Der Herbst naht und mit ihm könnte eine neue Covid-19 Welle anstehen. Bereits jetzt beobachtet das Robert Koch-Institut, dass die Zahl der Corona-Infektionen wieder zunimmt. Im aktuellen Grippe-Wochenbericht schreiben die Experten: "In den letzten Wochen weisen steigende Raten der akuten Atemwegsinfektionen bei (älteren) Erwachsenen, ein Anstieg der übermittelten Covid-19 Fälle und steigende Positivenraten in der laborbasierten Überwachung von SARS-CoV-2 auf eine Zunahme der Covid-19-Aktivität in Deutschland hin."

Laut dem Pandemieradar des Bundesgesundheitsministeriums liegt die bundesweite Sieben-Tage-Inzidenz aktuell aber nur bei fünf Fällen pro 100.000 Einwohnern. Am höchsten ist sie in Hamburg (acht Fälle), Schleswig-Holstein, Nordrhein-Westfalen und dem Saarland (jeweils sieben Fälle), in Mitteldeutschland liegt sich aktuell bei fünf Fällen. Der Grippe-Wochenbericht zählt in der Woche bis zum 20. August insgesamt 3.999 gemeldete Infektionen in Deutschland. Das sind etwas über 1.400 mehr als in der Woche zuvor. Influenza wurde dagegen in der gleichen Woche nur 33 Mal nachgewiesen und gemeldet.

Der Epidemiologe Hajo Zeeb vom Leibniz-Institut für Präventionsforschung und Epidemiologie in Bremen rät daher, bei Halsschmerzen, Husten und laufender Nase auch wieder Corona-Schnelltests zu machen. "Wer Erkältungssymptome hat, sollte sich jetzt wieder testen, um eine Corona-Infektion zu erkennen und möglichst niemanden anzustecken. Die Tests funktionieren weiterhin zuverlässig, auch bei der neuen Variante", sagte er dem Redaktionsnetzwerk Deutschland (RND). Zu beachten ist dabei allerdings das Verfallsdatum älterer Tests: Je weiter der angegebene Tag zurückliegt, desto höher ist das Risiko, dass der Test falsche Ergebnisse anzeigt, warnt unter anderem die amerikanische Gesundheitsbehörde FDA.

Laut Medienberichten wird derzeit die neue Virusvariante EG.5.1 in Deutschland dominant. Sie kommt in rund vierzig Prozent aller analysierten Proben vor. Die WHO stuft EG.5.1. als Variante von Interesse ein und hat ihr bereits den offiziellen Namen Eris gegeben. Nach aktuellem Kenntnisstand ist das Virus wieder etwas ansteckender geworden aber nicht gefährlicher. Wahrscheinlich kann Eris der durch Impfungen und Infektionen aufgebauten Immunität zu einem kleinen Teil ausweichen. Experten stufen diesen Prozess als natürliche Evolution ein. Aller Voraussicht nach erfordert Eris deshalb keine neuen Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung.

Mit größerer Besorgnis beobachten Wissenschaftler dagegen die Variante BA.2.86. Dieses kürzlich aufgetauchte Virus ist genetisch sehr stark mutiert im Vergleich zu bisherigen Varianten und könnte daher potenziell sogar eine völlig neue Linie nach Omikron bilden. Allerdings wurden bisher nur sehr wenige Ansteckungen mit BA.2.86 beobachtet, so dass auch ein Aussterben dieser Linie noch möglich ist.