Gesundheitsminister Karl Lauterbach hält nichts von einem unbezahlten Karenztag bei einer Krankmeldung. Der SPD-Politiker sagte MDR AKTUELL: "Es ist eine Idee, die geht zulasten der Arbeitnehmer." Diejenigen, die sich den Lohnausfall nicht leisten könnten, schleppten sich dann zur Arbeit.

Lauterbach sagte, sie "gefährden nicht nur ihre Gesundheit, sondern auch die Gesundheit der Mitarbeitenden." Das seien auch keine Kleinigkeiten: "Wenn sie mit einer Covid-Erkrankung zur Arbeit gehen und infizieren die Mitarbeiterin, die dann möglicherweise an Long Covid erkrankt, dann ist niemandem geholfen."

Lauterbach betonte, die Debatte gehe in die falsche Richtung. Blaumachen spiele in der Praxis "kaum eine Rolle" und erkläre auch nicht, dass Deutschland im Vergleich zu anderen Ländern den höchsten Krankenstand habe. Er komme nicht durch Arbeitnehmer zustande, die wenige Tage fehlten, sondern durch Langzeiterkrankte etwa mit psychischen Problemen oder Herz-Kreis-Lauf-Erkrankungen.

Grund sei, dass Deutschland 10 bis 15 Jahre lang die Vorbeugemedizin vernachlässigt habe. Deshalb habe man auch die geringste Lebenserwartung in Westeuropa und hohe Pflegekosten. "Wir brauchen hier also endlich Präventionsgesetze wie das Gesunde-Herz-Gesetz", das aber durch den Ausstieg der FDP aus der Ampel nicht mehr realisiert worden sei.

Als "Unverschämtheit" bezeichnete Lauterbach den Vorschlag der FDP, Arbeitnehmer ohne Krankheitstage monatlich mit einem Bonus zu belohnen. "Wir haben sehr viele Menschen, die im Feinstaub arbeiten, unter hoher Lärmbelastung, die also unter Stress arbeiten. Es sind oft die Menschen, die auch nicht viel verdienen." Sie trügen ein höheres Risiko krank zu werden und würden durch einen Bonus für Gesunde zusätzlich bestraft.