Kaum jemand von uns geht heute überhaupt noch ohne Telefon aus dem Haus. Da scheint die Vorstellung, dass jemand Angst vorm Telefonieren haben könnte, eigentlich absurd. Doch der JIM-Studie 2018 zufolge nutzt nur noch jeder fünfte Jugendliche zwischen 12 und 19 Jahren das Smartphone zum Telefonieren. Jüngere Nutzer kommunizieren hauptsächlich über verschiedene Messengerdienste - im Durchschnitt 36 Mal am Tag. Das geht rund um die Uhr, ist schneller und man kann sich nicht blamieren. Und genau darin sehen Psychologen den Grund für eine sogenannte "Telefonphobie".

Außerdem müssen wir sehr spontan agieren und wissen, was wir sagen wollen. Es geht also eigentlich gar nicht um die Angst vor dem Telefon an sich, wie der Begriff vorgibt, sondern um das Telefonieren. Wir müssen mit jemandem sprechen, den wir vielleicht gar nicht kennen, und werden dafür vielleicht bewertet.

Die Ursachen dafür sieht Annegret Wolf in unserem veränderten Kommunikationsverhalten und in der Technik, die uns dafür zur Verfügung steht. Auch früher gab es schon Menschen mit Hemmungen vorm Telefonieren, sie hatten nur meist keine Alternative.

Damit wird uns zum einen das Vermeidungsverhalten erleichtert, andererseits verlernen wir, am Telefon miteinander zu sprechen. Annegret Wolf spricht in diesem Zusammenhang von einem Generationenproblem. Vielen fehle einfach die Übung im Telefonieren, da das ja nach einem gewissen Schema ablaufe:

Die technikaffine Jugend hat das Telefonieren also erst gar nicht gelernt. Sie alle whatsappen und snapchatten, sie ergehen sich in Sprachnachrichten. Telefonisch aber sind sie nicht erreichbar, was zunächst nicht besorgniserregend ist.

Für Annegret Wolf ist das eine Angstsymptomatik, die vielen den Alltag schwer macht und daher behandlungsbedürftig sein kann. Eine eigenständige Diagnose ist die "Telefonphobie" jedoch bislang nicht. Sie wird den Sozialphobien zugeordnet, also allen Angststörungen, die mit der Interaktion mit anderen Menschen zusammenhängen.

Eine Therapie ist also nicht unbedingt notwendig, um der Angst vorm Telefonieren zu begegnen. Die Empfehlung von Annegret Wolf: Zuerst sollte man sich bewusst machen, wovor man eigentlich genau Angst hat. Möchte man nicht aufdringlich sein? Hat man Sorge, sich zu blamieren? Und was kann denn eigentlich passieren, wenn man es wagt?

Hat man das alles gedanklich durchgespielt, kann man mit kleinen Übungen beginnen, rät Annegret Wolf: Kürzere Anrufe erledigen, zunächst mit vertrauten Menschen. Auch sich vorzubereiten, kann helfen: Wie beginne ich das Gespräch? Was möchte ich sagen?

Später kann man dann immer längere Gespräche führen und vielleicht sogar wieder genießen, die Stimme des anderen zu hören, mal mit der Freundin oder den Eltern zu plaudern. Zwar hängen wir dann immer noch am Telefon. Ein Gespräch ist aber immer noch persönlicher als die Textnachricht mit Emotionsbildchen.