Eine australisch-britische Studie hat die Geheimnisse des bemerkenswert gleichmäßigen Fluges von Turmfalken enthüllt. Die Analyse von Forschern des Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) in Australien und der University of Bristol in Großbritannien könnte dazu beitragen, die Designs und die Flugsteuerung von Drohnen zu verbessern und so die Sicherheit in der Luft zu erhöhen.

Das Team beobachtete mithilfe neuster Kamera- und Motion-Capture-Technologien unter hoher Auflösung zwei australische Nankeen-Turmfalken im industriellen Windkanal des RMIT, der größten Anlage seiner Art in Australien. Dabei gelang es den Forschern, die Bewegungen der mit reflektierenden Markierungen versehenen Vögel während ihres Schwebefluges präzise zu vermessen. Die Wissenschaftler konnten nachweisen, dass die Falken während ihres Windschwebens Kopf und Körper extrem ruhig halten, jedoch durch kleine Anpassungen an der Form ihrer Flügel und ihres Schwanzes eine unglaubliche Stabilität erreichen.

Den Forschern zufolge ist das Schwebeverhalten der Turmfalken im Wind die "nächstgelegene Darstellung von Starrflüglern" wie Drohnen. Die durch die Analyse des Turmfalken-Flugs gewonnenen Erkenntnisse über die Veränderungen der Flügeloberfläche dieser Vögel im Flug könnten den Studienautoren zufolge auf das Design von sogenannten Morphing-Flügeln in Drohnen übertragen werden. Diese könnten während des gesamten Fluges kontinuierlich ihre Form verändern und so an eine Vielzahl von Bedingungen angepasst werden. Dadurch könnte die Stabilität von Drohnen verbessert und ihr Einsatz auch bei widrigem Wetter sicherer gemacht werden, so die Forscher.

(dn)