Mit dem Beginn des Schuljahres hat der Wartburgkreis die Eisenacher Musikschule übernommen. Dabei wird der bisherige Name "Johann Sebastian Bach" für die gemeinsame Schule mit den Hauptstandorten in Bad Salzungen und Eisenach übernommen. Landrat Michael Brodführer (CDU) sagte, durch das Zusammengehen wolle der Landkreis eine schlagkräftige und wirkungsvolle Einrichtung schaffen. Musik sei ein "Eckpfeiler der kulturellen Entwicklung im Wartburgkreis".

Oberbürgermeister Christoph Ihling (CDU) sagte, mit der Übernahme durch den Landkreis solle es künftig ein noch besseres Angebot geben. Die Stadt hatte die Trägerschaft nach der Rückkehr in den Wartburgkreis zunächst behalten, erst im Herbst 2023 war der Wechsel von Stadtrat und Kreistag beschlossen worden.

Der Kreisbeigeordnete Udo Schilling (CDU) kündigte noch für dieses Jahr erste Investitionen in das denkmalgeschützte Gebäude in Eisenach an. Bedarf gebe es beispielsweise beim Brandschutz, beim Dach und an den Balkonen. Er schätzte die Kosten auf eine Summe zwischen 800.000 Euro und einer Million Euro. Das Budget für den laufenden Betrieb der erweiterten Musikschule beläuft sich auf 2,7 Millionen Euro. Davon trägt der Wartburgkreis 1,7 Millionen Euro.

Nach Angaben von Musikschulleiterin Stefanie Ihling sind inzwischen alle Musiklehrer und -lehrerinnen fest angestellt. Damit setzt der Landkreis die bundesweit geänderte Rechtslage nach einem Gerichtsurteil um. Die erweiterte Musikschule mit voraussichtlich etwa 1.300 Schülerinnen und Schülern beschäftigt 30 hauptamtliche Lehrer und Lehrerinnen und weitere 18 in Teilzeit.

In Eisenach stiegen durch den Trägerwechsel die Gebühren zum Teil deutlich, da die Sätze denen der Kreismusikschule angeglichen wurden. Bei 14 der 162 Abmeldungen zum Schuljahresende seien die höheren Gebühren als Grund genannt worden, hieß es von der Musikschule.

Im Moment seien alle Lehrer ausgelastet, stellten Stefanie Ihling und ihre Stellvertreterin Sylvia Löchner, die langjährige Leiterin der Eisenacher Musikschule, fest. Wenn das Angebot mit weiteren Aktivitäten in Schulen erweitert werden solle, müsse das Personal ausgebaut werden.

Geplant seien beispielsweise Bläser- oder Streicherklassen an Schulen des nördlichen Wartburgkreises, wie es sie schon in Bad Liebenstein und Bad Salzungen gibt. Für die gemeinsame Arbeit soll in den kommenden Monaten ein Zukunftskonzept entwickelt werden.