"Test, Trace and isolate" – theoretisch ist das auch hierzulande die Strategie, mit der Deutschland aus dem Dauer-Lockdown herauskommen soll, noch bevor alle Erwachsenen geimpft sind. Die Idee: Jeder Bürger wird regelmäßig mit Schnelltests auf Corona überprüft, positiv getestete müssen in Quarantäne. Bislang ist das aber daran gescheitert, dass nicht genügend Tests vorhanden waren, so dass weder in Schulen noch anderswo konsequent getestet werden konnte. Deshalb befinden wir uns nun mitten in der dritten Welle der Corona-Pandemie.

Dass das ganz anders gehen kann, zeigt eine neue Studie in Science. Der Gesundheitsforscher Martin Pavelka und seine Kollegen haben das Vorgehen der Slowakei beobachtet und die Daten dort statistisch ausgewertet. Tschechiens ehemaliger Partnerstaat hat bereits im Herbst auf den massiven Einsatz von Antigen-Schnelltests gesetzt und in dabei an zwei Tagen Ende Oktober fast die gesamte Bevölkerung, also 3,3 von insgesamt vier Millionen Menschen getestet. Weitere Runden wurden dann in Landkreisen mit besonders hohen Fallzahlen durchgeführt. Ergebnis laut Pavelka und Kollegen: Jede Testrunde reduziert die Zahl der Neuinfektionen um 50 Prozent – und das obwohl Grundschulen und die meisten Arbeitsstätten geöffnet waren.

Für ihre Analyse hatten die Forscher die Daten mit Hilfe von statistischen Modellen ausgewertet. Dabei sei es zwar nicht möglich gewesen, die Effekte von "Test, Trace and Isolate" sauber von denen anderer Maßnahmen wie Masken, Abstandsgebote und Co. zu trennen. Jedoch sei ein starker Einfluss der Tests sehr wahrscheinlich. Massentestungen seien eine echte Alternative zu Schul- und Geschäftsschließungen, die Folgen für Wirtschaft, Bildung und Nichtinfizierte weit weniger negativ als Lockdowns, schreiben sie. In der Slowakei wurde jedem Bürger ein Test angeboten. Die Teilnahme war zwar freiwillig, aber wer sich nicht testen ließ, musste für zehn Tage in Quarantäne.

Bei den Testrunden wurden rund 50.000 Teilnehmer positiv auf Corona getestet und anschließend in Quarantäne geschickt. Jede weitere Testrunde habe die beobachtete Zahl der Neuinfektionen um 56 Prozent reduziert. Lag der Anteil der positiven Corona-Tests in der ersten Runde noch bei 3,91 Prozent, waren es beim zweiten Mal nur noch 1,01 Prozent und beim dritten Mal nur noch 0,62 Prozent. Die 41 Landkreise, in denen zwei Testrunden durchgeführt worden seien, hätten die Zahl der Neuinfektionen demnach in zwei Wochen um etwa 81 Prozent reduziert.

50 Prozent weniger Neuinfektionen binnen einer Woche seien ein absolut beeindruckender Erfolg, schreiben die Autoren, insbesondere, weil Grundschulen und Geschäfte weitgehend geöffnet geblieben sind. Zum Vergleich: Im Vereinigten Königreich habe der Lockdown im November nur eine Reduktion von 30 Prozent bei den Neuinfektionen gebracht.

Welche Effekte eine Test-Strategie haben kann, zeigte sich auch in Australien, wie WHO-Direktor Mike Ryan hier (siehe Link unten) berichtet. Das Land hat die Corona-Kurve nicht nur abgeflacht, sondern zerstört, so Ryan. Und das passierte nicht zufällig, sondern wegen einer umfassenden Strategie zur Unterdrückung des Virus, mit Kontaktverfolgung und "testen, testen, testen".

(ens)