Das internationale Team unter der Leitung von Astrophysiker Günther Hasinger von der TU Dresden hat mit Hilfe des James Webb Space Telescopes (JWST) ein ungewöhnliches Phänomen in den Tiefen des Alls entdeckt. Am Himmel fanden die Forschenden eine kleine Region, an der sich auffällig viele Objekte sammeln, die eine ungewöhnliche Röntgenstrahlung aussenden. Die spektroskopische Analyse der Umgebung offenbarte, dass es sich um eine von Staub verhüllte neue Population von Schwarzen Löchern handelt, in der eines besonders herausstach. Das "LID-568" getaufte Objekt ist ein schnell wachsendes, supermassereiches Schwarzes Loch in einer sehr frühen Phase des Universums kurz nach dem Urknall. Supermassereich meint hier: Die Anomalie hat das Gewicht von etwa zehn Millionen Sonnen.

Doch damit nicht genug: Das Schwarze Loch sendet besonders intensive Röntgenstrahlen aus und nimmt in unbekanntem Ausmaß Materie auf. „Dies ist das erste Mal, dass eine Galaxie im frühen Universum entdeckt wurde, die ihr zentrales massereiches Schwarzes Loch dramatisch überfüttert: mehr als 40-mal so viel, wie es eigentlich fressen dürfte“, erklärt Hasinger. Bisher ging die Wissenschaft davon aus, dass die von einem Schwarzen Loch ausgehende Strahlung die Anziehungskraft ab einem Schwellenwert – der Eddington-Grenze – bremst.

Diese überschreitet LID-568 um das 40-fache und saugt trotzdem weiterhin Materie in großem Stile an. Und das zu einer Frühzeit des Universums, als auch erste Galaxien entstanden. Hasinger sieht Arbeit auf die Wissenschaft zukommen: „Ob damit das Rätsel der vom James Web Space Telescope entdeckten frühen Galaxien und Schwarzen Löcher gelöst werden kann, steht noch in den Sternen. Jedenfalls zeigt es, dass dieses Teleskop unser Verständnis des frühesten Universums grundlegend verschiebt.“

pm/jar