• Linksfraktionschef Bartsch wirft den Energieversorgern vor, dass sie die Verkaufspreise für Strom und Gas künstlich oben halten.
• Die Magdeburger und die Leipziger Stadtwerke weisen den Vorwurf zurück. Die Preise seien weiterhin sehr hoch.
• Zwar gehen die Energie-Einkaufspreise zurück, sie sind aber trotzdem noch viermal höher als vor dem ersten Anstieg 2021.

"Die Preisbremsen der Bundesregierung auf Strom und Gas verhindern sinkende Preise für die Verbraucher", sagt Dietmar Bartsch. Der Gas-Einkaufspreis sei so niedrig wie seit anderthalb Jahren nicht mehr. Doch der Strom- und Gaspreis für Verbraucherinnen und Verbraucher bleibe derzeit auf hohem Niveau, weil – so der Vorwurf des Fraktionschefs der Linken im Bundestag – die Energieversorger den Verkaufspreis künstlich hochhalten. So könnten sie die Differenz zum Preisdeckel für die Verbraucher vom Staat einstreichen. "Die Steuerzahler sichern mit ihrem Geld die Gewinne der Konzerne", meint Bartsch und fordert die Abschaffung der Bremsen.

Thomas Pietsch, Geschäftsführer der Magdeburger Stadtwerke, will das auf keinen Fall so stehen lassen. Für Bartschs Aussagen hat er kein Verständnis: "Die Argumentation ist: Der Kunde zahlt seine 40 Cent Strompreis, und wenn der Versorger im Hintergrund 70 aufruft, streicht er 30 vom Staat ein. Das ist rechtswidrig, und es wird auch einen Mittelverwendungsnachweis geben. Der Staat zahlt das Geld nicht einfach aus und prüft nie wieder, was mit dem Geld passiert ist."

Frank Viereckl von den Leipziger Stadtwerken pflichtet seinem Magdeburger Kollegen bei. Die Energiepreisbremsen würden noch gebraucht, weil die Preise weiterhin hoch seien, sagt er. Viele Verbraucherinnen und Verbraucher könnten sich das nicht leisten, da müsse der Staat einspringen. Den Vorwurf der Vorteilsnahme weist Viereckl zurück: "Es ist schon deswegen widersinnig, dass wir uns die Taschen vollmachen, weil jeder Cent, den die Stadtwerke verdienen, der Stadt zugute kommt. Da ist kein Konzern oder keine Heuschrecke im Hintergrund, die sich freut, dass sie die Menschen abzocken kann. Die Stadtwerke sind gehalten, Gewinne zu erwirtschaften, und damit wird in Leipzig zum Beispiel der Nahverkehr finanziert.

Dass es eine gewisse Entspannung bei den Energie-Einkaufspreisen gibt, ist hingegen nicht von der Hand zu weisen. Der Bundesverband Energie- und Wasserwirtschaft (BDEW) wies vergangene Woche auf eine Preisentspannung im Gas-Großhandel hin – für die nächsten Monate und im kommenden Jahr. Allerdings lägen die Preise noch immer rund viermal höher als im langjährigen Mittel vor dem ersten Anstieg 2021.

Spätestens im nächsten oder übernächsten Jahr könnten Verbraucherinnen und Verbraucher davon ausgehen, dass sinkende Einkaufspreise an sie weitergegeben würden, erklärt Tobias Federico. Er ist Geschäftsführer beim Berliner Beratungs- und Analyseunternehmen Energy Brainpool und hält die Energiepreisbremsen für bestehende Verträge für sinnvoll, fügt jedoch hinzu: "Der Großhandelsmarkt hat sich in diesem Jahr aber so gut entwickelt, dass wir die Strompreisbremse für das kommende Jahr oder für Neuverträge eigentlich gar nicht mehr bräuchten." Die Preisbremsen laufen im April 2024 aus. Tobias Federico geht davon aus, dass sie nicht verlängert werden.

Bei den aktuellen Preisentwicklungen fordert die Verbraucherzentrale Bundesverband, dass Preissenkungen schnell an die Kundschaft weitergegeben werden. Energiemarkt-Experte Thomas Engelke lobt: "Es gibt einzelne Anbieter, die schon mit gutem Beispiel vorangegangen sind, wie zum Beispiel die Gasag in Berlin. Wir hoffen, dass viele andere Versorger diesem Beispiel folgen."

Langfristig – davon gehen fast alle Experten aus – werde es bei einer Verdoppelung der Großmarktpreise im Vergleich zum Vorkriegsniveau bleiben. Denn: Wir werden wohl nie wieder günstiges russisches Pipelinegas bekommen. Das gilt aber nicht für die Haushaltspreise. Hier rechnen Insider langfristig mit einem Niveau zwischen 30 und 35 Cent/kWh – aber auch das sind immerhin noch 20 bis 30 Prozent mehr als vor dem Krieg. Billige Energie gehört der Vergangenheit an.