Rezension Neuer Roman von Christoph Hein: Panorama der DDR-Gesellschaft

• Christoph Hein erzählt in seinem neuen Roman "Das Narrenschiff" von zwei DDR-Funktionären.
• Darin verhandelt er auch Fragen von Schuld und Verantwortung.
• Konflikte zwischen Generationen und ihrem Umgang mit der DDR spielen ebenfalls eine Rolle.

Sie gehören zu denen, die nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs einen sozialistischen deutschen Staat aufbauen wollten: Zum einen ist da der Ökonom Karsten Emser, lange Exilant in Moskau, nun Mitglied im Zentralkomitee der herrschenden Partei. Und dann gibt es noch den Bergbau-Ingenieur Johannes Goretzka, der in sowjetischer Kriegsgefangenschaft – im "Nationalkomitee Freies Deutschland" – vom Nazi zum Kommuniten wurde und jetzt von einer großen Karriere im DDR-Machtapparat träumt. Beide Genossen sind verantwortlich für eine Politik, mit der freie, unabhängige Geister – darunter auch Christoph Hein – beständig drangsaliert und schikaniert wurden. In der Perspektive seines Romans sind Emser und Goretzka die Narren auf dem Narrenschiff.

Christoph Hein sagt über den Titel seines Romans: "Es ist dieses Doppeldeutige. Es sind nicht Verbrecher, sondern Narren, was auch etwas Freundliches hat. Es erzählt von der Hoffnung dieser Leute, dass sie eine unsinnige Hoffnung hatten und scheitern mussten. Aber da schwingt noch ein bisschen Anerkennung für ihre Hoffnung mit."

Christoph Hein erzählt am Beispiel der beiden Männer, ihrer Partnerinnen, ihrer Familien und Freunde eine Geschichte der DDR, von der Gründung der Sowjetischen Besatzungszone bis zur Friedlichen Revolution und zur Wiedervereinigung. Der Schwerpunkt liegt auf den ersten 20 Jahren, der Ära Ulbricht. Wichtige Zäsuren werden aus Sicht der Funktionsträger gespiegelt: der Volksaufstand vom 17. Juni 1953, der Ungarn-Aufstand drei Jahre später, der Mauerbau und die Niederschlagung des Prager Frühlings im August 1968. Der für Christoph Heins Prosa typische nüchterne Erzählton und die steten Dialoge sind auch in diesem Roman bestimmend.

Die Wege der Funktionäre gestalten sich unterschiedlich. Emser ist bis zum Ende der DDR Mitglied des Zentralkomitees. Goretzka wiederum, als Ehemann und Familienvater ein Scheusal, fällt aufgrund eigener Ansichten zur Wirtschaftspolitik bei der Partei in Ungnade. Fortan kämpft er verbittert um eine Rehabilitierung. Zum existentiellen Kipppunkt für beide wird die Geheimrede Chruschtschows auf dem 20. Parteitag der Kommunistischen Partei in der Sowjetunion, 1956, das erste Eingeständnis der Verbrechen Stalins. Sie sind fortan mit einer großen Frage konfrontiert: Wie will oder kann man noch Kommunist sein, wenn man weiß, dass im Namen dieser Ideologie furchtbare Gewalt verübt worden ist?

"Die Enthüllungen, die Chruschtschow sehr behutsam vornahm – er hielt sich da sehr zurück –, das war eine riesige Erschütterung für KPDSU, für die Sowjetunion und für den ganzen sozialistischen Block. Das konnte diese Idee töten", so Christoph Hein über Chruschtschows Geheimrede. Auch in der westlichen Welt, wo es zuvor durchaus Anerkennung und Zuneigung für diese Ideen gegeben hätte, habe dies zu Erschütterung und Abkehr geführt. "Es war der Punkt, wo der Kalte Krieg vollends verloren war. Und dann hielt sich dieses Gebilde noch ein paar Jahre, bevor es dann ganz zusammenbrach", erzählt der Autor.

Die Funktionäre halten bis zum Untergang der DDR an ihren Überzeugungen fest, auch wenn zu spüren ist, dass sie mehr und mehr ins Wanken geraten. Ganz anders die nächste Generation, insbesondere Goretzkas Stieftochter Kathinka. Sie, eigentlich das Zentrum im Roman (und inspiriert unter anderem von Christoph Heins Frau Christiane), gerät immer mehr in Distanz zur Welt ihrer Eltern. Als Schülerin spielt sie in einer Theatergruppe, die an Wolf Biermanns "berliner arbeiter- und studententheater" aus den frühen 60er-Jahren erinnert – ein kreativer Freiraum, kurz nach seiner Gründung der SED verboten. Später heiratet Kathinka – zum Ärger der Alten – einen Pfarrerssohn und zieht mit ihm nach Leipzig. In den späten 80er-Jahren besucht sie die Friedensgebete in der Nicolaikirche.

"Das war auch etwas sehr Typisches für die DDR, dass diese erste Generation an ihren Idealen festhielt, während die Kinder und dann nochmal die Enkelkinder-Generation sich deutlicher abwandte und sehr viel kritischer als die Eltern und Großeltern die DDR betrachteten", erzählt Christoph Hein. Das sei im ganzen Land etwas Vorherrschendes gewesen, dass die nachfolgenden Generationen sehr viel kritischer auf dieses Land blickten und sich dazu verhielten als die sogenannte Aufbau-Generation.

Der Weitsicht und dem Realismus einer Romanfigur wie Kathinka steht die ideologische Verbohrtheit der Genossen gegenüber. Diese Narren sind gebrochene und unsympathische Figuren. Dennoch begegnet Christoph Heins Erzählerfigur ihren Geschichten mit ernsthaftem Interesse und ist dann und wann auch schön zu erzählenden historischen Legenden zugetan, etwa im Fall von Ulbrichts Sturz durch Honecker. Der Untergang der DDR fällt für Emser und Goretzka zusammen mit Krankheit und Tod – eine symbolische Überschneidung. Jahrzehntelang haben sich diese Männer selbst betrogen. Sie wollen nicht eingestehen, dass ihr Staat auf Lügen, Gewalt und Unfreiheit gegründet wurde. Und eben: dass auf dieser Grundlage kein Staat zu machen ist.

Redaktionelle Bearbeitung: lig