Katholische Kirche Polen: Wenn der Pfarrer zweimal klingelt

Jedes Jahr zwischen Weihnachten und Aschermittwoch beobachtet man auf Polens Straßen das gleiche Bild: Katholische Priester in schwarzem Gewand, oft noch von Ministranten im weißen Chorhemd begleitet, ziehen von Haus zu Haus, klappern Straßenzug für Straßenzug ab, um ihre "Schäfchen" zu Hause zu besuchen. Jede Wohnung wird nach einem kurzen Gebet mit Weihwasser besprengt, auf dem Tisch stellen die Familien vorher ein Kruzifix und zwei Kerzen auf. Nach dem Gebet folgt ein kürzeres oder längeres Gespräch. Binnen weniger Wochen sind alle Familien einer Gemeinde auf diese Art gesegnet. Alle, die es wollen – denn inzwischen wollen immer weniger Polen an diesem Ritual teilnehmen.

Theoretisch dient das Treffen der Seelsorge, soll ungezwungen ablaufen und das Gemeinschaftsgefühl in der Gemeinde stärken. Doch in der Praxis empfinden es viele als Zwang, verbunden mit Kontrolle und finanzieller Abzocke. Denn die Geistlichen sammeln bei dem Seelsorgebesuch, wie es offiziell im Kirchenjargon heißt, nicht nur "freiwillige" Spenden, sondern auch detaillierte Informationen über das Privatleben ihrer Pfarrkinder – schließlich müssen sie ja wissen, ob diese auch wirklich brav alle Gebote einhalten.

Vor dem Priesterbesuch bauen die katholischen Polen eine Art Altar auf: mit Kerzen, Kruzifix sowie Weihwasser und Weihwasserwedel zum Segnen der Wohnung. Bildrechte: Cezary Bazydło

Dass die Religionshefte der schulpflichtigen Kinder dabei kontrolliert werden, ist noch eine Lappalie – auch wenn sich viele Polen noch im Erwachsenenalter mit Unbehagen daran erinnern, weil sie es in der Kindheit als Zumutung oder gar Drangsalierung erlebt haben. Paare, die ohne Trauschein leben oder nach einer Scheidung nicht kirchlich heiraten können, müssen sich manchmal bittere Worte anhören – vor allem in ländlichen Regionen, wo die Pfarrer sich nach wie vor gern als moralische Instanz gerieren. Auch nach der Arbeitsstelle und dem Einkommen wird nicht selten gefragt. Vielerorts klagen Gläubige, dass der Pfarrer sogar regelrechte Karteikarten, Mappen oder Kladden mit solchen sensiblen Informationen über seine Gemeindemitglieder führt. Kein Wunder, dass viele Polen den jährlichen Seelsorgebesuch als unangenehmen Pflichttermin, ja Zumutung empfinden.

Und jedes Jahr gehen Geschichten über unverschämte Pfarrer viral durchs Netz. Meist handelt es sich nur um Einzelfälle: Geistliche, die besonders unangemessene Forderungen stellen, beispielsweise eine Mindesthöhe der freiwilligen Spende festlegen, ein "Kopfgeld" für jedes Mitglied der Familie verlangen oder die gespendeten Beträge samt Namen von der Kanzel verlesen. Da das Thema aber so stark vorbelastet ist, erhitzen solche Einzelfälle die Gemüter und jeder Pole kennt derartige Storys wenigstens vom Hörensagen.

Verfilzung mit der Politik, Missbrauchsskandale und übermäßige Einmischung ins Privatleben der Gläubigen sorgen bei immer mehr Polen für Unmut. Im Bild: PiS-Chef Jarosław Kaczyński. Bildrechte: imago/Eastnews

In dieser Saison sorgte Pfarrer Kazimierz Cichoń aus dem schlesischen Dorf Przegędza für Aufregung. In der Kirche gab er seine äußerst exakten Vorstellungen preis, wie er empfangen und vor allem bewirtet werden möchte. Er sei auf Diät und könne daher nicht alles essen. "Am liebsten kalte Platte, dann wähle ich aus, was mir bekommt. Weißes Brot ohne Aufschnitt. Was Kuchen anbelangt, am besten Sand- oder Hefekuchen, leichtverdaulich." Ein Gottesdienstbesucher filmte das "Wunschkonzert", stellte es ins Netz und machte das Dorf und seinen Pfarrer landesweit bekannt.

Zeitungen und Fernsehsender berichteten, Internet-User kommentierten. Während die einen nichts dabei fanden, weil es auf dem Lande üblich sei, den Pfarrer zu bewirten, waren andere über seine vermeintlich hohen Ansprüche empört. Selbst das Erzbistum Kattowitz sah sich schließlich zu einer Stellungnahme genötigt: Es verteidigte einerseits den Geistlichen, da es in ländlichen Regionen tatsächlich üblich sei, den Pfarrer mit Essen zu empfangen, räumte andererseits aber ein, seine Worte könnten falsch aufgefasst werden.

Doch während der Priesterbesuch früher wie selbstverständlich hingenommen wurde – und in der Provinz immer noch hingenommen wird –, hat sich in den vergangenen Jahren die Einstellung vor allem vieler Großstädter zu diesem Ritual sehr verändert. Vor allem auch deshalb, weil während der Corona-Pandemie viele neue Missbrauchsfälle im Kirchenumfeld ans Licht gekommen waren. Gefühlt vergeht keine Woche ohne neue Enthüllungen dieser Art.

Erst kurz vor Weihnachten berichtete die Presse beispielsweise über einen Priester, der über Jahre 95 Jungen im Alter zwischen sieben und 15 Jahren missbraucht haben soll. Trotz wiederholter Beschwerden wurde von seinen Vorgesetzten offenbar kaum etwas unternommen, um ihm das Handwerk zu legen, dafür aber einiges, um die Sache zu vertuschen: Der Geistliche wurde regelmäßig von Pfarrei zu Pfarrei versetzt, kurz "aus gesundheitlichen Gründen" beurlaubt, dann als Seelsorge-Aushilfe in die Ukraine entsandt und schließlich wieder als Religionslehrer in der polnischen Provinz eingesetzt. Angesichts solcher Skandale treten die Menschen in Polen der Kirche und ihren Vertretern immer kritischer gegenüber – und manche haben keine Lust mehr, dem Geistlichen die Tür zu öffnen.

Hinzu kommt, dass in den zwei Pandemie-Jahren die jährliche Priestervisite wegen der Ansteckungsgefahr ausgesetzt war. Über Monate war auch der "normale" sonntägliche Gottesdienstbesuch durch Zutrittsbeschränkungen und Personenlimits in Kirchen stark eingeschränkt. In dieser Zeit haben die Bindungen zur Kirche bei vielen Menschen nachgelassen. Viele berichten, durch die Zwangspause sei ihnen noch klarer geworden, was sie an der katholischen Kirche in Polen stört – zum Beispiel, dass viele Priester politisch der regierenden nationalkonservativen PiS nahestehen und sich auch "auf der Kanzel" nicht scheuen, im wahrsten Sinne des Wortes Partei zu ergreifen. Die Zeit des Lockdowns machte vielen klar, dass sie auch ohne Priester und Kirche beten und ihr geistiges Leben pflegen können – ohne politisch beeinflusst zu werden.

Während der Pandemie blieben Polens Kirchen längere Zeit (fast) leer. Viele Gläubige sind nach der Pandemie nicht mehr in die Gottesdienste zurückgekehrt. Bildrechte: imago images/Hans Lucas

Außerdem macht die exorbitante Inflation in Polen – mit fast 17 Prozent mehr als doppelt so hoch wie in Deutschland – den Menschen zu schaffen. So entsteht schnell die Idee, sich die Spende zu sparen. Dabei ist der jährliche Seelsorgebesuch für die Priester eine Art finanzielle "Ernte" – Hochsaison so wie die Sommerferien für Speiseeisverkäufer. Doch inzwischen klopfen sie immer häufiger vergeblich an Türen, hinter denen sich die Gemeindemitglieder totstellen.

Um solche peinlichen Szenen zu vermeiden, ist man in den Großstädten noch vor der Pandemie dazu übergegangen, dass der Priester nur diejenigen besucht, die ihn vorher per (Internet-)Formular eingeladen haben. Dieser Trend dürfte sich nun weiter verstärken – auch wenn das von der kirchlichen Obrigkeit hier und da noch kritisiert wird. In der Provinz dagegen gehen die Geistlichen weiterhin ungebeten von Haus zu Haus, als wäre es eine Selbstverständlichkeit, dass jeder Pole ein Katholik ist und den Priester empfangen will. Und vielerorts in der Provinz gilt es tatsächlich noch als eine Ehre, den Geistlichen zu bewirten oder von Haus zu Haus zu chauffieren.