Das Landesamt für Archäologie und Denkmalpflege Sachsen-Anhalt in Halle teilte am Donnerstag mit, es werde seit Montag erstmals systematisch auf dem Gelände gegraben. Bereits jetzt lasse sich der Plan der Kirche und der Klosterbauten deutlich nachzeichnen. Besonders eindrucksvoll seien die noch über einen Meter hoch erhaltenen Fundamente eines großen, spätgotischen Bauwerks. Dies sei außen an den Südflügel der Klausur angebaut worden. Es handele sich vermutlich um den Speisesaal der Mönche, das sogenannte Refektorium. Das wohl im 15. Jahrhundert entstandene Bauwerk habe ein in die Wand integriertes Waschbecken mit Ablauf nach außen besessen. Dies belege die hohen hygienischen Standards des Konvents in jener Zeit.

Archäologen haben bei den Ausgrabungen mit vier rund 500 Jahre alten Goldmünzen entdeckt. Der Fund von den vier Goldmünzen im früheren Harz-Kloster Himmelpforte wird als außergewöhnlich bezeichnet. Der Projektleiter vom Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt, Felix Biermann, sagte dem MDR, bei solchen Ausgrabungen würden zumeist Gegenstände aus Silber entdeckt. Die rund 500 Jahre alten Goldmünzen seien da etwas Herausragendes, denn sie seien ein eindrucksvoller Beleg für ein dramatisches Ereignis.

1525 hätten während des Bauernkrieges aufständische Wernigeröder Bauern das Kloster angegriffen und geplündert. Damals seien die Gold-Gulden vermutlich hastig versteckt worden. Die stark abgegriffenen Geldstücke stammen laut Biermann aus dem späten 15. Jahrhundert und gingen damals durch viele Hände. Bei den Geldstücken handelt es sich um Gulden, jeweils im Durchmesser von etwa drei Zentimetern. Dazu zählt ein vor 1493 in Frankfurt am Main geprägter Gulden des römisch-deutschen Kaisers Friedrich III., ein zwischen 1486 und 1495 in Schwabach bei Nürnberg geschlagener Gulden der Markgrafen Friedrich von Brandenburg-Ansbach und Sigismund von Brandenburg-Kulmbach sowie zwei in Bonn geprägte Gulden des Erzbistums Köln (1480–1481).

Die Archäologen haben den Angaben nach das komplette Areal intensiv mit Metalldetektoren untersucht und könnten somit ausschließen, dass noch etwas Wertvolles im Boden liege, hieß es. Gefunden wurden bei den Grabungen auch zahlreiche Alltagsgegenstände aus dem 13. bis 16. Jahrhundert, darunter Tuchplomben aus Blei als Zeugen weiträumigen Handels, der Knauf eines Ritterschwerts aus dem 14. und eine als "Bauernwehr" bekannte kurze Hiebwaffe aus dem 15. Jahrhundert. Das ehemalige Augustinerkloster Himmelpforte wurde im Jahre 1253 durch die Herren von Hartesrode gestiftet. Nachdem das Kloster im Bauernkrieg gestürmt worden war, flohen die Mönche. Bald darauf seien die Klostergebäude aufgegeben und später nahezu vollständig abgetragen worden.

Zu den vier Gulden konnten die Archäolgen bereits präzise Angaben machen. Bildrechte: picture alliance/dpa | Matthias Bein