Wenn Ulla Lohmann morgens aufwacht, dann checkt sie zuerst, ob irgendwo auf der Welt ein Vulkan ausgebrochen ist, wie andere das Wetter für den Tag. Sie sei aber keine Katastrophentouristin, sondern begleite vor allem einige Vulkane über einen langen Zeitraum. Deshalb sei sie aktuell auch auf Stromboli. Der Vulkan ist seit einiger Zeit wieder deutlich aktiver. Dass er bald erneut ausbrechen könnte, fasziniert die Fotojournalistin: "Ein Vulkanausbruch kann auf einen Schlag alles zerstören, aber er schafft auch fruchtbares Land. Und ich finde es unwahrscheinlich faszinierend, wie die Erde sich wandelt. Ich kann der Erde beim Entstehen zuschauen."

Der Stromboli sei bei ihrem letzten Besuch im Sommer noch viel höher gewesen, erzählt Lohmann. Jetzt sei ein Stück abgerutscht, im Wasser aber ein neues Stück Land entstanden. Und auch beim Ätna auf Sizilien zeige sich ein ähnliches Bild: "Beim Ätna hat sich die Höhe des Gipfels um 60 Meter nach oben verschoben seit meinem letzten Besuch." Die Erde sei ständig im Wandel, sagt die Vulkan-Fotografin und ergänzt: "Für mich bedeutet das auch, dass ich Demut vor der Erde lerne. Wenn ich dem Vulkan gegenüberstehe und merke, wie mächtig der ist, dann werde ich richtig dankbar, dass ich da sein darf und dass ich leben darf."

Lohmann interessiert sich in ihrer Arbeit auch für die Menschen, die um und mit dem Vulkan leben – und nicht zuletzt für die Forschung. Ihre Fotografien und Beobachtungen teilt sie mit Vulkanologen vor Ort. Auf Vanuatu im Südpazifik hat sie sich sogar als erste Frau in den Kegel des Benbow abgeseilt – 600 Meter tief hinein bis zum glühend heißen Lavasee.

Ein extrem risikoreiches Unterfangen, sagt Lohmann: "Den Vulkan muss man über viele Jahre beobachten, um ihn zu verstehen. Wenn man einmal vor Ort ist und einmal Proben nimmt, dann kann man eine Momentaufnahme machen, aber das Spannende ist eigentlich die Entwicklung über die Zeit." Deswegen helfen ihre Forschungen, fotografischen Dokumentationen und auch Probenentnahmen vor allem den Wissenschaftlern vor Ort, erklärt Lohmann.

Dabei ist sie sich der Gefahren bewusst: Einen ersten Versuch, in den Benbow abzusteigen, hätten sie und ihre Begleiter abbrechen müssen wegen des Wetters und der Gefahr von saurem Regen. Außerdem drohten Steinschläge und auch Gase wie Kohlenmonoxid können tödlich sein im Vulkankrater. "Nicht nur dieser Lavasee im Innern, der 1.200 Grad heiß ist, ist gefährlich", so die Vulkan-Fotografin, "sondern auch die Stellen an den Vulkanrändern, an denen Gas austritt. Auch die können mehrere hundert Grad heiß werden", so Lohmann. Und wenn dort ein Sicherungsseil drüber laufe, könne es natürlich sehr schnell schmelzen.

Häufiger als im Vulkan nutzt die Fotojournalistin ihre Kamera jedoch, um ihren Anblick von außen festzuhalten. Wie das geht, zeigt sie auch anderen Fotografie-Enthusiasten. Auf Fotoreisen nach Italien oder in die Südsee gibt sie sogar eine Lava-Garantie: Wer keine rotglühende, spritzende Lava fotografieren könne, bekomme sein Geld zurück.

"Ich finde es unglaublich faszinierend anderen die Vulkane nahezubringen", sagt Lohmann. für sie sei es "ganz wunderbar" Menschen zu ihrem ersten aktiven Vulkan zu bringen und zu sehen, wie sie dann ehrfürchtig staunend vor dem grollenden, großen Feuerberg stünden. "Eigentlich sollte jeder Mensch einmal im Leben einen aktiven Vulkan erleben", meint Lohmann. Dann, so glaubt sie, wäre die Welt wohl ein besserer Ort.

Aber da das nicht für jeden möglich ist, teilt sie ihre Leidenschaft auch bei Vorträgen - so wie beim Silbersalz-Festival in Halle. Dort nimmt sie das Publikum mithilfe von Fotos und Videos mit in die faszinierende Welt der aktiven Vulkane. Bei solchen Veranstaltungen, sagt Lohmann, sei es besonders schön, wie vor allem die Augen der Kinder vor Neugier auf die Natur anfangen zu leuchten.