Epigenetik Jungbrunnen Parabiose: Blut junger Mäuse lässt alte Mäuse länger leben

Es klingt nach einem etwas gruseligen Experiment, doch die Ergebnisse sind erstaunlich: Bei der sogenannten Parabiose werden Tiere an der Haut zusammengenäht, was zu einer Verbindung der Blutgefäße beider Individuen und einem Blutaustausch führt. Jetzt haben Forschende ein Experiment mit Mäusen durchgeführt und die Ergebnisse im Fachjournal "Nature Aging" veröffentlicht. Demnach profitierten älteren Mäuse davon, eine Zeit lang mit jüngeren Mäusen verbunden zu sein. Ihre Gene verjüngten sich und sie lebten auch länger als gleich alte Vergleichstiere.

Das Forscherteam der beiden US-Elite-Universitäten Harvard und Duke-University hatte Paare von jungen und alten Mäuse-Weibchen im Alter von drei und 20 Monaten ausgewählt. Sie setzten die Individuen unter Narkose und setzten Schnitte in die Haut und in die Faszien am Bauch der Tiere. Dann vernähten sie die Individuen paarweise an dieser Stelle. Das gleiche taten sie bei einer Kontrollgruppe, in der die Tiere jeweils das gleiche Alter hatten.

Drei Monate blieben die Paare miteinander verbunden, bevor sie bei einer zweiten Operation wieder getrennt wurden. Danach beobachteten die Forschenden die Tiere jeweils zwei weitere Monate. Dabei zeigte sich, dass jeweils bei den älteren Tieren Gene aktiviert worden waren, die dem Altern entgegenwirkten. Der Effekt hielt auch nach der Trennung weiter an. Zusätzlich lebten diese Tiere im Durchschnitt sechs Wochen länger als diejenigen, die nicht mit einem jüngeren Tier verbunden gewesen waren. Außerdem blieben die älteren Versuchstiere in den letzten Monaten ihres Lebens schlanker als die Individuen der Kontrollgruppe.

Da in dieser Studie nur auf die älteren Mäuse fokussiert wurde, treffen die Forschenden keine Aussagen für die Folgen für die jeweils jüngeren Partner. Eine zweite Studie von Tatiana Yankova und Kollegen kommt jedoch zu dem Ergebnis, dass die jeweils jüngeren Partner schneller altern und Lebenszeit verlieren durch die Parabiose.

Für den Einsatz bei Menschen ist die Parabiose allerdings sowieso ungeeignet. Die Forschenden erhoffen sich daher von weiteren Studien, die genauen molekularen Mechanismen zu verstehen, die zur beobachteten epigenetischen Verjüngung bei den älteren Tieren geführt haben. Das wäre dann möglichweise ein Weg, diese Mechanismen durch Medikamente oder Bluttransfusionen zu stimulieren.

(ens)