Tanz- und Theaterfestival Nach Antisemitismus-Vorwürfen: Euro-Scene in Leipzig startet

• In Leipzig findet vom 5. bis 10. November das 34. Tanz- und Theaterfestival Euro-Scene statt.
• Die Absage des Stückes einer palästinensischen Theatergruppe wirkt weiter nach.
• Am Eröffnungstag soll deshalb eine Kundgebung stattfinden.

Am Dienstagabend startet die Euro-Scene mit dem Tanzwettbewerb "Ubuntu Connection". Zuvor gibt es eine Marathonlesung "Was auf dem Spiel steht" zur Präsidentschaftswahl in den USA. Zu der "Meditation über Demokratie, Freiheit und Menschenrechte" in der Nikolaikirche sagte Festivalchef Christian Watty im Gespräch mit MDR KULTUR, zu hören seien Texte wie die "Erklärung der Rechte der Frau und Bürgerin" von Olympe de Gouges, wofür die leidenschaftliche Verfechterin von Frauenrechten 1793 hingerichtet worden sei. Am Nachmittag werde außerdem eine Spende an den Verein "Land in Sicht" überreicht, der Demokratie-Projekte in ganz Sachsen unterstütze.

Das Leipziger Festival steht dafür, experimentelles Theater und innovativen Tanz "in seiner Vielfalt, Schönheit und Zeitgenossenschaft" zu zeigen, wie Watty bei der Vorstellung des Programms betonte. Ein Schwerpunkt sollte auf dem Nahen und Mittleren Osten liegen, mit Produktionen aus Iran, Libanon und dem Westjordanland.

Für Kritik sorgte bereits im Vorfeld, dass kein Künstler aus Israel eingeladen worden sei. Schließlich sagte das Festival die Performance "And Here I Am" des palästinensischen Freedom Theatres aus Dschenin im Westjordanland nach Vorwürfen des Antisemitismus und der Terror-Verherrlichung ab.

Festivalleiter Christian Watty sieht darin im Gespräch mit MDR KULTUR "einen bitteren Vorgang": "Mir ist so eine Hetzkampagne gegen das Freedom Theatre noch nirgendwo in der Welt bekannt geworden. Sonst wäre ich sicher aufmerksamer geworden und mit Sicherheit habe ich auch die aufgeladene Stimmung in Deutschland unterschätzt".

In dem Stück geht es um die Lebensgeschichte des künstlerischen Leiters der Theatergruppe, Ahmed Tobasi, der in seiner Jugend für die Terrororganisation Islamischer Dschihad aktiv war. Unter anderen kritisierten die Leipziger Initiative Artists against Antisemitism und der Beauftragte für jüdisches Leben in Sachsen, Thomas Feist, den geplanten Auftritt. Der Theatergruppe wurde vorgeworfen, zum kulturellen Boykott Israels aufzurufen und den Terror des sogenannten Palästinensischen Islamischen Dschihad zu verharmlosen. Watty betonte, er halte Ahmed Tobasi weiterhin für einen "absolut integren Künstler". Er finde es schockierend, dass die "Erregungskampagne" via Social Media von anonym bleibenden Leuten der Kunstszene in Leipzig losgetreten worden sei. Zugleich stehe er öffentlich am Pranger.

Die Euro-Scene verwies bei ihrer Absage unter anderem auf einen Beschluss der Ratsversammlung der Stadt Leipzig, wonach städtische Kultureinrichtungen verpflichtet seien, sich von jeglichen Boykott-Aufrufen gegenüber Israel zu distanzieren. Dazu erklärte Festival-Direktor Watty, er sei gegen jeden Boykott. Man müsse "hier aber auch fragen, wie frei die Kunst denn überhaupt noch sein will, wenn sie Selbstzensur und Boykott fordert." Er sprach sich für eine Aufarbeitung des Vorgangs rund um die Ausladung nach dem Festival auf.

Für den Eröffnungstag kündigte eine Gruppe "Intersektionaler Künstler:innen und Theaterbegeisterter aus Leipzig" eine Kundgebung als Protest gegen die Absage des Stückes "And Here I Am" an. Die Teilnehmenden wollen damit ihre Solidarität mit der Euro-Scene Leipzig und dem Freedom Theatre Jenin ausdrücken. "Insbesondere im Kontext der aktuell von Israel an Palästinenser:innen begangenen Kriegsverbrechen, hat Kunst die Aufgabe Perspektiven zu ermöglichen, die im jetzigen Diskurs fehlen", teilte die Gruppe mit. Die Demonstration findet demnach parallel zur Marathonlesung "Was auf dem Spiel steht" an der Nikolaikirche statt.

Bis 10. November werden bei der Euro-Scene in Leipzig insgesamt 14 Produktionen zu sehen sein, darunter eine Uraufführung und drei Deutschlandpremieren. Eingeladen sind Künstlerinnen und Künstler aus 14 Ländern, darunter Deutschland, Frankreich oder Griechenland, Belarus, Polen oder der Ukraine.

Am Samstag wird die internationale Kula Compagnie mit dem Preis des deutschen ITI-Zentrums (Internationales Theaterinstitut) ausgezeichnet. In der Begründung der Jury heißt es: "Die Kula Compagnie steht exemplarisch für ein transnationales, mehrsprachiges Theater, das künstlerische Praxis verschiedenster Ästhetiken und humanitäres Engagement zusammenführt." Eigentlich sollte auch die ITI-Jahrestagung während der Euro-Scene stattfinden, das Treffen wurde jedoch abgesagt.

Im Anschluss an die Preisverleihung wird der Film "Das fünfte Rad" der Kula Compagnie gezeigt, der aus dem afghanischen Untergrund heraus mit Mobiltelefonen gedreht wurde.

Quelle: Quelle: MDR KULTUR (Thomas Bille), Euro-Scene Leipzig
Redaktionelle Bearbeitung: op, bh, ks