Rund 1,7 Millionen Thüringerinnen und Thüringer sind am Sonntag zur Wahl des neuen Bundestages aufgerufen. Die landesweit 2.400 Wahllokale sind seit 8 Uhr geöffnet und schließen um 18 Uhr. Zu diesem Zeitpunkt wird die Prognose zum Ergebnis bekannt gegeben, später folgen die Hochrechnungen.

Bei der Wahl tritt Angela Merkel (CDU) nach 16 Jahren als Bundeskanzlerin nicht wieder an. Um ihre Nachfolge bewerben sich Armin Laschet für die Union und Olaf Scholz für die SPD. Für die Grünen tritt Annalena Baerbock als Kanzlerkandidatin an.

Unterdessen deuten auch die 16-Uhr-Zahlen darauf hin, dass diesmal ein höherer Anteil der Wahlberechtigten zur Wahl gegangen ist. Bis 16 Uhr hatten inklusive der Briefwahl 66,2 Prozent der Berechtigten ihre Stimme abgegeben. Zum Vergleich: 2017 waren es zu diesem Zeitpunkt 60,6 Prozent. Ein ähnliches Plus hatte der Landeswahlleiter schon für 14 Uhr vermeldet.

In Thüringen wird am Sonntag in acht Bundestags-Wahlkreisen gewählt. 88 Männer und Frauen bewerben sich um die Direktmandate, 13 mehr als 2017. Damals hatte die CDU alle acht Wahlkreise gewonnen. Sechs der acht direkt gewählten Unions-Abgeordneten wollen ihren Wahlkreis verteidigen.

Bei der Zweitstimme haben die Thüringer die Wahl zwischen 19 Parteien, die Landeslisten aufgestellt haben - vier mehr als 2017. Die 19 Parteien haben 161 Listenkandidaten nominiert - 44 Frauen und 117 Männer. Ein Teil der Wahlkreiskandidaten steht auch auf der Landesliste der jeweiligen Partei.

Unter allen Kandidaten - Wahlkreis wie Liste - ist Ingrid Bitter die älteste: 1938 geboren, steht sie auf Platz 3 der Landesliste der Tierschutzpartei. Jüngster Kandidat ist Leon Bender. Er wurde 2002 geboren und bewirbt sich für die FDP um das Direkmandat im Wahlkreis 190 (Eisenach-Wartburgkreis-Unstrut-Hainich-Kreis).

Parallel zur Bundestagswahl wird am Sonntag in Thüringen auch über einige Bürgermeisterposten abgestimmt. So wählt Weißensee im Kreis Sömmerda einen neuen Bürgermeister. Drei Kandidaten treten an. Amtsinhaber Matthias Schrot (pl) kandidiert erneut. Er war im Sommer massiv unter Druck geraten, ein Teils des Stadtrats beantragte ein Abwahlverfahren. Der Antrag fand im Stadtparlament aber keine Mehrheit. Bei der regulären Neuwahl wird Schrot herausgefordert von Daniel Ecke, dem Fraktionschef des Bündnisses für Weißensee im Stadtrat, und von CDU-Fraktionschef Jörg Egenolf.

Blick auf Weißensee - hier die Kulturkirche. Bildrechte: MDR/Andreas Lander

Eine zweite Bürgermeisterwahl im Kreis Sömmerda ist in der Gemeinde Kleinneuhausen angesetzt. Einziger Kandidat ist Amtsinhaber Michael Köhler (CDU).

Im Unstrut-Hainich-Kreis stehen Bürgermeisterwahlen in Kutzleben und Klettstedt an. So muss in Klettstedt neu gewählt werden, weil Bürgermeister Martin Schmidt (pl) im Sommer zurückgetreten war. Einziger Kandidat ist Robin Kilian (CDU). Er hatte nach dem Rücktritt von Schmidt bereits die Bürgermeister-Aufgaben übernommen. In der Spargelgemeinde Kutzleben tritt als einzige Kandidatin die amtierende Bürgermeisterin Janine Schäfer (CDU) an. Sie ist die einzige Frau unter allen Bürgermeistern im Kreis.

Auch in Wünschendorf im Landkreis Greiz gibt es nur einen Kandidaten für das Amt des Bürgermeisters - den Amtsinhaber. Nach Angaben der Gemeindewahlleiterin tritt Marco Geelhaar (pl) für eine weitere Amtszeit an.

Eine weitere Bürgermeisterwahl steht in Obermaßfeld/Grimmenthal im Landkreis Schmalkalden-Meiningen an. Als einziger Kandidat tritt Amtsinhaber Martin Hofmann an. Der Diplom-Ingenieur ist bereits seit 2006 ehrenamtlicher Bürgermeister.

Auch in Goldisthal im Kreis Sonneberg können die Einwohner ein weiteres Kreuzchen machen. Bei der Bürgerbefragung am Sonntag soll in dem 380-Einwohner-Dorf darüber abgestimmt werden, ob Goldisthal eigenständig bleiben oder Fusionsgespräche mit Großbreitenbach im Ilm-Kreis aufnehmen soll. Auch wenn das Votum der Bürger rechtlich nicht bindend ist, will sich der Gemeinderat daran halten.

Um die Corona-Ansteckungsgefahr zu verringern, gilt nach Angaben des Landeswahlleiters in allen Thüringer Wahlgebäuden und Wahlräumen die Pflicht zum Tragen einer qualifizierten Mund-Nasen-Bedeckung. Die Masken müssen alle Personen tragen - also nicht nur Wähler, sondern auch Wahlhelfer, Beobachter und Medienvertreter. Wähler werden gebeten, einen Stift mitzubringen.

Am einfachsten machen es Wähler den landesweit rund 30.000 Wahlhelfern, indem sie ihre Wahlbenachrichtigung vorlegen. Zwingend notwendig ist diese nach Angaben des Landeswahlleiters aber nicht. Ohne Wahlbenachrichtigung muss der Personalausweis oder Pass vorgelegt werden. Eines der beiden Dokumente kann der Wahlvorstand auch verlangen, wenn er Zweifel an der Wahlbenachrichtigung hat und sicher gehen will.