Frauen und nicht Männer standen im Mittelpunkt der sozialen Netzwerke der keltischen Gesellschaft im Großbritannien der Eisenzeit. Und auch das Land wurde über die weibliche Linie vererbt. Das ist das Ergebnis einer Studie eines internationalen Genetiker- und Archäologen-Teams unter Beteiligung des Max-Planck-Instituts für evolutionäre Anthropologie in Leipzig.

Durotrigianisches Begräbnis einer jungen Frau aus Langton Herring. Bildrechte: Universität Bournemouth

Die Autoren sprechen vom ersten dokumentierten Fall von "Matrilokalität" in der europäischen Vorgeschichte. Bei diesem sozialen System zogen die Ehemänner in die Gemeinschaften ihrer Frauen und nicht umgekehrt. Die Forscher analysierten die Genome von 57 Individuen aus Begräbnisstätten im südenglischen Dorset, die vor und nach der römischen Eroberung 43 n. Chr. genutzt wurden. Sie fanden heraus, dass die meisten Individuen über die mütterliche Linie verwandt waren und dass nichtverwandte Individuen, die auf dem Friedhof gefunden wurden, überwiegend männlich waren. Es wird daher angenommen, dass die Männer nach der Heirat in die Gegend ausgewandert waren und auch das Land durch die weibliche Linie weitergegeben wurde.

Die Studienautoren fanden auch heraus, dass das soziale Organisationssystem der "Matrilokalität" nicht nur auf Dorset beschränkt war. Auch die Daten aus früheren genetischen Untersuchungen des eisenzeitlichen Großbritanniens zeigten demnach das gleiche Muster. Wie der Populationsgenetik-Professor Dan Bradley vom federführenden Trinity College Dublin sagte, waren in ganz Großbritannien Friedhöfe zu sehen, auf denen die meisten Individuen mütterlicherseits von einer kleinen Gruppe weiblicher Vorfahren abstammten: "In Yorkshire zum Beispiel war eine dominante Matrilinie bereits vor 400 v. Chr. etabliert worden. Zu unserer Überraschung war dies ein weit verbreitetes Phänomen, das auf der Insel tief verwurzelt war."

(dn)