Tanz- und Theaterfestival Nach Streit um Stückabsage: Euro-Scene in Leipzig startet

• Vom 5. bis 10. November findet in Leipzig das 34. Tanz- und Theaterfestival Euro-Scene statt.
• Die Absage des Stückes einer palästinensischen Theatergruppe sorgte vorab für Diskussionen.
• Am Eröffnungstag soll deshalb eine Kundgebung stattfinden.

Heute startet das Leipziger Tanz- und Theaterfestival Euro-Scene mit einem HipHop-Tanzwettbewerb sowie der Marathonlesung "Was auf dem Spiel steht" zur Präsidentschaftswahl in den USA. Bis 10. November werden in der Messestadt insgesamt 14 Produktionen gezeigt, darunter eine Uraufführung und drei Deutschlandpremieren. Eingeladen sind Künstlerinnen und Künstlern aus insgesamt 14 Ländern, darunter Argentinien, Belarus, Polen oder die Ukraine. Zudem finden eine Fachtagung, Talks und Workshops statt.

Am Samstag wird die internationale Kula Compagnie mit dem Preis des deutschen ITI-Zentrums (Internationales Theaterinstitut) ausgezeichnet. In der Begründung der Jury heißt es: "Die Kula Compagnie steht exemplarisch für ein transnationales, mehrsprachiges Theater, das künstlerische Praxis verschiedenster Ästhetiken und humanitäres Engagement zusammenführt."

Im Anschluss an die Preisverleihung wird der Film "Das fünfte Rad" der Kula Compagnie gezeigt, der aus dem afghanischen Untergrund heraus mit Mobiltelefonen gedreht wurde.

Einen Schwerpunkt legt das Festival in diesem Jahr auf den Nahen und Mittleren Osten, vertreten durch Länder wie Iran, Libanon und Palästina. Im Vorfeld gab es bereits Diskussionen, da kein Künstler aus Israel eingeladen wurde.

Der Konflikt spitzte sich zu, als die Performance "And here I am" des palästinensischen Freedom Theatres aus dem Westjordanland abgesagt wurde. In dem Stück geht es um die Lebensgeschichte des künstlerischen Leiters der Theatergruppe, Ahmed Tobasi, der in seiner Jugend für die Terrororganisation Islamischer Dschihad aktiv war.

Unter anderen kritisierten die Leipziger Initiative Artists against Antisemitism und der Beauftragten für jüdisches Leben in Sachsen, Thomas Feist, den geplanten Auftritt. Es wurden auch Antisemitismusvorwürfe gegen das Freedom Theatre laut. Der Theatergruppe wurde vorgeworfen, zum kulturellen Boykott Israels aufzurufen und den Terror des sogenannte "Palästinensischen Islamischen Dschihad" zu verharmlosen.

Festivaldirektor Christian Watty beteuert im Gespräch mit MDR KULTUR, ihm wäre eine Hetzkampagne gegen das Freedom Theater nirgendwo in der Welt bekannt geworden, sonst wäre er aufmerksamer gewesen. Auch habe er die aufgeladene Stimmung in Deutschland unterschätzt. Watty betont: "Ich halte Ahmed Tobasi weiterhin für einen absolut integren Künstler."

Die Euro-Scene berief sich bei ihrer Absage unter anderem auf einen Beschluss der Ratsversammlung der Stadt Leipzig, wonach städtische Kultureinrichtungen verpflichtet sind, sich von jeglichen Boykottaufrufen gegenüber Israel zu distanzieren.

Zugleich hatten die Veranstalter ihr Bedauern über diese Absage ausgedrückt. Festivaldirektor Watty sagte: "Boykott ist für mich auf keinen Fall zielführend. Ich bin gegen jeden Boykott. Und man muss hier aber auch fragen, wie frei die Kunst denn überhaupt noch sein will, wenn sie Selbstzensur und Boykott fordert."

Am Eröffnungstag der Euro-Scene plant eine Gruppe "Intersektionaler Künstler:innen und Theaterbegeisterter aus Leipzig" eine Kundgebung zur Absage des Stückes "And here I am". Die Teilnehmenden wollen damit ihre Solidarität mit der Euro-Scene Leipzig und dem Freedom Theatre Jenin (Palästina) ausdrücken.

Die Aktivisten setzen sich nach eigenem Bekunden "kritisch mit der Reproduktion von Queerfeindlichkeit, Rassismus und Antisemitismus" auseinander und teilen mit: "Insbesondere im Kontext der aktuell von Israel an Palästinenser:innen begangenen Kriegsverbrechen, hat Kunst die Aufgabe Perspektiven zu ermöglichen, die im jetzigen Diskurs fehlen." Die Demonstration findet parallel zur Marathonlesung "Was auf dem Spiel steht" an der Nikolaikirche statt.

Quelle: Quelle: MDR KULTUR (Thomas Bille), Euro-Scene Leipzig
Redaktionelle Bearbeitung: op, bh