Die Landesforstanstalt rüstet im Kampf gegen Waldbrände technisch auf. Für 260.000 Euro sei neue Löschtechnik angeschafft worden, teilte die Behörde am Dienstag mit. Die beiden sogenannten "Firefighter" könnten jeweils 10.000 Liter Löschwasser fassen und mit einer Hochdruckpumpe rund 50 Meter weit spritzen. Die beiden Tanks stünden auf Stahlrohrgestellen, die auf Forstfahrzeuge aufgesattelt werden könnten.

Die neue Technik wurde am Dienstag in Gehren (Ilm-Kreis) erstmals in einer Feuerwehrübung getestet. Neben Gehren ist die andere Einheit den Angaben nach in Sondershausen stationiert. Um die Bereitstellung von Löschwasser im Wald zu verbessern, hat die Landesforstanstalt schon seit 2019 rund 1,6 Millionen Euro in Löschwasserteiche investiert. Zudem sei die Erneuerung der Depots für Waldbrandwerkzeuge in Angriff genommen worden. Für die Überwachung von Glutnestern in gelöschten Waldbrandflächen stünden den Forstleuten seit wenigen Wochen auch spezielle Wärmebildkameras zur Verfügung.

Im vergangenen Jahr wurden laut Thüringenforst im Staatswald 69 Waldbrände auf einer Fläche von mehr als 22 Hektar verzeichnet. Das sei die höchste Anzahl an Waldbränden seit mehr als zehn Jahren. Der Klimawandel und seine Folgen sorgen für eine Zunahme von Hitzetagen im Sommer sowie von Trockenheit und Witterungsextremen wie Blitzschlag. Klimaforscher verweisen darauf, dass die Waldbrandgefahr auch in Deutschland steigen wird.

Für die Verbesserung ihrer Waldbrand-Ausrüstung hat die Landesforstanstalt daher in den vergangenen Jahren bereits mehrere Millionen Euro aufgebracht. Die Waldbrandsaison dauert gewöhnlich von März bis Oktober.