Der Naturschutzbund im Kreis Gotha spricht von Rechtsverstößen. Laut Kreisverbandschef Ronald Bellstedt hätte für den Kahlschlag des etwa einen Hektar großen Waldstücks die Naturschutzbehörde des Landkreises einbezogen und beteiligt werden müssen. Das habe Thüringenforst nicht getan. "Ein Verstoß gegen Paragraf 20 des Thüringer Waldgesetzes und gegen Paragraf 24 des Thüringer Naturschutzgesetzes", rechnet Bellstedt vor. Seinen Angaben nach wird unter der Abholzung auch der Ort Pferdingsleben leiden: Weil ein wichtiger Windschutz verschwunden sei, werde der Ort jetzt verstärkt mit Trockenheit zu kämpfen haben.

Darüber hinaus beklagt der Nabu einen achtlosen Umgang mit schützenswerten Tierarten. In dem Wald hätten unter anderem Greifvögel gebrütet, so Susanne Löw, stellvertretende Kreisverbandschefin: "Gerade diese Stelle war sehr beliebt bei Greifvögeln. Mäusebussard und Rotmilan waren jedes Jahr hier drin. Und der Rotmilan ist eine europäisch geschützte Art, die auch auf der "Roten Liste" steht. Er hat hier sehr erfolgreich seine Jungen aufgezogen. Zwei bis drei Junge, das haben wir sonst im Landkreis eher weniger."

Natürschützerin Löw sagt, Thüringenforst hätte wissen müssen, dass in dem Gehölz der Rotmilan brütet. Der Horst sei von der Straße aus gut erkennbar gewesen. Zudem gebe es Programme, in denen die Rotmilan-Nistplätze aufgelistet seien. Der Nabu will jetzt mit der Naturschutzbehörde des Landkreises Gotha das Gespräch suchen. Sie müsse entscheiden, wie mit dem Fall umgangen werde.

Thüringenforst räumt die Vorwürfe des Nabu teilweise ein. Nach Angaben des zuständigen Forstamtsleiters Gerhard Struck sind die Information über den Rotmilan - so wörtlich - "unter dem Radar durchgegangen". Dass abgeholzt wurde, liegt laut Struck daran, dass von der Gemeinde ein entsprechender Antrag gestellt wurde. Die Bäume drohten auf angrenzende Gärten und Straßen zu fallen. "Die Pappeln waren 40 Meter hoch, teils mit Kronenbrüchen. Und insofern hat der Waldbesitzer gesagt, er will seiner Verkehrssicherungspflicht nachkommen", sagt Struck.

Der Forstamtsleiter weist zudem den Vorwurf zurück, dass die Naturschutzbehörde rechtswidrig umgangen wurde. Für die Genehmigung des Kahlschlags sei sein Forstamt selbst zuständig, sofern keine Naturschutzbelange betroffen seien, betont Struck: "Das Forstamt hat dazu die Datengrundlage gesichtet. Und es hat festgestellt, es ist kein Naturschutzgebiet, kein FFH-Gebiet und auch kein Vogelschutzgebiet." Nach Angaben von Struck läuft die Grenze für das Vogelschutzgebiet, eine so genannte special protected area, genau an der Grenze des Waldstücks entlang.

Das Forstamt hat daher dem Antrag der Gemeinde auf Kahlschlag zugestimmt. Die Fläche soll laut Struck voraussichtlich im Frühjahr wieder aufgeforstet werden, mit Eichen und Spitzahorn. Für die stellvertretende Nabu-Kreisvorsitzende Löw ist das aber kein Trost: "Die Fläche wird für Jahrzehnte nicht mehr als Brutplatz zur Verfügung stehen. Damit wird ein weiterer Beitrag für den Artenschwund geleistet."

Ein Sprecher des Landratsamtes Gotha erklärte, das Umweltamt müsse den Fall unter die Lupe nehmen. In der kommenden Woche werde dazu Stellung genommen.