Befragung Academixer bis Zwickmühle: Wie geht es unseren Kabaretts?

• Das Thema Meinungsfreiheit beschäftigt Kabaretts sehr.
• Kabaretts wollen finanziell unabhängig sein – doch das ist gar nicht so leicht.
• Politische Satire und die Auseinandersetzung mit dem Alltag sind die wichtigsten Themen des Kabaretts heutzutage.
• Viele Kabaretts sind bei Social Media aktiv – "Content Creator" sehen sie dort nicht als Konkurrenz.

Die MDR KULTUR Kabarettbefragung 2025 ging an alle Kabaretts mit einem eigenen Ensemble. Das trifft in Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen auf 16 Häuser zu. Fast alle (15) von ihnen haben teilgenommen. Die Kabarettbefragung entstand in Zusammenarbeit mit MDRfragt, dem Meinungsbarometer für Mitteldeutschland. MDRfragt hat auch seine Community befragt, wie sie auf heutiges Kabarett blickt. An dieser Befragung haben sich gut 12.000 Menschen beteiligt.

Eines der wichtigsten und auch umstrittensten Themen der Kabarettbefragung von MDR KULTUR war die Meinungsfreiheit. Haben Kabarettisten den Eindruck, sich in ihren Programmen in irgendeiner Art und Weise zurückhalten zu müssen? Gibt es Themen, die sie besser nicht verhandeln sollten? Das Ergebnis: Keines der befragten Kabaretts ist der Meinung, sich nicht frei äußern zu können – aber einige (20 Prozent) fühlen sich durchaus eingeschränkt.

Das sagen die Profis in puncto freie Meinungsäußerung. Parallel dazu wurde die MDRfragt-Gemeinschaft stellvertretend für Privatpersonen gefragt: Haben Sie hin und wieder das Gefühl, Ihre Meinung nicht frei äußern zu können? Da sieht das Ergebnis anders aus: Zwei von drei Befragten (64 Prozent) haben aktuell den Eindruck, zumindest ab und an die eigene Meinung nicht frei äußern zu können. Jeder und jede Dritte dagegen teilt diesen Eindruck nicht (35 Prozent).

Anke Geißler vom Leipziger Kabarett academixer sagte im Gespräch bei MDR KULTUR, sie könne es nachvollziehen, wenn Menschen im Alltag Angst hätten, ihre Meinung zu sagen. Seit der Corona-Pandemie habe sich der Ton und die Konfliktführung verschärft, sodass viele davor zurückschreckten, sich frei zu äußern. "Rein theoretisch könnten sie das tun, aber sie müssen mit einem saftigen Echo rechnen und das kann schon dazu führen, dass man sich lieber zurückhält."

Das sei auf der Bühne bei bestimmten Themen nicht anders, erklärte die Kabarettistin. "Vor manchen Sachen hat man vielleicht auch bisschen mehr Respekt und lässt Dinge dann aus." Doch in der Theorie dürfe man sich im Kabarett nach wie vor frei äußern. "Von Gesetzes wegen hat sich da nichts geändert. Aber der Scharfrichter sitzt im Volk." Es könne immer passieren, dass sich jemand im Publikum beleidigt fühlt. Dann komme es in Ausnahmefällen auch zu Beschimpfungen. Das sei vor allem in Sozialen Medien ein Problem.

Kabaretts brauchen Freiheit. Deshalb ist es für sie besonders wichtig, auch wirtschaftlich unabhängig zu sein. Spenden, Sponsoring, öffentliche Förderung und andere zusätzliche Einnahmequellen spielen bei den Kabaretts in Mitteldeutschland deshalb nur eine untergeordnete Rolle. Die Häuser geben an, ein großer Prozentsatz ihrer Finanzierung komme über Eintritte zustande. Keine leichte Situation in Zeiten, in denen Kultur immer teurer wird und das Publikum sehr genau auswählt, was es sich noch leisten möchte.

Befragt nach ihrer finanziellen Situation im Vergleich zur Vergangenheit, wird in der Befragung klar: Die Mehrzahl der Kabaretts verfügt aktuell offenbar über weniger Geld als früher. Insgesamt acht Häuser – und damit eine knappe Mehrheit von 53 Prozent – geben an, ihre finanzielle Situation habe sich im Vergleich zu 2000 verschlechtert; nur bei einem Drittel der befragten Kabaretts (27 Prozent) ist sie besser geworden. Im Vergleich mit 2019, also vor der Corona-Pandemie, ist die finanzielle Situation bei sechs Häusern (40 Prozent) schlechter geworden; bei einem von fünf Kabaretts hat sich die finanzielle Situation positiv entwickelt und bei einem Drittel der befragten Häuser ist sie gleichgeblieben.

"Was hat hundert Beine und drei Zähne? – Die erste Reihe im Kabarett!" Ein Klischee, sagen die Kabarettbetreiber in Mitteldeutschland. Nur einige von ihnen bemerken eine Überalterung ihres Publikums (40 Prozent). Aber alle sind sich einig: Wenn das Durchschnittsalter ansteigt, kann das die Existenz des Kabaretts bedrohen. 12 Häuser (80 Prozent) gaben an, dass sie versuchen, gezielt jüngere Menschen für ihr Programm zu begeistern. Nur zwei der befragten Häuser machen das nicht.

Die mitteldeutschen Kabaretts geben bei der Befragung allerdings an, dass die Zuschauerzahlen eher abnehmen. Allerdings gab es bei den einzelnen Häusern da offenbar unterschiedliche Entwicklungen. Beim Vergleich mit dem Jahr 2000 hält es sich noch etwa die Waage: Jeweils ungefähr gleich viele Kabaretts antworten, dass die Zuschauerzahlen zugenommen, abgenommen oder gleich geblieben sind. Das sieht mit Blick auf die Entwicklung seit der Corona-Pandemie anders aus: Verglichen mit 2019 geben 40 Prozent der Kabaretts an, weniger Zuschauer zu haben, 33 Prozent zählen mehr und bei 20 Prozent sind die Zuschauerzahlen ähnlich wie vor der Pandemie.

In ostdeutschen Kabaretts hat die sogenannte "Ensemble-Spielweise" eine lange Tradition. Dabei stehen mindestens zwei Personen auf der Bühne und performen. Wir wollten von den Kabaretts wissen, inwiefern das für auch 2025 noch eine passende Form ist – und welche Themen sie 2025 vorrangig in ihren Programmen verhandeln. Demnach nehmen politisches Kabarett, Comedy und Musik-Kabarett den größten Teil des Spielplans ein.

Kabaretts sehen sich nicht als diejenigen, die Missstände anprangern müssen. Als ihre wichtigsten Aufgaben sehen sie politische Satire, die differenzierte Betrachtung von Themen und die humorvolle Auseinandersetzung mit dem Alltag.

Das stimmt mit den Bedürfnissen des Publikums überein. Eine große Mehrheit der Befragten aus der MDRfragt-Gemeinschaft erwartet bei Kabarett-Besuchen eine humorvolle Auseinandersetzung mit dem Alltag (75 Prozent). Auch politische Satire wird bei den Erwartungen vergleichsweise oft genannt (72 Prozent).

In den Sozialen Medien kann mittlerweile jeder "Content kreieren" – viele Laien sind erfolgreich mit lustigen Reels bei TikTok oder Instagram. Über Facebook, Instagram oder YouTube kann heute fast jede und jeder auf die eigene (Klein-)Kunst aufmerksam machen. Wir wollten wissen: Wie stehen Profi-Kabarettisten dazu?

Das Ergebnis: Social-Media wird eher als Chance und weniger als Bedrohung für die eigene Arbeit empfunden. Die festen Häuser mit ihren Ensembles empfinden das aber mehrheitlich nicht als eine Gefahr für die Arbeit von professionellen Kabarettmachern (73 Prozent). Nur jedes vierte Haus (27 Prozent) hat den Eindruck, dass damit die Arbeit der Kunstschaffenden schwieriger wird.

Ihre eigenen Kanäle auf Insta, Facebook und Co. nutzt die ganz große Mehrheit der Kabaretts, um für sich zu trommeln. Für eine Mehrheit der Häuser spielt dabei auch der Dialog mit dem Publikum eine Rolle. Acht Kabaretts versuchen, mit ihren Kanälen gezielt jüngere Publikumsschichten anzusprechen.

Quelle: MDR KULTUR (Ilka Hein, Anne Sailer, Philipp Lakomy, Ben Hänchen), MDRfragt
Redaktionelle Bearbeitung: bh