• Entscheidung gefallen: Der Landkreis Harz hat sich für ein polnisches Löschflugzeug entschieden.
• Laut Landrat Thomas Balcerowski (CDU) liegen die Kosten bei 300.000 Euro für beide Saisons – das sei aber "gut investiertes Geld".
• 2022 gab es mehrere Waldbrände im Harz, bei denen sich die Löscharbeiten als schwierig gestalteten. Deshalb brauche es dieses Löschflugzeug.

Der Kreistag des Landkreises Harz in Halberstadt hat am Mittwochabend den Weg für eine bessere Bekämpfung von Waldbränden freigemacht. Ab April steht den Freiwilligen Feuerwehren das Kleinlöschflugzeug von "Mieleckie Zakłady Lotnicze" aus Polen täglich zur Verfügung. "Im Landkreis Harz beginnt mit dem Löschflugzeug im Frühjahr ein neues Zeitalter bei der Bekämpfung von Waldbränden", kommentiert Landrat Thomas Balcerowski (CDU) die Entscheidung.

Den auf die Einsatzjahre 2023 und 2024 angelegten Dienstleistervertrag unterschreibe der Landrat in den kommenden Tagen. Zwei Anbieter standen zur Auswahl. Dabei handelte es sich nach Recherchen von MDR SACHSEN-ANHALT um Unternehmen aus Polen und Tschechien.

Dem Landkreis Harz ist besonders wichtig, dass das Löschflugzeug schnell einsatzfähig ist. Deshalb muss es laut Beschlussvorlage vom 1. April bis zum 30. September täglich bereitstehen, innerhalb von maximal 90 Minuten am Einsatzort sein und mindestens 2.000 Liter Wasser aufnehmen können. Einsatzbasis der "Dromader PZL M18 B" ist der Flugplatz Ballenstedt.

Die Kosten liegen laut Landrat Thomas Balcerowski (CDU) bei 300.000 Euro für beide Jahre. "Das ist gut investiertes Geld", sagte der CDU-Politiker MDR SACHSEN-ANHALT. Allein die Bekämpfung des großen Waldbrandes am Brocken im vergangenen Sommer habe mehr als 1,5 Millionen Euro gekostet. Laut Balcerowski könnten im Bedarfsfall auch benachbarte Landkreise wie etwa Mansfeld-Südharz oder Goslar unterstützt werden.

Wie Kreisbrandmeister Kai-Uwe Lohse erklärt, müssen die Feuerwehren zukünftig das Kleinflugzeug mit Löschwasser betanken. Dafür soll es zeitnah Schulungen geben. Lohse: "In den nächsten Wochen müssen die Feuerwehren das Wasser-Betanken am Flugzeug üben. Außerdem beginne das Recruiting der Außenlandeplätze, die Absprachen mit den Gemeinden sowie die Abstimmungen zum Funksystem."

Neben dem Flugplatz in Ballenstedt, seien während des Löscheinsatzes Landeplätze in Pullman City, bei Veckenstedt sowie auf dem Verkehrslandeplatz Allstedt im Landkreis Mansfeld-Südharz möglich. Außerdem halte das polnische Unternehmen für den Landkreis Harz ein zweites Luftfahrzeug als Reserve an der deutsch-polnischen Landesgrenze bereit.

2022 war es vor allem am Brocken zu mehreren Waldbränden gekommen. Dabei gestalteten sich die Löscharbeiten in dem unwegsamen Gelände oft schwierig. Anfang September kämpften nach Angaben des Landkreises 1.800 Einsatzkräfte nahe Schierke eine Woche lang gegen die Flammen.

Das Feuer war am 3. September im Nationalpark Harz unweit des Goethebahnhofes ausgebrochen und wurde zum ersten Katastrophenfall in der Geschichte des Landkreises Harz.

Der Landkreis rief den Katastrophenfall aus und musste zwei Löschflugzeuge aus Österreich und Italien und elf Hubschrauber von Landespolizei und Bundeswehr anfordern. Rund neun Millionen Liter Löschwasser seien aus der Luft auf die Waldbrände abgeworfen, bilanziert der Landkreis. Die Kosten dafür beliefen sich auf mindestens zwei Millionen Euro.

Korrektur: In einer ersten Version des Textes sind die Kosten für die Löschflugzeuge falsch angegeben worden. Richtig ist, dass die Kosten für beide Jahre 2023 und 2024 bei insgesamt 300.000 Euro liegen.