Wenn zwei Menschen miteinander kommunizieren, synchronisieren sich ihre Gehirne. Wie? Das war bisher unklar. Ein Forschungsteam hat herausgefunden, dass es weniger auf Tonfall und Körpersprache ankommt, als auf die verwendeten Wörter und ihren Kontext im Gespräch.

"Wir können sehen, wie sprachliche Inhalte Wort für Wort im Gehirn des Sprechers entstehen, bevor er tatsächlich artikuliert, was er zu sagen versucht", erklärt der Erstautor Zaid Zada (Universität Princeton) in einer Pressemitteilung. "Dieselben sprachlichen Inhalte tauchen im Gehirn des Zuhörers schnell wieder auf, nachdem er sie gehört hat."

Um die Rolle des Kontexts bei der Kopplung der Gehirne zu untersuchen, sammelte das Team Daten zur Gehirnaktivität und Gesprächsprotokolle von Epilepsiepatienten während natürlicher Unterhaltungen. Mit dem Sprachmodell GPT-2 wurde ein Modell der Hirnaktivitäten trainiert. Es sollte Vorhersagen treffen, wenn die Informationen während eines Gesprächs vom Sprecher zum Zuhörer fließen.

Die wortspezifische Hirnaktivität im Gehirn des Sprechers erreichte etwa 250 Millisekunden vor dem Sprechen des jeweiligen Wortes ihren Höhepunkt. Dieselbe Spitze in der Hirnaktivität wurde im Gehirn des Zuhörers etwa 250 Millisekunden nach dem Hören des Wortes erreicht.

pk