Erstmals in der Geschichte der Raumfahrt ist eine kommerzielle Landung auf dem Mond geglückt. Wie die US-Raumfahrtbehörde Nasa mitteilte, setzte der unbemannte Lander Nova-C, genannt "Odysseus", des US-Unternehmens Intuitive Machines in der Nacht zu Freitag (MEZ) in der südlichen Region des Erdtrabanten auf. Es ist zugleich die erste - wenn auch unbemannte - US-Mondlandung seit den Apollo-Missionen vor mehr als 50 Jahren.

Nasa-Chef Bill Nelson sprach von einem "Triumph". Zahlreiche Anläufe anderer US-Unternehmen waren zuvor gescheitert. In welchem Zustand sich "Odysseus" nach der Landung befand, ist aber noch unklar. Den Live-Kommentatoren zufolge setzte der Lander möglicherweise nicht wie geplant senkrecht auf. Die sechseckige und 700 Kilogramm schwere Sonde landete in einem Krater nahe dem Südpol des Mondes. Dort soll sie nach Nasa-Angaben unter anderem Temperatur- und Strahlungsmessungen sowie Bodenuntersuchungen vornehmen.

"Odysseus" war am 15. Februar um 7:06 Uhr MEZ mit einer SpaceX-Trägerrakete vom Kennedy Space Center in Florida abgehoben. Nach dem Start informierte Intuitive Machines regelmäßig über den "ausgezeichneten" Zustand des Nova-C-Landers und veröffentlichte auch Bilder. Die "Odysseus"-Mission ist Teil des Programms CLPS (Commercial Lunar Payload Services) der Nasa. Mit ihm will die US-Raumfahrtbehörde möglichst günstig und effizient Wissen für ihre geplante bemannte Rückkehr zum Mond sammeln.

dpa/AFP (dn)