Wasserhaushalt

Bereits jetzt geht laut Umweltbundesamt-Studie "Wasserwirtschaftliche Folgen des Braunkohleausstiegs in der Lausitz" die "bergbauliche Grundwassererhebung und -ableitung"  in die Spree zurück. Zwischen 2040 und 2070 wird die Wassermenge demnach noch einmal deutlich abnehmen und nach 2070 wird das Wasser voraussichtlich komplett fehlen.  

Das hat mit den Niederschlägen und der Niederschlagsverteilung in Deutschland zu tun, sagt Dietrich Borchardt vom Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) in Leipzig. Bundesweit liegt das Mittel Borchardt zufolge bei 800-850 Millimetern pro Quadratmeter pro Jahr. Allerdings gebe es große Schwankungen: Während es im Voralpenraum im Durchschnitt 2.000 Millimeter pro Quadratmeter regne, seien es im Osten 450 bis 500 Millimeter. 

Wenn im Tagebau kein Grundwasser mehr abgepumpt wird, fängt der Grundwasserspiegel natürlicherweise wieder an zu steigen. Das bedeutet dem Hydrologen Borchardt zufolge, dass die vorhandenen Restseen aufgefüllt werden. Damit entstünden zum einen Oberflächengewässer und zum anderen näherten sich die künstlich gefüllten Flüsse wieder mehr dem natürlichen Zustand an. Das Problem: Über die gefüllten Seen verdunstet mehr Wasser – und zwar in diesem Fall Grundwasser –, was vor dem Bergbau nicht passierte. Damit stelle sich der Wasserhaushalt in Zukunft anders dar.  

Den ersten Kohlefund gab es laut UBA-Studie 1789 bei Lauchhammer im Gebiet der Schwarzen Elster. Der gewerbliche Abbau begann demnach Mitte des 19. Jahrhunderts. Anfang des 20. Jahrhunderts begann der großflächige und systematische Abbau. 1916 wurde beim heutigen Industriepark Schwarze Pumpe der erste Tagebau eröffnet. 

Laut UBA-Studie wurden von 1900 bis 2020 rund 8,4 Milliarden Tonnen Rohbraunkohle gefördert. 

Wasser-Zerstäuber am Braunkohlentagebau gegen Staubentwicklung. Bildrechte: imago images/Markus Pichlmaier

Die Entwässerung ist für einen gefahrlosen Abbau der Kohle notwendig. "Zur Gewinnung einer Rohtonne Braunkohle mussten in den einzelnen Tagebauen der Lausitz zwischen 4 und 10 Kubikmeter und im Durchschnitt rund 6 Kubikmeter Sümfungswasser gehoben werden." Die Gesamtmenge zwischen 1900 und 2020 wird auf circa 58 Milliarden Kubikmeter geschätzt. Das aktuelle Grundwasserdefizit wird mit circa 4 Milliarden Kubikmeter pro Jahr angegeben. 

Infolge des Kohleabbaus entstanden sogenannte Grundwasserabsenkungstrichter, die zu einem verschmolzen, dem "Lausitzer Löwen". Er beschreibt eine Absenkung des Grundwassers um zwei Meter und nahm 1990 eine Fläche von 2.100 Quadratmetern ein. Das Grundwasserdefizit im Jahr 1990 wird auf neun Milliarden Kubikmeter geschätzt. 

Drei: Boxberg, Schwarze Pumpe und Jänschwalde. Dazu gehören die Tagebaue Reichwalde, Nochten, Welzow-Süd und Jänschwalde.  

Das Umweltbundesamt gibt für die bereits entstandenen und noch geplanten Seen eine Gesamtfläche von circa 250 Quadratmetern an.  

Der Bärwalder See war in diesem Jahr einer Schwerpunkte im Flutungsgeschehen des Bergbausanierers LMBV. Bildrechte: LMBV/Steffen Rasche

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Das Umweltbundesamt gibt die Speicherkapazität mit 150 Millionen Kubikmetern an. Diese seien derzeit nur zur Hälfte nutzbar, Hinderungsgründe seien geotechnische, ökologische und hydrochemische Restriktionen – die reichen von der Wasserqualität bis hin zu unsicheren Uferböschungen. Außerdem reichten diese 150 Millionen Kubikmeter nicht, um das erwartete Defizit nach dem Kohle-Ende auszugleichen; nötig seien mindestens 178 Millionen Kubikmeter. Laut UBA ist daher ein Neubau von Speichern notwendig.

Außerdem muss zur Füllung der Speicher in Zeiten von Wasserüberschuss Wasser aus anderen Flussgebieten übergeleitet werden. Das UBA geht von mindestens 60 Millionen Kubikmetern jährlich aus und führt als mögliche benachbarte Flussgebiete die Elbe, die Lausitzer Neiße und die Oder an.