Theater Meiningen "Wer Wind sät": US-amerikanischer Polit-Thriller zu Meinungsfreiheit und Cancel Culture

• Das Staatstheater Meiningen zeigt das Stück "Wer Wind sät" des US-Autors Paul Grellong.
• Es handelt im Spannungsfeld von Meinungsfreiheit und Cancel Culture.
• Das Theaterstück wurde von realen Ereignissen inspiriert, die u.a. von den Sozialen Medien beeinflusst sind.

"Wer Wind sät" wird in den Kammerspielen des Staatstheaters Meiningen in deutscher Erstaufführung gezeigt. Das Werk des US-Amerikaners Paul Grellong beschäftigt sich mit spannenden Fragen: Wie weit darf Meinungsfreiheit gehen? Wie tolerant muss die Gesellschaft gegenüber Intoleranten sein?

Die Handlung spielt auf dem Campus einer amerikanischen Elite-Universität. Im Zentrum steht der renommierte Geschichtsprofessor Charles Nichols. Der Mittfünfziger versteht sich selbst als unbestechlichen Verfechter der Meinungs- und Redefreiheit. Deshalb scheut er sich auch nicht davor, für ein angesehenes Symposium den "White Supremacy"-Sympathisanten und Holocaust-Leugner Benjamin Carver als Redner einzuladen.

In Meiningen wird Geschichtsprofessor Charles Nichols von Stefan Willi Wang gespielt. Bildrechte: Christina Iberl

Nichols ist der festen Überzeugung: es braucht die direkte Konfrontation, um Rassisten und ihre Ansichten zu demontieren. Sein Vorgehen beschreibt er mit der Metapher: "Wenn du die Negative in der Dunkelkammer zerstören willst, musst du die Tür aufmachen und Licht ins Dunkel lassen." Er, Nichols, wolle Carver auf "offener Bühne die Hosen runter reißen".

Ist diese Strategie genial – oder gefährlich und naiv? Kann man jemanden, der zu unlauteren Mitteln, wie falschen Fakten und Geschichtsrevisionismus greift, tatsächlich mit Argumenten entzaubern?

Nein – findet in dem Stück zumindest eine Gruppe Studierender. Wer Hassrede eine Plattform bietet und zulässt, dass rassistisches Gedankengut öffentlich reproduziert wird, mache sich mitschuldig. Die Universitätsleitung, die vor allem auch um das öffentliche Ansehen der Hochschule besorgt ist, schließt sich dem letztlich an. Wo beginnt "Cancel Culture", wo gelebtes Recht auf Nicht-Diskriminierung?

Regisseur Frank Behnke will in Meiningen eine Geschichte über Meinungsfreiheit erzählen. Bildrechte: Christina Iberl

Der Autor Paul Grellong, der dieses im Jahr 2019 am Warehouse Theatre im amerikanischen Greenville uraufgeführten Stück geschrieben hat, ist von Hause aus Drehbuchautor. In "Wer Wind sät" spiegele sich das in einer realistischen Schreibweise und brillanten Dialogen wider, so der Meininger Schauspielchef Frank Behnke, der die Inszenierung als Regisseur verantwortet.

Für Dramaturg Cornelius Edlefsen sind es die spezifischen persönlichen Erfahrungen der Figuren, die den Konflikt zusätzlich verdichten. So ist etwa die Dekanin Amy Katz, die Nichols zu einem Rückzieher auffordert, jüdischer Herkunft. Baxter Forrest, ein ehemaliger Doktorand von Nichols, der seinem Doktorvater mit Ratschlägen zur Seite steht, ist eine Person of Color.

Das Stück ist ganz offensichtlich von realen Vorfällen inspiriert. Proteste an Universitäten wegen Auftritten umstrittener Rednerinnen und Redner, das gab es in jüngerer Vergangenheit immer wieder. In den Vereinigten Staaten ebenso wie in Deutschland.

Neben der inhaltlichen Diskussion über die Grenzen der Meinungsfreiheit schafft es Paul Grellong aber auch noch etwas Anderes einzufangen, findet Regisseur Frank Behnke: "Ich habe mehr und mehr festgestellt, dass es auch ein Stück darüber ist, wie sehr Debatten erschwert werden, in einem Umfeld von medialen Hype und den Sozialen Medien."

Das Stück "Wer Wind sät" ist von realen Debatten in den USA inspiriert. Bildrechte: Christina Iberl

Die Figuren seien allesamt getrieben durch die öffentliche Wahrnehmung. Insofern handle das Stück nicht nur von der universitären Blase, sondern gebe auch Auskunft über eine gesamtgesellschaftliche Verfasstheit.

Eine Besonderheit des Stücks ist, dass die Handlung nicht linear erzählt wird. Die chronologische Abfolge der Szenen ist durchmischt, so dass Absichten und Motive der Figuren erst nach und nach ans Licht treten. Überraschende Wendungen lassen den Abend wie einen Polit-Thriller wirken.

"Unser Ziel ist es, das Thema aufzureißen ohne eindeutige Positionierungen vorzugeben", so Behnke. Im besten Fall trage der Abend dazu bei, dass sich das Publikum eine eigene Meinung bildet.

Quelle: Marlene Drexler, Redaktionelle Bearbeitung: op