Giftpflanzen - alles eine Frage der Dosis

Nein, eine Faustformel gibt es dafür leider nicht. Das ist auch die Ursache, die zu Vergiftungen führen. Manche Auffälligkeiten an den Pflanzen empfinden wir intuitiv als vermeintlich giftig. Das kann beispielsweise die Farbe sein. Nicht umsonst wird oft von "giftgrün" gesprochen – ein Trugschluss. Auch rote Beeren sind nicht pauschal giftig.

In der Regel werden Giftpflanzen durch sogenanntes Erfahrungswissen erkannt. Dieses Erfahrungswissen lernen Kinder von ihren Eltern oder anderen Verwandten, Erziehern oder Lehrern.

Als giftig werden Pflanzen bezeichnet, die einen schädlichen Effekt auf ein Lebewesen haben, erklärt Prof. Dr. Frank Hellwig von der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Die Dosis macht dabei das Gift. Das gilt für Arzneimittel, aber auch für Alkohol, der letztlich auch eine pflanzliche Basis hat. Gerade beim Alkohol zeigt sich, dass der Genuss leicht in ernsthaften körperlichen Schaden wandeln kann.

Haben Sie giftige Pflanzen in Ihrer Wohnung oder im Garten, sollten Sie diese unbedingt außerhalb der Reichweite von Kindern und Haustieren platzieren. Das gilt nicht nur für Topfpflanzen (wie Monstera, Einblatt oder Dieffenbachia), sondern auch für Schnittblumen und Küchengewürze (wie Zimt). Denn auch diese können giftig sein. Sprechen Sie mit Ihren Kindern oder Enkeln darüber, welche Pflanzen und Gewürze giftig sein können. Erklären Sie, warum diese gefährlich sind. Denken Sie dabei auch an Ihre Haustiere: Schokolade kann für Hunde tödlich sein – bewahren Sie diese deshalb entsprechend auf.

Wenn Sie eine giftige Pflanze geschenkt bekommen oder kaufen: Notieren Sie sich den lateinischen Namen der Pflanze. Darüber geben bei frisch erworbenen Pflanzen kleine Etiketten Auskunft. Hinterlegen Sie den Namen (oder wenn sie mehrere Giftpflanzen haben: die Namen) an einem zentralen Ort, damit Sie selbst, ein Kindermädchen oder Hundesitter im Notfall weiß, wie die Pflanze heißt. So kann Ihnen der Giftnotdienst besser und vor allem schneller helfen.

Ja, sagt Prof. Frank Hellwig. Pflanzen, von denen wir wissen, dass sie giftig sind, sollten in Haushalten mit kleinen Kindern oder Tieren am besten gar nicht erst in die Wohnung oder den Garten kommen. Wird ein Blatt der Monstera gekaut, kann es beispielsweise zu Erstickungsanfällen kommen. Oleander wiederum kann für Katzen tödlich sein: Zwei bis drei Blätter genügen.

Hellwig verweist auch darauf, dass wir nur von einem halben Prozent aller Pflanzen wissen, ob sie giftig sind – oder nicht. Damit besteht natürlich immer ein gewisses Restrisiko, selbst wenn alle bekannt giftigen Pflanzen vermieden werden.

Trotzdem: So häufig sind Vergiftungen durch Pflanzen gar nicht. Das Bundesinstitut für Risikobewertung registrierte beispielsweise in einem Zeitraum von elf Jahren 8.620 Vergiftungsfälle. Davon gingen lediglich 133 auf giftige Pflanzen zurück. – Wobei natürlich wie immer gilt: Betroffenen, egal wie wenige es sind, hilft die Statistik nicht.