Großstadt-Studie Wo mehr Grünflächen sind, gibt es weniger Kriminalität

Auf den ersten Blick mag es unlogisch erscheinen: weniger Kriminalität bei mehr Parks und Grünflächen. Denn lauern die Räuber und andere Straftäter ihren Opfern nicht gerade gern im Dickicht auf? Und sind nicht Parks in einigen Städten als abendliche Drogenumschlagplätze bekannt?

Manfred Rolfes beschäftigt sich seit Jahrzehnten mit dem Zusammenhang zwischen Geografie und Kriminalität. Er sagt, durch unsere Vorprägung durch Märchen und Krimis erwarten wir, dass die Schurken und Bösewichte im Dunkeln, im Wald oder im Park auf uns lauern. Das täten sie zwar auch hin und wieder, zum Beispiel bei sexuellen Belästigungen von Joggerinnen, und dann sei die mediale Aufmerksamkeit sehr groß. Aber: "De facto – und das wird Ihnen vermutlich jede/r Streifenbeamte/in erzählen – geschehen die meisten Eigentumsdelikte oder Gewaltdelikte natürlich nicht auf Grünflächen. Im Hinblick auf Gewaltdelikte sind z. B. gerade die eigenen vier Wände 'gefährliche' Orte (vgl. Stichwort Häusliche Gewalt), weil dort überproportional viele Gewaltdelikte geschehen. Und da ist es dann egal, ob eine Grünfläche in der Nähe ist oder nicht", so Professor Rolfes, der an der Uni Potsdam Angewandte Humangeographie und Regionalwissenschaften lehrt.

Mit dem letzten Satz des Forschers nimmt es nun aber eine sehr umfangreiche US-amerikanische Studie auf. Sie zeigt, dass die Nähe zu Grünflächen eben doch nicht egal zu sein scheint, jedenfalls in US-Großstädten. Zwar kann man als Ergebnis der Studie keinen kausalen Zusammenhang formulieren nach dem Motto "wegen mehr Grünflächen geschehen weniger Straftaten". Aber zumindest eine deutliche statistische Korrelation nach dem Motto "bei mehr Grünflächen geschehen weniger Straftaten" arbeiten die fünf Forscher in ihrer Arbeit heraus.

Solche statistischen Korrelationen zu zeigen, könnte man mit sehr plumpen Rechnungen versuchen, indem man zum Beispiel den Grünflächenanteil einer Stadt mit der Kriminalitätsrate derselben Stadt vergleicht – bzw. (damit beide Werte in dieselbe "Richtung" zeigen) den Nicht-Grünflächen-Anteil einer Stadt mit der Kriminalitätsrate. "Je größer das eine, desto größer das andere" wäre dann die Unterstellung für eine Korrelation.
Für Deutschland sähe das für 79 Großstädte grafisch folgendermaßen aus. Lesehilfe dazu: Je stärker ein roter Balken nach oben oder unten zeigt, umso stärker müsste auch sein gelber rechter Nachbarbalken in dieselbe Richtung zeigen, wenn die Werte korrelieren. (Und um welche Stadt es sich jeweils handelt, sehen Sie, wenn sie einen beliebigen Balken anklicken.)

Von einer deutlichen Korrelation kann bei dieser Betrachtung nicht wirklich die Rede sein, manche Unterschiede innerhalb der Balkenpaare sind immens, und nur rund die Hälfte der Balkenpaare (43 von 79) zeigt überhaupt wenigstens in dieselbe Richtung. Auch wenn man statt des reinen Grünflächenanteils der Städte die rechnerisch pro Einwohnerkopf zur Verfügung stehende Grünfläche benutzen würde, zeichnete sich ein sehr ähnliches Bild.

Karte vom Stadtgebiet Dresdens mit grün markierter Dresdner Heide im Norden/Nordosten Bildrechte: MITTELDEUTSCHER RUNDFUNK

Städte als Ganzes dürften für so einen Vergleich aber auch eher ungeeignet sein. Das kann man sich an einem konkreten Beispiel veranschaulichen: Warum sollten Straftaten in der Dresdner Innenstadt (wo viele Menschen leben) davon beeinflusst werden, dass es im Norden bzw. Nordosten des Stadtgebiets die riesige Dresdner Heide gibt (wo wenige Menschen leben)?

Warum sollten aber Straftaten überhaupt von Grünflächen, Parks oder Wäldern beeinflusst werden oder zumindest ein statistischer Zusammenhang zwischen ihnen bestehen? Die Autoren der US-Studie können das nicht definitiv beantworten, verweisen aber auf mehrere wissenschaftliche Arbeiten, die nahelegen, dass Grünflächen und Parks die psychologische Gesundheit der Stadtbewohner verbessern, weil sie typische Vorläufer von Kriminalität wie Stress und Aggression reduzieren, die Aufmerksamkeit verbessern, die kognitive Müdigkeit reduzieren sowie das Glücksempfinden und prosoziale Verhalten fördern.

In der neuen US-Studie wurden nun zwar auch Großstädte untersucht, nämlich die 301 größten des Landes. Aber die Wissenschaftler haben dabei nie die Stadt als Ganzes betrachtet, sondern sich Daten der Volkszählungsbehörde zunutze gemacht. Auf diese Art wurden die 301 Städte in insgesamt etwa 60.000 "Volkszählungsblöcke" eingeteilt. Die Menschen in diesen Blöcken sind genauestens erfasst mit Eigenschaften wie Einkommen, sozialer Stellung, ethnischer Herkunft. Zusammen mit Kriminalitätsdaten vom FBI und dem Grünflächen-Anteil im jeweiligen Block wurde dann errechnet, womit die Kriminalität statistisch am meisten korreliert.

Und die Ergebnisse sind recht eindrücklich. Bei Eigentumsdelikten (Einbruch, Diebstahl, Autodiebstahl) gingen mehr Grünflächen in 300 der 301 untersuchten Städte mit weniger Straftaten einher. Bei Gewaltdelikten (Mord, Totschlag, Körperverletzung, Raub) waren es 289 von 301 Städten, wo dieser Effekt festgestellt wurde.

Außerdem waren Grünflächen das stärkste Kriterium, das negativ mit der Kriminalität korrelierte (also je weniger Grünflächen, desto mehr Kriminalität und andersherum).
Interessant ist außerdem zu sehen, welch große Rolle die klimatischen Bedingungen in einer Stadt zu spielen scheinen. Auch die flossen in die Bewertung ein – mit dem Ergebnis, dass in Städten mit eher feuchtem Klima deutlich mehr Kriminalität herrscht als in Städten mit trockenem Klima.
Insgesamt errechnete das Forscherteam für zwölf Kriterien den statistischen Einflussfaktor auf Gewalt- und Eigentumsdelikte. Im Diagramm können Sie zwischen diesen beiden Deliktgruppen hin- und herschalten.

Abschließend schreiben die fünf Autoren, dass die Erkenntnisse aus dieser und verwandten Studien genutzt werden sollten, um mehr Grünflächen und Parks in der Stadtplanung und -entwicklung zu berücksichtigen, sowohl in den Vereinigten Staaten als auch international. Dies sei ein Instrument zur Verringerung der Kriminalität und natürlich auch zur Verbesserung der natürlichen Umwelt in Städten.

(rr)