Das Erfurter Theater leidet unter einem Besucherschwund. Nach Theaterangaben waren die Vorstellungen im Vorjahr zu 74 Prozent ausgelastet. Das seien zehn Prozent weniger gewesen als im Vor-Corona-Jahr 2019. Inflation und hohe Energiekosten hielten potenzielle Gäste vom Theaterbesuch ab.

Neue Formate in der Studiobox und wieder mehr Schauspiel und Tanz sollen die Besucher wieder zurückholen. Dass sich Erfurt damals davon getrennt hatte, sei aus heutiger Sicht ein Fehler gewesen, sagte Kulturdezernent Tobias Knoblich MDR THÜRINGEN. Die Idee, mit dem Deutschen Nationaltheater Weimar zusammenzugehen, habe nicht funktioniert. Dabei sollte sich Erfurt auf das Musiktheater, Weimar hingegen auf Schauspiel und Tanz konzentrieren.

Die jährlichen Domstufenfestspiele blieben in diesem Jahr ebenfalls hinter den Erwartungen zurück. Die Auslastung lag nach Theaterangaben bei lediglich 65 Prozent. International sorgte die Erfurter Oper jedoch mit Uraufführungen wie "Waiting for the Barbarians" oder der Rockoper "Jedermann" für Furore.

Die erste große Produktion der neuen Saison feiert am kommenden Samstag Premiere. Dann wird im Großen Haus die Oper "Peter Grimes" von Benjamin Britten aufgeführt.

Der Theaterneubau im Erfurter Stadtteil Brühl war 2003 der erste Opernneubau Deutschlands im 21. Jahrhundert. Seit dem gab es zirka 250 Inszenierungen und 200 Sinfoniekonzert-Programme. Mit einem Festakt beging das Theater am Sonntag den 20. Geburtstag seines Neubaus. Das aus dem 19. Jahrhundert stammende alte Erfurter Opernhaus war 1997 wegen Baumängeln geschlossen worden. Die Stadt Erfurt entschied sich daraufhin für einen Neubau.

Die Mezzosopranistin Katja Bildt wurde während der Veranstaltung laut Theater mit dem Titel "Kammersängerin" aufgrund ihrer "herausragenden Verdienste" am Theater ausgezeichnet. Generalintendant Guy Montavon hob ihre Zuverlässigkeit und Leidenschaft hervor, und dass sie sich zu einem "absoluten Publikumsliebling" entwickelt habe.

Zum Tag der offenen Tür waren zuvor am Samstag Theaterangaben rund 5.500 Gäste gekommen. Zum Programm gehörten live gesungene Arien und Orchesterproben, aber auch Flohmärkte, Führungen und Workshops. Die Requisiten- und Kostümflohmärkte seien laut Theater regelrecht von den Besuchern belagert worden.

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