Ein Baby ist unterwegs – Grund zur Freude. Doch nicht nur die empfinden werdende und frischgebackene Mütter, sondern auch eine ganze Menge Sorgen und Ängste. Und manchmal gehören sogar Zwangsstörungen dazu. Tatsächlich sind diese vor und nach der Geburt eines Kindes gar nicht so selten, wie bisher angenommen. Das zeigte jetzt eine neue Studie der University of British Columbia, der University of Victoria, des Women’s Health Research Institute und des King’s College London, die im Journal of Clinical Psychatrie veröffentlicht wurde. Die Forschenden fanden heraus, dass Frauen in dieser ohnehin aufwühlenden Zeit öfter zu Zwangsgedanken und Zwangshandlungen neigen.

Bei Zwangsgedanken handelt es sich um aufdringliche Gedanken, Bilder oder Impulse. Diese beschäftigen sich häufig damit, dem eigenen Kind auf irgendeine Weise zu schaden. Etwa, wie leicht es passieren könnte, das Kind zu verletzen, wenn man gerade beim Kochen mit einem scharfen Küchenmesser hantiert. Oder was passieren würde, wenn man jetzt mit dem Kind auf dem Arm die Treppe hinunterfällt. Die Szenarien sind mannigfaltig und ploppen immer wieder auf. Sie können aus einer Angst heraus resultieren, dass dem eigenen Kind etwas passiert. Daraus können dann Zwangshandlungen entstehen, die die Mütter durchführen, um die Spannung abzubauen, erklärt Prof. Dr. med. Christine Rummel-Kluge von der Klinik und Poliklinik für Psychiatrie und Psychotherapie in Leipzig.

Doch diese Zwangsstörungen festzustellen, ist gar nicht so einfach. In die Sprechstunden der Ambulanz für Zwangs-und Angststörungen an der Uniklinik Leipzig kommen laut Rummel-Kluge vor allem Frauen, die auch schon vorher eine Zwangsstörung hatten oder deren Symptome noch nicht eingeordnet werden können. Auch in die Eltern-Kind-Sprechstunde kommen oft Frauen, deren Symptome zunächst noch unklar sind und z.B. für eine Depression gehalten werden, wobei dahinter aber tatsächlich oft Zwangssymptome vorliegen.  Doch bis zur Behandlung ist es oft ein langer Weg.

Umso wichtiger ist es, dass Zwangsgedanken und -handlungen möglichst früh als solche identifiziert werden. Bleiben sie unentdeckt, können sie die Elternschaft, Beziehungen und den Alltag stark belasten. Rummel-Kluge hält es daher für sehr wichtig, dass pflegende Personen, die mit den Müttern in einem engeren Kontakt sind, also Krankenhauspersonal, Frauenärzte und vor allem die Hebammen stärker zu diesem Thema geschult und sensibilisiert werden.

Auch Dr. Nichole Fairbrother von der University of British Columbia hält das für sehr wichtig. Aber sie sieht auch noch ein Problem in der bisherigen Methodik Zwangsstörungen zu entdecken.

Die Studie ist eine der ersten, die mit den aktualisierten Diagnosekriterien für Zwangsstörungen durchgeführt wurde. Dabei handelt es sich um die fünfte Auflage des "Diagnostischen und statistischen Leitfadens psychischer Störungen", der in den USA eine zentrale Rolle bei der Definition psychischer Erkrankungen spielt.

Die Ergebnisse waren überraschend. So wurde gezeigt, dass acht Prozent der Frauen während ihrer Schwangerschaft Symptome hatten, die auf eine solche Zwangsstörung hindeuten. 16,9 Prozent entwickelten diese Symptome in den 38 Wochen nach der Geburt des Kindes. Das ist ein enormer Anstieg, wenn man bedenkt, dass frühere Studien davon ausgingen, dass nur 2,2 Prozent der Frauen während der Schwangerschaft und nach der Geburt derartige Symptome entwickelten. Für die Forschenden sind die gezielten, sehr spezifischen Fragen Ursache für diese Ergebnisse. Bisher schienen sich junge Mütter in den Screening-Fragen für Zwangsstörungen nicht wirklich wiederzufinden.

Fragt man die Frauen aber direkt, ob sie daran denken, ihrem Kind irgendwie zu schaden, sind die Forschenden besser in der Lage, Symptome aufzudecken.

Die Studie zeigt auch, dass die Zwangsstörung bei neun Prozent der frischgebackenen Mütter etwa in der achten Woche nach der Entbindung ihren Höhepunkt hatte. Die Daten deuten darauf hin, dass sich die Zwangsstörung bei einigen Müttern von allein wieder auflöst, sobald sie sich an ihre neue Rolle gewöhnt hatten. Bei anderen allerdings blieb sie bestehen. Hier wäre eine weitere Behandlung nötig. Wichtig ist es, dass den Frauen überhaupt eine Möglichkeit gegeben wird zu registrieren, dass derartige Gedanken vorkommen und eben Folge einer Zwangsstörung sein können.

Laut Rummel-Kluge sind Mütter mit Zwangsgedanken aber tatsächlich keine Gefahr für ihre Kinder.

Wichtig ist auch zu wissen, dass solche Gedanken bei vielen Frauen nach der Geburt auftreten. Rummel-Kluge sagt, dass diese meist damit zusammenhängen, dass die Verantwortung für ein Lebewesen übernommen wird. Hinzukommt auch der Stress, den die neue Situation mit sich bringt. Frauen müssen also nicht völlig verängstigt sein und sich für diese Gedanken schämen. Werden sie allerdings immer häufiger und belasten die Frauen im Alltag stark, sollten sie sich professionelle Unterstützung holen. Denn oft resultiert aus den Zwangsgedanken auch ein Vermeidungsverhalten. Wenn etwa eine Frau Angst hat mit ihrem Kind die Treppe herunterzufallen und dann immer nur den Fahrstuhl nimmt. Dieses Vermeidungsverhalten engt den Radius der Betroffenen immer mehr ein und macht die Angst immer schlimmer. Idealerweise sollte man laut Rummel-Kluge nämlich die Dinge trotzdem tun. Und das lässt sich zusammen mit einem Therapeuten sehr gut üben.

JeS