• Die Evangelische Kirche sucht eine neue Stelle für den Pfarrer Martin Michaelis, dem der Auftrag für den Pfarrbereich Gatersleben entzogen wurde.
• Die Kirche kann nicht mit ihren Werten vereinbaren, dass Michaelis bei der Kommunalwahl in Quedlinburg für die AfD antritt. Michaelis sieht die Kirche im Unrecht.
• Michaelis stand zuvor bereits wegen seiner Positionen zur Corona-Pandemie in der Kritik stand.

Nachdem der Pfarrer Martin Michaelis aufgrund seiner AfD-Kandidatur den Pfarrauftrag in Gatersleben verloren hat, sucht die Evangelische Kirche in Mitteldeutschland (EKM) eine neue Stelle für ihn. Personaldezernent Michael Lehmann sagte am Dienstag, Michaelis könne sich auf eine der ausgeschriebenen Pfarrstellen der Landeskirche bewerben. Seine Kandidatur als Parteiloser für die AfD für den Stadtrat in Quedlinburg mache es aber nicht leichter, "vor Ort Akzeptanz für seinen Einsatz im Pfarrdienst zu finden".

Michaelis war zuletzt für den Pfarrbereich Gatersleben im Salzlandkreis zuständig. Wie die Evangelische Kirche in Mitteldeutschland (EKM) mitteilte, hat der zuständige Kirchenkreis Egeln ihm die Beauftragung bereits zum 15. März entzogen. Grund ist demnach, dass Michaelis als parteiloser Kandidat bei der Kommunalwahl am 9. Juni in Quedlinburg für die AfD antritt. Darüber habe er die Landeskirche am 9. März informiert. Michaelis tritt auf Listenplatz drei an.

An Michaelis als Pfarrer wolle die EKM aber festhalten, so Personaldezernent Lehmann auf Anfrage von MDR SACHSEN-ANHALT. "Mir wäre es das Liebste, Herr Michaelis würde seine Kandidatur auf dieser Liste zurückziehen. Dann würde es auch für uns als Evangelische Kirche in Mitteldeutschland leichter werden, für ihn einen angemessenen Auftrag zu bekommen."

"Es ist zwar im Interesse der Kirche, dass sich Pfarrerinnen und Pfarrer auch politisch engagieren, dies gilt jedoch nicht für das Engagement in Parteien, die verfassungsrechtlich fragwürdige Positionen einnehmen", erklärte Lehmann. Dass Michaelis mit seiner Kandidatur das Gedankengut der AfD unterstütze, sei nicht mit den Werten der EKM und dem Amt des Pfarrers vereinbar.

Im aktuellen Wort zum Wahljahr der EKM heißt es unter anderem: "Die Positionen extremer Parteien wie die des III. Weges, der Partei Heimat oder der AfD können wir nicht akzeptieren."

Sachsen-Anhalts Verfassungsschutz hat den Landesverband der AfD im vergangenen November als "gesichert rechtsextreme Bestrebung" eingestuft. Laut Leiter Jochen Hollmann hatte die Behörde den Landesverband seit Januar 2021 als Verdachtsfall intensiv geprüft. Dieser habe "nicht nur weiterhin verfassungsfeindliche Positionen" vertreten, sondern sich seit der Corona-Pandemie weiter radikalisiert. Auch in Thüringen und Sachsen wird die AfD als "erwiesen rechtsextremistisch" eingestuft.

Michaelis bezeichnete die Entscheidung als Fehler. Er erklärte auf Anfrage von MDR SACHSEN-ANHALT, die Landeskirche habe ihn vor die Wahl zwischen Pfarramt oder Mandat gestellt. Das sei eine Wahl, an der er nicht teilnehmen wolle – und die er für ungesetzlich halte. Ob er juristisch dagegen vorgeht, überlege er noch.

Michaelis sagte der Agentur KNA: "Das Pfarrdienstgesetz sieht ausdrücklich vor, dass wir für Kommunalwahlen und andere Wahlen kandidieren dürfen." Der Nachweis, dass dies aus Illoyalitätsgründen nicht möglich sein solle, sei bisher nicht erbracht worden. Michaelis verlangte laut KNA "eine ordentliche Auseinandersetzung".

Den Pfarrbereich Gatersleben hatte Michaelis erst im vergangenen November übernommen. Zuvor war er viele Jahre lang als Pfarrer im thüringischen Steinach tätig, betreute allerdings zeitweise keine Gemeinde, weil er als Personalvertreter bei der EKM die Pfarrschaft in Berufsfragen vertrat.

Er ist in die Kritik geraten, nachdem er sich während der Corona-Pandemie öffentlich gegen staatliche und kirchliche Infektionsschutzregeln positionierte. Nach Informationen von MDR THÜRINGEN hat er mehrfach auf Veranstaltungen des "Querdenker"-Milieus gesprochen.

Im April 2022 wählte der Thüringer Pfarrverein Michaelis nach fast 20 Jahren als Vorsitzenden ab. Ende September 2023 schied er aus dem Vorstand des Verbands evangelischer Pfarrerinnen und Pfarrer aus. Michaelis selbst sagte MDR THÜRINGEN im vergangenen Herbst, er habe rückblickend "nichts falsch gemacht". Auch ein Disziplinarverfahren der EKM habe keine Verfehlungen festgestellt. Die EKM bestätigte, dass ein solches Verfahren eingestellt worden sei, ohne aber Ergebnisse zu nennen.