Die US-Raumfahrtbehörde Nasa schickt vorerst nun doch keinen Rover zum Mond. Wie die Nasa mitteilte, wird das Projekt "Viper" (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) wegen "ausgiebiger interner Überprüfung" beendet. Als Gründe nannte Nasa-Managerin Nicola Fox unter anderem steigende Kosten und die Verzögerung des Starttermins. Der Rover soll nun auseinandergebaut und die Teile anderweitig verwendet werden.

Der weitgehend fertiggebaute Nasa-Rover hatte eigentlich bereits 2022 auf dem Mond landen sollen. Dann war ein Start gegen Ende dieses Jahres anvisiert worden. Zuletzt war die Nasa von September 2025 ausgegangen. Der "Viper"-Roboter hätte am Südpol des Mondes herumrollen und mit einem Bohrer auch Bodenproben nehmen sollen. Der Start hätte mithilfe der privaten Raumfahrtfirma Astrobotic erfolgen sollen.

Mit ihrem Artemis-Programm will die Nasa erstmals seit mehr als einem halben Jahrhundert wieder Menschen auf den Mond bringen. Die eigentlich für November 2024 geplante bemannte Mondumrundung Artemis 2 musste die Nasa allerdings gerade eben wegen Problemen mit Rakete und Raumschiff auf September 2025 verschieben, die geplante bemannte Mondlandung Artemis 3 auf September 2026. Das langfristige Ziel von Artemis ist die Errichtung einer permanenten Mondbasis auch als Grundlage für Missionen zum Mars.

dpa (dn)