Für die Untersuchung der Universitäten aus Birmingham und Zürich wurde ein Experiment aus der Spiel-Theorie, das sogenannte Gefangenen-Dilemma, mit 88 Probanden im Alter zwischen 18 und 35 Jahren neu durchgeführt. Dabei mussten die Studienteilnehmer bei verschiedenen Spielen mitmachen, in denen sie entscheiden sollten, ob sie eher kooperieren oder allein agieren, wobei unterschiedliche Mengen an Vergütungen an sie für die jeweiligen Entscheidungen vergeben wurden. Letztlich waren die Gesamt-Vergütungen aber immer höher, wenn beide Seiten kooperierten.

Die Entscheidungsmöglichkeiten waren zudem für alle Probanden auf einem Computerdisplay sichtbar. Um die Augenbewegungen der Studienteilnehmer nachvollziehen zu können, verwendeten die Forscher außerdem die Eye-Tracking-Technologie. Dabei zeigte sich, dass es möglich war, die Entscheidungen der Probanden zu manipulieren, indem die Auswahlmöglichkeiten in bestimmten Bereichen auf dem Display platziert wurden.

Die Wissenschaftler stellten fest, dass die Kooperationsbereitschaft höher war, wenn die Studienteilnehmer die Vergütungen von anderen Probanden beobachteten. Wenn sie dagegen nur auf ihren eigenen Bonus schauten, tendierten sie zu egoistischeren Entscheidungen. So konnten die Forschenden letztlich die Entscheidungen der Probanden beeinflussen, indem sie Informationen zu den Vergütungen der anderen Teilnehmer genau in ihr Sichtfeld platzierten.

"Wir haben herausgefunden, dass wir in der Lage waren, die Probanden zu etwas mehr Kooperation zu bewegen, allein indem wir bestimmte Informationen dort auf dem Bildschirm anzeigten, wo ihre größte Aufmerksamkeit war", erklärt der Studienautor Arkady Konovalov. Auch wenn dies eine reine Laborsituation gewesen sei, so geben die Studienergebnisse doch Anhaltspunkte dafür, wie man das Verhalten von Menschen in Zukunft mehr in Richtung Kooperation bewegen könnte, so der Forscher.

cdi