Normalerweise würde man mit einem aufgesetzten Rucksack langsamer sprinten als ohne ihn. Nicht aber, wenn der Rucksack Teil eines sogenannten Exosuits oder Exoskeletts ist, also einer tragbaren motorisierten Konstruktion, die die physische Leistungsfähigkeit steigert. Südkoreanische Forscher haben nun einen leichten, komfortablen Exosuit entwickelt, der Läufern hilft, ihre Sprintzeiten deutlich zu reduzieren. Das Gerät, ein Zusammenspiel zwischen Robotik und Sportwissenschaft, ist darauf ausgelegt, den Träger in jeder Phase des Laufens zu unterstützen, ohne die Bewegung zu beeinträchtigen. Das Hauptziel besteht darin, die menschliche Laufeffizienz zu steigern und die Sprintleistung zu verbessern, indem es die Muskelarbeit unterstützt und eine erhöhte Schrittfrequenz ermöglicht.

Bisherige Forschung hat bereits bewiesen, dass tragbare Roboter Stoffwechselverluste beim Laufen reduzieren können, und das Team wollte prüfen, ob solche Technologien auch die Sprintzeiten verbessern können. Die Tests zeigten, dass die mit Exosuit erzielten Zeiten auf 200 Metern im Durchschnitt 0,97 Sekunden schneller waren als ohne Rucksack und technische Unterstützung. Auffällig war dabei vor allem eine deutliche Leistungssteigerung in der ersten Hälfte des Sprints. Das deutet darauf hin, dass der Exosuit nicht nur die Sprintausdauer steigert, sondern auch die maximale Geschwindigkeit erhöht.

Dieser Studienproband trägt einen zusätzlichen "Technik-Anzug", der vor allem seine Bewegungen im Hüftbereich unterstützt. Auf diese Weise brauchten die Probanden im Experiment etwa eine Sekunde weniger für 200-Meter-Sprint als ohne Exosuit. Bildrechte: Assistive and Rehabilitation Robotics Lab at Chung-Ang University

Diese Entdeckung könnte eine revolutionäre Entwicklung in der Laufsporttechnologie darstellen, und zukünftige Studien könnten dazu beitragen, die Wirkungsweise dieser Exosuits besser zu verstehen und zu optimieren. Das Forscherteam hofft, dass die Ergebnisse als Ausgangspunkt für weiterführende Untersuchungen dienen, die darauf abzielen, mit Hilfe von tragbaren Robotern die Grenzen menschlicher Fähigkeiten weiter zu verschieben.

(rr)