Wenn das Herz schlapp wird, dann liegt das meist daran, dass Herzmuskelzellen verlorengegangen sind. Das kann zum Beispiel nach einem Herzinfarkt passieren. Sind die Muskeln einmal weg, wird die Pumpe des Herzens immer schwächer. Als letzte Lösung helfen da zurzeit nur noch künstliche Herzpumpen oder sogar eine Herztransplantation. Aber was, wenn man das verlorene Muskelgewebe einfach wieder zurückholen könnte? Es quasi auf das Herz drauf klebt?

Es klingt so simpel und doch stecken hinter der Idee über 25 Jahre Forschung. Und jetzt wird sie langsam Realität: Das sogenannte Herzpflaster geht in die klinische Studie. Aber wie genau soll man sich das Pflaster vorstellen? Sicherlich wird es keine lustigen Motive haben und einfach auf die Brust kleben hilft wohl auch nicht. Professor Dr. Wolfram-Hubertus Zimmermann hat die wissenschaftliche Leitung der Studie. Er ist Direktor des Instituts für Pharmakologie an der Universitätsmedizin Göttingen und erklärt das Prinzip der Herstellung von künstlichem Herzgewebe aus Stammzellen:

So ein Pflaster wird aus etwa 40 Millionen Zellen hergestellt. In den ersten Tests sollen nun mehrere davon auf das kaputte Gewebe genäht werden. Die Forscher vermuten, dass sich die geschädigte Herzwand dadurch wieder verdickt und gestärkt wird, also sozusagen einen Ersatzmuskel bekommt.

Das heißt, mit vorgeformtem Herzgewebe könnten völlig neue Therapiewege gegangen werden. Dann könnte die Implantation von künstlichen Herzpumpen oder ganzen Spenderherzen aufgeschoben oder sogar komplett aufgehoben werden, so Zimmermann. Der Gedanke scheint revolutionär – und vielleicht können Mediziner schon bald geschädigte Herzen tatsächlich reparieren.