Die Stadtwerke Erfurt haben angekündigt, dass in der zweiten Jahreshälfte 2025 seismische Messungen in großen Teilen des Stadtgebiets durchgeführt werden. Etwa 12.000 kleine Messgeräte sollen auf einem Areal von 136 Quadratkilometern installiert werden, um Daten zu den Gesteinsschichten in bis zu 7.000 Metern Tiefe zu sammeln. Die Werte sollen helfen, den optimalen Standort für die Tiefenbohrung zu finden.

Bei der Tiefengeothermie wird die Wärme von Gestein genutzt, um Wasser zu erwärmen und für die Heizung von Wohnungen einzusetzen. Ähnliche Messungen wurden bereits bei anderen Geothermie-Projekten in München, Wien und Münster durchgeführt. Die Erschütterungen durch die Schwingungen sind vergleichbar mit denen einer vorbeifahrenden Straßenbahn. Messgeräte - so genannte Geophone - könnten nach Absprache auch auf privaten Grundstücken installiert werden.

Das Gesamtprojekt, das bis 2045 grüne Energie liefern soll, kostet den Angaben nach etwa 500 Millionen Euro. Allein für die seismischen Messungen sind rund sechs Millionen Euro veranschlagt. Der Geschäftsführer der Erfurter Stadtwerke, Peter Zaiß, sagte, die hohen Anfangskosten sollen langfristig zu einer Unabhängigkeit von schwankenden Energiemarktpreisen führen. Die Stadtwerke hoffen nach eigenen Angaben nun auf Unterstützung durch die Europäische Investitionsbank, während Gespräche mit dem Bund noch nicht weitergekommen seien.

Das Projekt könnte auch als Modell für andere Thüringer Kommunen mit ähnlichen geologischen Bedingungen dienen. Im zweiten Halbjahr soll ein 3D-Seismik-Modell des Untergrunds erstellt werden. Spezielle Messfahrzeuge werden dann das Gelände südlich von Sömmerda und nördlich von Erfurt abfahren. Eine erste Probebohrung ist für 2027 geplant. Bis zu 40.000 Haushalte sollen in Erfurt mit erneuerbarer Wärme versorgt werden.