29. Oktober ist Tag des Schlaganfalls Gefahr Schlaganfall: Vorbeugen, erkennen, helfen

Statistisch gesehen erleidet aller zwei Minuten ein Mensch in Deutschland einen Schlaganfall. Daran sterben von den rund 270.000 Betroffenen pro Jahr innerhalb des ersten Jahres bis zu 40 Prozent. Damit ist der Schlaganfall die dritthäufigste Todesursache in Deutschland. Nach Angaben der Stiftung Deutsche Schlaganfall-Hilfe sind fast 80 Prozent der Betroffenen über 60 Jahre alt.

Doch ein Schlaganfall ist keine reine Alterskrankheit, auch junge Menschen und sogar Kinder können einen Schlaganfall bekommen. Ein Jahr nach dem Schlaganfall ist etwa die Hälfte der Patienten noch auf Therapie oder Pflege angewiesen. Wenn bestimmte Risikofaktoren minimiert würden, wären nach Schätzungen 70 Prozent der Schlaganfälle vermeidbar.

Medizinerinnen und Mediziner unterscheiden zwischen dem "weißen" und dem "roten" Schlaganfall. Die häufigste Form ist der "weiße", der sogenannte ischämische Schlaganfall. Ischämisch bedeutet, die betroffenen Areale des Gehirns sind von der Blutversorgung abgeschnitten, weil ein Gerinnsel ein Blutgefäß verstopft. Weil das Gewebe dahinter nun nicht mehr mit Sauerstoff versorgt wird, fallen sofort bestimmte Gehirnfunktionen aus.

Solche Gerinnsel entstehen in bestimmten Fällen an Engstellen in der Halsschlagader, wo sie sich dann mitunter losreißen und mit dem Blutstrom ins Gehirn gelangen. Noch häufiger bilden sich gerade größere Blutklumpen jedoch im Herzen. Hintergrund sind bestimmte Rhythmusstörungen des Herzens, die vor allem bei älteren Menschen häufig sind. Man nennt sie absolute Herzarythmien.

Seltener ist der "rote Schlaganfall", der infolge einer Gehirnblutung entsteht, zum Beispiel nach einem Unfall oder durch das Platzen eines erkrankten Blutgefäßes.

• schlagartige Lähmung oder Gefühlsstörung einer Körperhälfte
• plötzlich auftretende Sprechstörungen, Schwierigkeiten die Sprache von anderen zu verstehen
• Sehstörungen, zum Beispiel Doppelbilder
• schlagartig auftretende heftige Kopfschmerzen
• plötzlicher starker Schwindel

Bei einem vorübergehenden Schlaganfall können die Symptome nur über wenige Minuten bis Stunden auftreten. Es kann ein erstes Signal für einen ernsthaften Notfall sein und sollte deshalb immer schnellstmöglich medizinisch abgeklärt werden, auch wenn die Symptome nach einer Zeit wieder verschwunden sind.

Mit dem FAST-Test lässt sich auch für einen Laien innerhalb kürzester Zeit der Verdacht auf einen Schlaganfall überprüfen. Die Buchstaben FAST stehen für die englischen Wörter  "Face – Arms – Speech – Time" (Gesicht – Arme – Sprache – Zeit).

Face (Gesicht): Bitten Sie die Person zu lächeln. Hängt ein Mundwinkel herab, deutet das auf eine Halbseitenlähmung hin.

Arms (Arme): Bitten Sie die Person, die Arme nach vorne zu strecken und dabei die Handflächen nach oben zu drehen. Bei einer Lähmung können nicht beide Arme gehoben werden, ein Arm sinkt oder dreht sich.

Speech (Sprache): Lassen Sie die Person einen einfachen Satz nachsprechen. Ist sie dazu nicht in der Lage oder klingt die Stimme verwaschen, liegt vermutlich eine Sprachstörung vor.

Time (Zeit): Zögern Sie nicht, wählen Sie unverzüglich die 112 und schildern Sie die Symptome.

Das Zeitfenster, um dauerhafte Lähmungen oder Sprachstörungen zu vermeiden, ist klein. Meist bleiben den Ärztinnen und Ärzten nur vier bis fünf Stunden, um die Blutversorgung im Gehirn wieder zu normalisieren, verschlossene Blutgefäße wieder freizumachen. Wenn das nicht gelingt, geht Hirngewebe verloren. Zeit ist Hirn – so lautet die gnadenlose Formel beim Schlaganfall.

Bei der Thrombolyse erhalten Patienten eine Infusion mit einem Medikament, welches das Blutgerinnsel auflösen kann. Je länger bestimmte Teile des Gehirns nicht durchblutet werden, umso mehr Gehirnzellen sterben ab und sind unwiederbringlich verloren. In vielen Kliniken gibt es inzwischen Spezialstationen für die Versorgung von Schlaganfall-Patienten, so genannte Stroke Units.

Bluthochdruck, Diabetes, Herzrhythmusstörungen wie das Vorhofflimmern, Rauchen und Übergewicht erhöhen das Risiko für einen Schlaganfall. Man sollte also seine Werte kennen und gegebenenfalls behandeln lassen.

Auch ein gesunder Lebensstil mit viel Bewegung und nicht zu viel Stress senkt das Schlaganfallrisiko. Fünf Jahre nach der letzten Zigarette reduziert sich das Risiko eines Schlaganfalls auf das eines Nichtrauchers.