2022 führte die Uni Leipzig in Kooperation mit dem MDR eine Datenerhebung durch. Ziel war es, herauszufinden, wie Ostdeutsche aktuell in Regierungen, Wirtschaft, der Justiz, den Medien und Hochschulen repräsentiert sind.

Studienleiter Olaf Jacobs führt aus: "Wir wollten gucken, ob es für diese Stimmung, die man häufig wahrnimmt – nicht gehört und nicht wahrgenommen zu werden – ob es für dieses Gefühl objektive Gründe gibt. Und da kommt man zu der Frage: Wie stark sind bestimmte Gruppen eigentlich vertreten?" 

Das Ergebnis: Nach wie vor sind Ostdeutsche – bezogen auf ihren Bevölkerungsanteil – in Führungspositionen stark unterrepräsentiert. Sowohl gesamtdeutsch gesehen, als auch in Ostdeutschland selbst. Seit der ersten Erhebung 2004 hat sich daran fast nichts geändert.

So ist die Situation laut Olaf Jacobs auch für junge Ostdeutsche nicht viel besser, als für jene vor 30 Jahren: "Im Bereich der Wirtschaft ist die Unterrepräsentanz eher noch gestiegen. Wir hatten ganz am Anfang, als diese Datenerhebung zum ersten Mal durchgeführt wurde, häufig die Situation, dass es einen westdeutsch sozialisierten Chef bzw. eine Chefin gab und eine Stellvertreterperson mit ostdeutscher Sozialisierung. Und wir hatten eigentlich erwartet, dass sich das mit der Zeit auswachsen wird und aus diesen stellvertretenden Personen dann irgendwann die Chefs bzw. Chefinnen werden."

Tatsächlich habe sich aber gezeigt, dass die Zahl der ostdeutschen Stellvertreterinnen und -vertreter nochmal zurückgegangen ist.

Ein Grund: Eliten rekrutieren sich gegenseitig. Der Ostbeauftragte der Bundesregierung Carsten Schneider präsentierte die Ergebnisse auf dem Ostdeutschen Wirtschaftsforum 2022. Er sprach mit Dax-Vorständen und Vertretern der Wirtschaft – und stellte dabei fest: Niemand hatte das Thema überhaupt auf dem Schirm.

Schneider versuche deshalb, insbesondere Personen in Entscheidungspositionen dafür zu sensibilisieren. Noch seien viele Entscheider Westdeutsche und denen müsse man "erstmal reinhämmern", dass sie nur ganz selten Ostdeutsche in ähnlichen Positionen treffen würden.

Das müsse sich ändern, denn schließlich sei eine ostdeutsche Herkunft kein Makel, sondern ein Qualitätsmerkmal.

Doch der Bruch der Wende, die Verlusterfahrungen scheinen weiter vererbt worden zu sein. Ostdeutsche seien dadurch weniger selbstsicher, so Schneider. Außerdem fehle es an Vorbildern. Und: Noch immer machen weniger Ostdeutsche Abitur als Westdeutsche.

Der Ostbeauftragte will als gutes Beispiel vorangehen. Er will zeigen, wie Institutionen mehr Repräsentanz von Ostdeutschen herstellen können und macht es mit der Bundesverwaltung vor. "Deswegen hat die jetzige Koalition gesagt: 'Nee, wir erheben jetzt überhaupt mal die Zahlen.' Zum Beispiel im Verteidigungsbereich oder in anderen Ressorts. Das gab es bisher nicht."

Auf dieser Grundlage gibt es nun ein Konzept, das die Bundesverwaltung ostdeutscher machen soll. Ein guter erster Schritt, findet Studienleiter Olaf Jacobs. Eine Chance sei auch die Öffentlichkeit, die das Buch "Der Osten: eine westdeutsche Erfindung" von Dirk Oschmann hergestellt hat. "Natürlich muss das dann auch zu Konsequenzen und zum Mitdenken bei der Frage der Besetzung von Elitepositionen führen – das ist der nächste notwendige Schritt."