Die DDR, meine Arbeit und ich Wie das Hygiene-Museum in Dresden seine DDR-Zeit aufarbeitet

• Die Ausstellung rückt den Produktionsbetrieb des Museums in der DDR in den Vordergrund.
• Auch die politische Instrumentalisierung und der Einfluss der SED werden thematisiert.
• Es soll auch dazu eingeladen werden, zu aktuell diskutierte Kontroversen ins Gespräch zu kommen.

Das Deutsche Hygiene-Museum in Dresden hat sich seit den 90er-Jahren immer wieder mit seiner langjährigen Geschichte auseinander gesetzt. In der aktuellen Sonderausstellung wird nun ein weiteres Kapitel: von der Nachkriegszeit bis Anfang der 90er-Jahre beleuchtet. In dieser Zeit wurde die Institution als "Museum vom Menschen" neu aufgestellt.

Inszeniert ist die Ausstellung als Werksbesichtigung durch einen sozialistischen Produktionsbetrieb. Einzelne Themenbereiche sind zentralen Funktionsräumen eines VEB (Volkseigener Betrieb) nachempfunden: mit Musterraum, Werkstatt, Versandlager oder auch Direktorenzimmer und Frauenruheraum. Über den Begriff "VEB Museum" wolle man deutlich machen, dass der Betrieb und die Werktätigen in der DDR im Vordergrund standen, wie Kuratorin Susanne Wernsing erklärt. Für die Ausstellung seien zudem zahlreiche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, die diese Zeit im Museum miterlebt haben, befragt worden. In der Schau kommen sie in Videosequenzen immer wieder zu Wort.

Selbst wenn das Museum offiziell nicht als Volkseigener Betrieb galt, so war es doch wie ein hochspezialisierter VEB organisiert. Hergestellt wurden hier anatomische Modelle und andere medizinische Lehr- und Aufklärungsmittel. Dafür stehen beispielweise Exportschlager wie die anatomischen Gläsernen Figuren.

Offiziell unterstand das Deutsche Hygiene-Museum als staatliches Institut für Gesundheitserziehung direkt dem Ministerium für Gesundheitswesen. In dieser Funktion war es mit der Gesundheitsaufklärung der Bevölkerung betraut. Exemplarisch steht dafür die Figur "Kundi", das Maskottchen des Hygiene-Museums, mit dem Generationen von Kindern in der DDR freundlich-bestimmt Hygiene-Regeln beigebracht wurden.

Inhaltlich widmet sich die Sonderausstellung der Geschichte des Museums in vier Abteilungen: "Netzwerk", "Macht", "Produktion" und "Klubhaus". Den Auftakt bildet dabei das weitverzweigte Netzwerk des Hauses. Zum einen betrifft das die Wanderausstellungen, die in Dresden konzipiert und weltweit gezeigt, aber eben auch die Produktion von Lehrmitteln, die in zahlreiche Länder exportiert wurden.

Bei ihrer Recherche im Museumsarchiv, in den Sammlungen, aber auch durch die Gespräche mit ehemaligen Mitarbeitenden sei deutlich geworden, dass Mitte der 1950er Jahre sowohl in kapitalistische, als auch in sozialistische Staaten geliefert worden sei, so die beiden Kuratorinnen Susanne Wernsing und Sandra Mühlenberend. Und dass die DDR, beziehungsweise das Ministerium für Gesundheitswesen, zielstrebig Länder im sogenannten globalen Süden kontaktiert habe.

Damit verfolgte man letztlich auch das konkrete außenpolitische Ziel, als souveräner Staat von der Weltgemeinschaft anerkannt zu werden, was schließlich 1973 gelang. Die internationalen Handelsbeziehungen sollten das befördern. So gehörten zu den Partnern nicht nur die sogenannten Bruderstaaten oder Länder in Südostasien, sondern ab den 60er-Jahren auch zahlreiche Staaten auf dem afrikanischen Kontinent, in Südamerika, aber genauso in Nordamerika und Australien.

Thematisiert wird ebenfalls, wie groß der Einfluss der SED war, welche Rolle die Staatsicherheit spielte, aber auch, inwieweit Freiräume existierten, innerhalb derer das Museum agieren konnte. Sandra Mühlenberend berichtet, dass sich das Deutsche Hygiene-Museum zum Beispiel verpflichtet gefühlt habe, über Themen wie Umweltverschmutzung und die damit verbundenen Risiken für die Menschen aufzuklären. "Das wurde verfolgt bis Ende der 70er-Jahre. Als die Umweltverschmutzung in den 80er-Jahren richtig sichtbar wurde, hat das DHM diese Aufklärung jedoch komplett zurückgefahren, auch verordnet vom Ministerium", so Mühlenberend.

Das führte dazu, dass die betreffenden Ausstellungen, wie etwa zum Thema Wasser, abgebaut werden mussten. Während einer Podiumsdiskussion 1987 musste man sich dann dafür vor dem Publikum rechtfertigen. Die Veranstaltung wurde von der Staatssicherheit beobachtet und ausführlich dokumentiert. Das entsprechende Dokument ist in der Ausstellung zu sehen.

Außerdem knüpft das Deutsche Hygiene-Museum mit der Ausstellung an derzeitige gesellschaftliche Debatten um Alltags- und Diktaturerfahrung in der DDR an. Mit dem Rückblick in den Mikrokosmos des Dresdner Museums soll "VEB Museum" einen generationsübergreifenden Austausch über das Leben im sozialistischen deutschen Staat und über den Systemwechsel nach 1989 anregen, aber auch zum Dialog zwischen Ost und West.

"Wir sind gerade dabei, uns in die Deutungshoheit einzuschreiben, oder sie ein bisschen durcheinanderzuwirbeln", sagt dazu Direktorin Iris Edenheiser. Deswegen sei für sie zentral gewesen, viele Interviews mit Zeitzeuginnen und Zeitzeugen zu führen und diese Perspektiven in den Mittelpunkt zu stellen – in Zusammenhang mit der historischen Forschung.

Die Ausstellung "VEB Museum – Das Deutsche Hygiene-Museum in der DDR" soll dazu einladen, über Geschichte und aktuelle Kontroversen miteinander ins Gespräch zu kommen.

Redaktionelle Bearbeitung: as