Der Lehrermangel begleitet die Thüringer Schulen auch ins neue Schuljahr. Nach Angaben von Bildungsminister Helmut Holter (Linke) sind aktuell knapp 1.000 Stellen unbesetzt. Es fehlten vor allem Lehrer in Regelschulen sowie für naturwissenschaftliche Fächer. Der Thüringer Lehrerverband zieht einige von Holters Zahlen in Zweifel. Seinen Berechnungen zufolge fehlen dem Land doppelt so viele, nämlich rund 2.000 Lehrer.

Holter zufolge vollzieht sich gegenwärtig ein Generationswechsel bei den Lehrerinnen und Lehrern. Neueinstellungen hätten daher weiter höchste Priorität. Allein im vergangenen Schuljahr seien 1.048 Lehrkräfte neu eingestellt worden. Im Gegenzug seien 945 größtenteils altersbedingt ausgeschieden. Unter den Neulingen seien 293 Seiteneinsteiger.

Als weiteren Weg zur Fachkräftegewinnung zahle Thüringen ab diesem Jahr 50 Lehramtsstudenten ein Gehalt von 1.400 bis 1.600 Euro schon während des Studiums. Im Gegenzug müssten sich die künftigen Absolventen verpflichten, wenigstens fünf Jahre in Thüringen zu unterrichten. Auf die 50 Studienplätze hätten sich fünfmal mehr Interessenten beworben, sagte Holter. Ob der Studiengang ausgeweitet wird, ist laut Bildungsminister jedoch unklar. Das hänge von künftigen Haushaltsverhandlungen und vor allem Regierungskonstellationen nach der Wahl ab.

Im vergangenen Schuljahr sind mehr Schülerinnen und Schüler als sonst durch die Prüfungen für den Realschul- und Hauptschulabschluss gefallen. So nahmen an den Realschulabschlussprüfungen 8.188 Jugendliche teil, 7.404 davon erreichten den Abschluss. Im Vorjahr waren es noch 7.909 von 8.261 Schülerinnen und Schüler, die einen Abschluss erreichten.

Noch höher ist die Durchfallquote bei den Hauptschulabschlüssen. 1.968 Jugendliche absolvierten die Prüfungen am Ende des Schuljahres 2023/24. Gerade einmal 893 davon haben diese letztlich bestanden, so die vorläufigen Zahlen aus dem Bildungsministerium. Das entspricht einer Quote von etwa 45 Prozent. Zum Vergleich: Im Schuljahr 2022/23 schafften 1.595 von 2.117 Jugendlichen den Hauptschulabschluss, was einer Quote von 75 Prozent entspricht.

Erstmals nach der Corona-Pandemie wurden die Prüfungen nicht abgemildert. "In ersten Hypothesen gehen wir einem Mix an Ursachen nach. Dazu zählen die Nachwirkungen der Pandemie und die noch einmal zunehmend herausfordernde Situation an vielen Schulen aufgrund Lehrermangels, eines kurzen Schuljahres und eines Wachstums der Schülerinnen- und Schülerzahlen", sagte ein Sprecher des Bildungsministeriums MDR THÜRINGEN. Positiv sei jedoch, dass die Zahl der Jugendlichen, die die Schule ohne einen Abschluss verlassen, gesunken sei, und zwar auf 863. Im Schuljahr 2022/23 waren es noch 1.157.

Die Prüfung zur Besonderen Leistungsfestellung (BLF) am Ende der zehnten Klasse am Gymnasium haben im vergangenen Schuljahr knapp 91 Prozent der Mädchen und Jungen bestanden, im Vorjahr waren es noch fast 97 Prozent.

Im neuen Schuljahr müssen zudem mehr Kinder die achte Klasse wiederholen als in den vergangenen Jahren. Wie ein Sprecher des Bildungsministeriums auf Nachfrage mitteile, gehe man nach vorläufiger Bewertung von einem leichten Anstieg der Fallzahlen aus. Dieser Anstieg könne jedoch von den Schulen unmittelbar bewältigt werden. Dies würde vor allem Regel- und Gemeinschaftsschulen betreffen.

Ursachen dafür könnten laut Bildungsministerium die Nachwirkungen der Corona-Pandemie, aber auch Unterrichtsausfall und der Mangel an Lehrkräften sein. Schülerinnen und Schüler, bei denen die Versetzung bereits im Schuljahresverlauf oder auch schon im siebten Schuljahr fraglich erscheint, können laut Thüringer Schulordnung bereits vorher pädagogisch intensiv gefördert werden.

Ferienzeit ist gleichzeitig immer auch Bauzeit in Thüringer Schulen. Mehr als zehn Millionen Euro haben Landkreise und kreisfreie Städte laut einer Umfrage von MDR THÜRINGEN in den vergangenen sechs Wochen in den Schulen verbaut. Teilweise hatten die Bauarbeiten schon vor den Ferien begonnen, teilweise dauern sie noch bis in den Herbst an.

Das meiste Geld wurde dabei in den Ausbau der Digitalisierung gesteckt. So wurden etliche Schulen unter anderem im Ilm-Kreis und im Landkreis Saalfeld-Rudolstadt mit interaktiven Tafeln und WLAN ausgestattet. Allein in der Stadt Jena wurden dafür rund 6,5 Millionen Euro in diesem Jahr investiert. Ansonsten standen in nahezu allen Schulen, so etwa in der Landeshauptstadt Erfurt, dem Saale-Orla-Kreis und im Altenburger Land Maler- und Instandhaltungsarbeiten an. Auch neue Fußböden wurden verlegt, die Duschen in Turnhallen saniert, Brandschutz und Trinkwasserleitungen erneuert.

Nahezu einstimmig berichten die Landkreise und kreisfreien Städte, dass alle für die Sommerferien geplanten Bau- und Instandhaltungsprojekte an den Schulen realisiert werden konnten. Dennoch sei dies auch immer mit großen Herausforderungen verbunden. So scheitere in Weimar zum Beispiel die Realisierung von Bauvorhaben weniger an den verfügbaren finanziellen Mitteln, sondern vielmehr am Personalmangel bei Bauherren, Fachplanern und im Handwerk gleichermaßen, sagte ein Sprecher. Auch sei die Beantragung von Fördergeldern immer komplizierter geworden, oftmals fehle es an Personal dafür in der Verwaltung.

Gleiches ist aus dem Landkreis Saalfeld-Rudolstadt zu hören: Hier könnten aus personellen Gründen aktuell nicht alle Sanierungsvorhaben umgesetzt werden. "Waren es bis vor kurzem noch sehr hohe Preise beim Material sowie fehlende Angebote von Handwerks- und Bauunternehmen, die Sanierungsprojekte verzögert haben, fehlt es derzeit an personellen Kapazitäten in der Verwaltung zur Umsetzung", so ein Sprecher des Landkreises.

Zudem sei der Aufwand, der für rechtskonforme Vergabeverfahren betrieben werden muss, extrem hoch. "Für ein- und dasselbe Bauprojekt müssen schon bei den Planungsleistungen mehrfach europaweite Vergabeverfahren durchgeführt werden", heißt es aus dem Landkreis Schmalkalden Meiningen. Wegen des hohen Zeit- und finanziellen Aufwandes würden sich Fachplaner lieber auf private statt öffentliche Aufträge konzentrieren.

Auch gestiegene Materialkosten, fehlende Fachkräfte in den Baufirmen und Lieferengpässe würden die Sanierung von Schulen in den Landkreisen und kreisfreien Städten erschweren.

Im neuen Schuljahr werden in Thüringen 93 Schulen mit etwa 23.000 Schülerinnen und Schülern mit Hilfe des Startchancen-Programms besonders gefördert. Wie Bildungsminister Holter sagte, bekommen die Schulen mit sozial benachteiligten Schülern unter anderem mehr Personal. Über einen Teil des Budgets könnten sie auch selbst verfügen und etwa Lese-Ecken einrichten oder Tablets kaufen. Ziel sind mehr erfolgreiche Schulabschlüsse.

23 Millionen Euro des Programms kommen vom Bund; Land und Schulträger steuern noch einmal Mittel in gleicher Höhe bei. Das Programm läuft zehn Jahre. Mit dem Schuljahresbeginn starten zunächst 64 Grund- und Berufsschulen in das Programm, ein Jahr später kommen Regel-, Gesamt- und Gemeinschaftsschulen dazu.

Das neue Schuljahr beginnt zudem mit neuer Schulordnung und neuem Schulgesetz. Mit der neuen Schulordnung wird das Fach Informatik und Medienbildung ab der fünften Klasse zum Pflichtfach. Zudem werden ab der siebten Klasse Astronomie und Physik gemeinsam unterrichtet.

Für die Doppeljahrgangsstufe 7/8 erhöht sich der Unterricht in der ersten Fremdsprache auf acht Wochenstunden, in den sechsten Klassen der Schulen, die zum Haupt- und Realschulabschluss führen, entfällt die Pflicht zur zweiten Fremdsprache.

Das neue Schulgesetz sieht zudem mehr Praxisunterricht und pädagogische Hilfskräfte im Klassenzimmer vor.