Weniger Treibhausgase, vor allem weniger CO2 – das ist in allen Bereichen das Ziel der EU. Und insgesamt funktioniert das seit 1990 auch recht stetig. Fast in allen treibhausgaslastigen Sektoren von Wirtschaft und Gesellschaft gehen die Zahlen mehr oder weniger kontinuierlich zurück. Nur nicht im Verkehr.

Während die wichtigsten anderen Sektoren ihre Treibhausgas-Emissionen seit 1990 um bis zu 44 Prozent gesenkt haben, ist es beim Verkehr nie gelungen, auf das Niveau von 1990 zurückzukommen, zuletzt waren es 16,3 Prozent mehr Emissionen als damals.

Laut einem neuen Sonderbericht des Europäischen Rechnungshofes wurden mehr als die Hälfte der Verkehrsemissionen durch Personenkraftwagen verursacht. Pkw tragen also, wenn man so will, eine große Verantwortung für die Gesamtzahlen.

Der Grund für den fehlenden Rückgang der Emissionen ist simpel: Die Motoren müssen heute deutlich mehr Masse in Bewegung setzen und haben deshalb auch mehr Leistung als früher. Im Vergleich zu 2013 sind Neuwagen mit Verbrennungsmotor in Deutschland durchschnittlich 78 Kilo schwerer und 32 PS leistungsstärker geworden. Die SUVs lassen grüßen.

Deshalb fällt relativ wenig ins Gewicht, dass Verbrennungsmotoren in den vergangenen Jahren deutlich effizienter geworden sind. Bei gleichen sonstigen Voraussetzungen müssten sie eigentlich weniger Sprit verbrauchen und weniger CO2 produzieren. Aufgrund der größeren Fahrzeuge ist der Ausstoß im Durchschnitt bei neuen Verbrennern kaum gesunken.

Dargestellt sind in der Grafik die Werte für das alte NEDC-Messverfahren ("New European Driving Cycle"), das wegen seiner zu unrealistischen laborartigen Bedingungen inzwischen abgeschafft wurde, sowie für das neue WLTP-Verfahren ("Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedure"), das realistischere Fahrbedingungen, Geschwindigkeiten, Beschleunigungen und Verzögerungen berücksichtigt.

Inzwischen kommen mehr E-Autos in den Verkehr. Aber Verbrenner dominieren weiterhin, auch den Neuwagenmarkt. Am steigenden Anteil von E-Autos liegt es dann aber, dass der CO2-Ausstoß je gefahrenem Kilometer insgesamt doch zurückgeht, was ja rechnerisch klar ist: Bei Verbrennern bleibt er in etwa konstant, es kommen mehr emissionsfreie E-Autos hinzu, also sinkt der Durchschnittswert aller Fahrzeuge.

Autos, die mit Benzin oder Diesel fahren, haben 2022 in Deutschland immer noch zwei Drittel aller neu zugelassenen Pkw ausgemacht. Der Anteil von Elektrofahrzeugen steigt zwar kontinuierlich, aber auf immer noch recht geringem Niveau. 2022 waren etwa 18 von 100 Neuwagen E-Autos.

Bis zum von der EU klar formulierten Ziel, dass es ab 2035 bei Neuwagen gar keine CO2-Emissionen, sprich keine Verbrennungsmotoren mehr geben soll, ist es trotzdem noch ein weiter Weg.

Im Sonderbericht des Europäischen Rechnungshofes heißt es, die Ziele für die Reduktion der CO2-Emissionen neuer Pkw und die EU-Klimaziele bis 2030 seien nicht gut genug aufeinander abgestimmt. Die größte Herausforderung bei der Erreichung der Emissionsreduktionsziele werde darin bestehen, dafür zu sorgen, dass genügend emissionsfreie Fahrzeuge im Verkehr sind. "Insbesondere wird es wichtig sein, Elektrofahrzeuge erschwinglicher zu machen, ausreichend Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge zur Verfügung zu stellen und die Versorgung mit Rohstoffen für die Batterieherstellung sicherzustellen", so die Autoren.

Dass Deutschland hier besonderen Nachholbedarf hat, zeigt die folgende Grafik. Als einwohnerreichstes Land der EU ist die Bundesrepublik natürlich ein besonders starker Treibhausgasproduzent, was die absoluten Zahlen angeht. Aber auch wenn man die Einwohnerzahl berücksichtigt und die Pro-Kopf-Emissionen betrachtet, liegt Deutschland seit mehr als 30 Jahren recht deutlich und kontinuierlich über dem EU-Durchschnitt.