Die Kosten für die Waldbrandbekämpfung am Brocken im vergangenen September sind auf über 1,8 Millionen Euro angestiegen. Wie der Oberbürgermeister der Stadt Wernigerode, Tobias Kascha (SPD), MDR SACHSEN-ANHALT am Freitag mitteilte, liegt eine Rechnung der Bundeswehr von 1,35 Millionen Euro vor.

Die Stadt hatte um Amtshilfe gebeten. Sie sei nun verpflichtet, diese Rechnung zu bezahlen. Die Bundeswehr hat auf eine Anfrage von MDR SACHSEN-ANHALT, wie sich etwa die Kosten zusammensetzen, noch nicht geantwortet. So waren etwa Hubschrauber zum Einsatz gekommen.

September 2024: Ein Hubschrauber der Bundeswehr entnimmt Wasser aus dem Rückhaltebecken Torfhaus. Bildrechte: picture alliance/dpa | Matthias Bein

"Ich bin nicht überrascht von der Rechnung, allerdings von der Höhe", sagte Kascha MDR SACHSEN-ANHALT. Er habe bereits um einen Zahlungsaufschub gebeten. Zudem erhoffe er sich Unterstützung vom Land Sachsen-Anhalt. Der Oberbürgermeister will nach eigenen Angaben zunächst die Antworten abwarten und dann entscheiden, wie man diese Summe bezahlt. Zur Rechnung der Bundeswehr würden u.a. noch Kosten für das beantragte Löschflugzeug des Landkreises Harz hinzukommen. Die nun insgesamt 1,84 Millionen Euro seien eine enorme Belastung für Wernigerode, sagte Kascha.

Tobias Kascha Bildrechte: MDR/Engin Haupt

Der Landrat des Harzes, Thomas Balcerowski (CDU), wies erneut daraufhin, dass solche Summen für den kommunalen Haushalt nicht zu stemmen seien. Er hofft auf Unterstützung des Landes. Balcerowski sagte MDR SACHSEN-ANHALT, das Land müsse einen Fonds für die Folgen des Klimawandels bereitstellen, um daraus Kosten für Katastrophen, wie eben größere Waldbrände, auffangen zu können. Gleichzeitig forderte er den Nationalpark Harz auf, mehr Präventionsmaßnahmen umzusetzen. Es müssten Wundstreifen entlang der Bahnstrecke zum Brocken angelegt sowie Brandschneisen geschlagen werden. "Ein dritter Waldbrand dieser Größenordnung muss unbedingt verhindert werden".

Thomas Balcerowski Bildrechte: MDR/Olga Patlan

Der Chef des Nationalparks Harz, Roland Pietsch, sagte MDR SACHSEN-ANHALT, keiner wolle wieder solch einen Brand. 30 Hektar Wald seien nach den Ereignissen 2022 und 2024 zerstört worden. Allerdings würde etwa der Vorschlag mit den Wundstreifen an der Bahnstrecke aufgrund des Gerölls nicht funktionieren. Auch zusätzliche Brandschneisen seien nicht sinnvoll. Man würde damit Besucher einladen, diese Wege zu benutzen.

Allerdings könne man Zugänge von drei Metern Breite schaffen, damit die Feuerwehr besser durch das Totholz komme, um an Brandschwerpunkte zu gelangen. Es gebe auch das Jahr über Gespräche mit der Feuerwehr, um zu schauen, wo Löschwasservorräte aufgestellt werden könnten. Auch die Installation einer dauerhaften Löschwasserleitung innerhalb der Bahngleise unterstütze der Nationalpark Harz.

Roland Pietsch begutachtet die Schäden nach dem Waldbrand im Harz. (Archivbild) Bildrechte: picture alliance/dpa | Klaus-Dietmar Gabbert

Der Harzer Kreisbrandmeister Kai-Uwe Lohse unterstrich noch einmal, dass bei solch einem Brandereignis schnell und effektiv gehandelt werden müsse. Es sei richtig gewesen bei den Bränden 2022 und 2024 Luftunterstützung anzufordern, sagte er MDR-SACHSEN-ANHALT. Es handle sich um unzugängliches Gelände. Man könne es auch nicht wochenlang brennen lassen, man lebe vom Tourismus.

In Sachen Kosten für die Waldbrandbekämpfung warf Lohse eine Idee aus der Vergangenheit noch einmal auf. "Wenn künftig jeder Tourist einen Euro für die Gefahrenabwehr in Rechnung gestellt bekommt, ist das ein Betrag, mit dem jeder leben kann. Man muss das nur entsprechend vermarkten."

Kai-Uwe Lohse Bildrechte: IMAGO / Christian Schroedter

Ende März hatte die Staatsanwaltschaft Halberstadt die Ermittlungen nach dem Brocken-Brand für beendet erklärt. Es habe keine Hinweise darauf gegeben, dass das Feuer vorsätzlich oder fahrlässig gelegt wurde, teilte Oberstaatsanwalt Hauke Roggenbuck mit. Daher habe man davon abgesehen, ein Ermittlungsverfahren gegen bestimmte Personen einzuleiten.

Experten gehen von zwei möglichen Ursachen aus: Entweder wurde etwas glühendes oder glimmendes aus der fahrenden Brockenbahn geworfen oder von dem historischen Zug selbst sind Funken geflogen. Untersuchungen bei den Harzer Schmalspurbahnen hätten allerdings keine Hinweise auf eine Verletzung der Sorgfaltspflicht gegeben.

Der Großbrand war am 6. September 2024 am Königsberg, eine Neben-Kuppe des Brockens, ausgebrochen und vernichtete circa 17 Hektar Waldfläche im Nationalpark Harz. Das hatte die Verwaltung Ende September 2024 nach der Auswertung von Satellitenbildern mitgeteilt. Die Feuer-Front breitete sich am Brocken zeitweise auf einer Länge von mehr als 1.000 Metern in dem unwegsamen Gelände aus. Die Löscharbeiten dauerten Tage. Erst am 11. September galt der Großbrand als gelöscht. Um für Feuer im Harz gewappnet zu sein, setzt der Landkreis Harz seit 2023 auf ein für ihn abrufbares Löschflugzeug.