Die Stadt Gera kann für den Kauf neuer Straßenbahnen Fördermittel beantragen. Möglich macht das eine neue Fördermittelrichtlinie, die der Stadtrat am Mittwoch beschlossen hat.

Die alte hatte in wesentlichen Punkten den Richtlinien des Landes Thüringen widersprochen und machte die Beschaffung damit unmöglich, wie der Grünen-Politiker und Aufsichtsratsvorsitzende der Geraer Verkehrsbetriebe (GVB) Nils Fröhlich sagte. Die GVB hätten nach dieser Richtlinie gleichzeitig bei der Stadt und beim Land die Gesamtfinanzierung nachweisen müssen.

Damit konnten der Verkehrsbetrieb im Prinzip nirgendwo Fördermittel beantragen, erklärt Fröhlich auf Nachfrage von MDR THÜRINGEN. Jetzt sieht er die Politik in der Verantwortung. Der Stadtrat mache sich zum "Gespött nicht nur in der Stadt, sondern auch im Land", wenn er "das jetzt nicht auf die Reihe kriegt". Die GVB müssen in diesem Jahr die Fördermittel beim Land abrufen, da diese sonst verfallen.

Im Mai 2022 hatte der Geraer Stadtrat nach zwei Jahren Streit den Kauf von sechs neuen Straßenbahnen beschlossen. Inzwischen wurde die Schätzung der Gesamtkosten von 39 Millionen Euro auf 34 Millionen Euro korrigiert. 7,2 Millionen Euro davon will die Stadt Gera selbst finanzieren.

Problematisch werden könnte für Gera laut Fröhlich noch eine Formulierung aus dem Beschluss vom Mai 2022, wonach der Stadtrat mindestens 50 Prozent Förderung vom Land erwartet. Das Land aber fördert maximal die Hälfte der förderfähigen Kosten des Projekts.

Sollte alles gut verlaufen, könnte ab Spätsommer 2026 die erste neue Straßenbahn durch Gera fahren. Zumindest rechnet GVB-Geschäftsführer Thorsten Rühle damit.

Die mehr als 30 Jahre alten Tatrabahnen könnten dann nacheinander ersetzt werden. Von welchem Hersteller die Bahnen kommen, ist unterdessen noch unklar. Laut Rühle gäbe es fünf Interessenten, die sich auf die erste Ausschreibung beworben haben. Das seien, angesichts der kleinen Stückzahl, mehr als erwartet. Im Oktober wollen die GVB einem Hersteller den Zuschlag erteilen.

In Erfurt fahren seit der Buga bereits neue Straßenbahnen. Weitere neue Straßenbahnen wollen die Erfurter Verkehrsbetriebe anschaffen. In Jena ist die erste neue Straßenbahn inzwischen bereits eingetroffen.