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• Der Solarzellen-Hersteller Meyer Burger wird sein Werk in Thalheim vorerst nicht weiter ausbauen.
• Hintergrund der Entscheidung sind Steuervorteile.
• Der Standort Thalheim soll nach Angaben von Meyer Burger mit EU-Fördermitteln nun zu einem späteren Zeitpunkt ausgebaut werden.
• Ursprünglich war geplant, die Zahl der Mitarbeiter in Thalheim bis Ende 2024 zu verdoppeln.

Der Solarzellen-Hersteller Meyer Burger will das Werk in Thalheim bei Bitterfeld-Wolfen zunächst nicht weiter ausbauen. Beim ursprünglich angekündigten Ausbau soll pausiert werden.

Nach Informationen von MDR SACHSEN-ANHALT verlagert das Unternehmen seine geplanten Investitionen in die USA. Im Bundesstaat Colorado soll bis zum Jahr 2032 eine Solarzellen-Fabrik für rund 1,4 Milliarden Euro entstehen. Mit einer anfänglichen Kapazität von zwei Gigawatt Solarzellen pro Jahr soll der neue Standort exklusiv die Solarzellen-Produktion von Meyer Burger für den nordamerikanischen Markt beliefern, wie das Unternehmen mitteilte.

Der Produktions-Beginn in Colorado Springs ist für das vierte Quartal 2024 geplant und soll mehr als 350 direkte Arbeitsplätze schaffen. Gründe für die US-Investition seien unter anderem eine höhere staatliche Förderung, zugesagte Steuer-Rabatte und günstigerer Strom. Der beschleunigte Produktionsplan in den USA soll durch eine Umleitung von Produktions-Maschinen ermöglicht werden, die ursprünglich für die Solarzellen-Fabrik am Standort Bitterfeld-Wolfen in Sachsen-Anhalt vorgesehen waren.

Mit einem anfänglichen Produktionsvolumen von jährlich zwei Gigawatt Solarzellen und -modulen in den USA habe Meyer Burger die Möglichkeit, vom Produktions-Beginn im Jahr 2024 bis Ende 2032 Steuer-Gutschriften von bis zu 1,4 Milliarden US-Dollar zu erhalten. "Unsere Präsenz in den USA wird es uns ermöglichen, bestehende und zukünftige Kunden schneller zu erreichen", sagte Geschäftsführer Gunter Erfurt.

Sachsen-Anhalts Wirtschaftsminister Sven Schulze (CDU) sagte MDR SACHSEN-ANHALT, ein Bundesland könne nicht allein Wettbewerbsunterschiede zwischen Deutschland und den USA ausgleichen. Man brauche schnelleres Handeln, weniger Bürokratie und klare Aussagen zu Energiepreisen.

Der Standort Thalheim soll nach Unterzeichnung eines Förder-Vertrages mit der EU weiter ausgebaut werden. Voraussichtlich ist der Vertrag im kommenden Jahr unterschriftsreif, sagte ein Unternehmenssprecher MDR SACHSEN-ANHALT. Mit Hilfe der EU-Förderung in Höhe von 200 Millionen Euro solle dann der "Aufbau von zusätzlichen 3,5 Gigawatt Produktionskapazität für Solarzellen und Solarmodule durch Meyer Burger in Deutschland und voraussichtlich in Spanien" finanziert werden. Der Sprecher sagte MDR SACHSEN-ANHALT, dass dieser Aufbau auch den Standort Thalheim betreffe.

Meyer Burger hat nach eigenen Angaben Interesse, auf beiden Seiten des Atlantiks zu wachsen. Die beiden Regionen sollen demnach nicht gegeneinander ausgespielt werden. Vielmehr sieht Geschäftsführer Erfurt eine große Chance für eine transatlantische Kooperation. Hierfür müssten jedoch faire und verlässliche Wettbewerbsbedingungen ermöglicht werden.

Erst Ende Juni hatte das Bundeswirtschaftsministerium eine Förderung für Solar-Firmen angekündigt, die Kapazitäten auf- oder ausbauen. Die Industrie soll so unterstützt werden, dauerhaft eine Fotovoltaik-Produktion in Deutschland aufzubauen. Als Reaktion auf die Ankündigung hat Meyer-Burger-Geschäftsführer Gunter Erfurt die geplante Förderung als einen wichtigen Schritt bezeichnet, "um die massive Abhängigkeit Deutschlands bei der Energieversorgung der Zukunft zu reduzieren".

Erfurt hatte jüngst ein erhebliches Ungleichgewicht bei den Bedingungen für die Branche zwischen Deutschland und den USA beziehungsweise China kritisiert und gedroht, geplante Investitionen in Deutschland abzubrechen und in die USA zu verlagern. Dazu wurde auf weitaus bessere Förder-Bedingungen in den USA verwiesen. Noch im Mai wollte Meyer Burger sein Werk in Thalheim ausbauen und die Zahl der Mitarbeiter bis Ende kommenden Jahres von 350 auf 700 erhöhen.

Neben Thalheim in Sachsen-Anhalt hat Meyer Burger in Deutschland auch Werke in Freiberg und Hohenstein-Ernstthal in Sachsen. Der Hauptsitz des Konzerns ist in Thun in der Schweiz.