Schweiz und Österreich beliebteste Ziele Hunderttausende deutsche Fachkräfte wandern aus – kommen aber auch wieder

Zum Thema "Migration" drehen sich die politischen Debatten hierzulande derzeit hauptsächlich um die Einwanderung nach Deutschland. Die Abwanderung steht nur selten im Fokus. Dabei ist sie ein wichtiger Bestandteil der deutschen Migrationsbewegungen.

Deutschland weist eine international vergleichsweise mobile Bevölkerung auf. In der OECD, einem Zusammenschluss der 38 führenden Industrienationen weltweit, leben außerhalb Deutschlands 3,8 Millionen Deutsche. Mit einer Auswanderungsrate von 5,1 Prozent liegt Deutschland auf Platz drei im internationalen Vergleich. Nur Briten und Polen sind noch williger, ihre Heimat zu verlassen.

Aber wer sind die Menschen, die Deutschland verlassen? In der Mehrheit gehen hoch qualifizierte Fachkräfte: Fast drei Viertel von ihnen haben ein Studium abgeschlossen. Zu diesem Schluss kommt eine Studie des Bundesinstituts für Bevölkerungsforschung (BiB).

Finanzielle Vorteile liegen bei den Gründen für eine Abwanderung klar auf Platz eins. So hat eine Befragung aus dem Jahr 2019 ergeben, dass der Netto-Jahreslohn im ersten Auslandsjahr um durchschnittlich 1.186 Euro deutlich angestiegen ist.

Bevorzugte Auswandererziele der Deutschen sind  nach Zahlen des Statistischen Bundesamts die Schweiz und Österreich. Länder also, in denen die Sprachbarriere für deutsche Arbeitskräfte niedrig ist und die kulturellen Unterschiede gering sind. Außerdem handelt es sich um direkte Nachbarländer Deutschlands.

"Nahezu alle deutschen Bundesländer haben Wanderungsverluste, mit Ausnahme von Niedersachsen. Relativ hoch sind die deutschen Verluste in Bayern und Baden-Württemberg, was mit der Nähe zu Österreich und der Schweiz zusammenhängt", erklärt Karl Brenke vom Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung. "Am höchsten sind sie in den Stadtstaaten, was mit der Sozialstruktur zusammenhängen wird. Gering sind sie in den ostdeutschen Flächenländern", erklärt er weiter. Das dürfte auch an den Nachbarländern Polen und Tschechien liegen, die für die meisten Auswanderer als nicht attraktiv gelten.

Von einem "German Brain Drain", also einem Verlust einer sehr großen Überzahl von gebildeten deutschen Fachkräften im Vergleich zur Zuwanderung, kann man aber nicht sprechen. Denn viele Deutsche verabschieden sich nicht für immer von ihrer Heimat.

Das Wanderungsgeschehen unterscheide sich grundlegend von dem vor 100 Jahren. "Damals haben die meist jungen Leute ihre Koffer gepackt, fuhren über den Atlantik und kamen kaum mehr zurück", sagt Karl Brenke der MDR Wirtschaftsredaktion. "Viele junge Leute studieren heute im Ausland und kommen dann wieder. Oder Arbeitskräfte suchen sich im Ausland einen Job – auch um nach einiger Zeit zurückzukommen", fügt er hinzu.

Der Fachbegriff für die derzeitigen Migrationsbewegungen lautet daher "temporäre oder zirkuläre Wanderungen". Den fast 250.000 Weggezogenen, zu denen auch Kinder, Rentner und Saisonauswanderer (etwa Skilehrer im Winter, Surfing-Lehrer im Sommer) gehören, stehen immerhin über 180.000 deutsche Zurückkehrer gegenüber.