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Der Streit um den Katholikentag 2024 in Erfurt hat erste Folgen. Vereinschef Manfred Ruge hat seinen Rücktritt erklärt. Auch aus dem Trägerverein will sich der 78-Jährige zurückziehen. Seine Mitgliedschaft endet am Mittwoch.

Wie die "Thüringer Allgemeine" in ihrer Online-Ausgabe berichtet, ist der Streit um die Programmgestaltung eskaliert. Er habe auf einer Mitgliederversammlung seinen Austritt bekannt gegeben, teilte Ruge demnach am Freitag mit. Der langjährige Erfurter Oberbürgermeister hatte im Vorfeld kritisiert, dass ostdeutsche Themen und Protagonisten im Programm unterrepräsentiert seien: "Wir sitzen unten am Katzentisch. Unsere Geschichten dürfen wir nicht erzählen", so Ruge.

Mit seine Rücktritt reagierte Ruge auf Aussagen des Zentralkomitees der deutschen Katholiken (ZdK) und des Erfurter Bistums. Er begründete laut Zeitung seinen Rücktritt mit der Reaktion von ZdK und Bistum auf seine Programm-Kritik.

Bischof Ulrich Neymeyr und ZdK-Präsidentin Irme Stetter-Karp hatten Ruges Äußerungen als Belastung für die Zusammenarbeit bezeichnet. Neymeyr warf dem 78-Jährigen zudem "vereinsschädigendes Verhalten" vor.

Der Laiendachverband und das Bistum erklärten, das Programm befinde sich noch in der Planungsphase und werde erst im März final feststehen. Es sei von Anfang an vereinbart worden, dass eine ostdeutsche Perspektive und spezifisch regionale Themen gebührende Berücksichtigung im Programm fänden.

Der Katholikentag findet vom 29. Mai bis zum 2. Juni 2024 in Erfurt statt. Er steht unter dem Leitwort "Zukunft hat der Mensch des Friedens". Es werden rund 20.000 Gäste erwartet.