An der Technischen Universität München (TUM) haben Forscher eine robotische Hose entwickelt, die Menschen beim Gehen unterstützen soll. Mithilfe des Gerätes fällt das Laufen leichter und es wird messbar weniger Energie verbraucht. Besonders gebrechliche und ältere Personen sollen so länger mobil und gesund bleiben.

Die robotische Hose WalkON hilft Menschen beim Laufen. Zwei Motoren ziehen Seile, die zur Unterstützung der Oberschenkelmuskulatur dienen. Bildrechte: Uwe Anspach

Die vom Team des TUM-Professors Lorenzio Masia entwickelte Roboter-Hose WalkON ist vom Konzept her quasi ein "Elektrorad" für Fußgänger. Zwei dünne Seile zur Unterstützung der Oberschenkelmuskulatur werden dabei von zwei Elektromotoren gezogen. Winkelstellung und Geschwindigkeit der Beine werden von einem Messgerät ermittelt, das beim Übergang in die Schwungphase ein Signal an die Motoren abgibt. Die "Smart Robotic Shorts" erfordern den Angaben zufolge keinerlei Voreinstellungen, sind innerhalb von wenigen Minuten angezogen und einsatzbereit.

Nach Angaben von Masia kann man mit der robotischen Hose langsam gehen, aber auch joggen. "Wir haben ein System entwickelt für Menschen, mit dem man sich gerne mehr bewegt." Der stellvertretende Direktor des Munich Institute of Robotics and Machine Intelligence (MIRMI) der TUM sieht neben älteren auch krankheitsgeschwächte Menschen als Zielgruppe. Anders als sogenannte Exoskelette ist WalkON kein hartes Gestell, sondern weiche Kleidung in der Größe eines kleinen Rucksacks. Geplant ist ein modulares System, das sich Nutzer selbst zusammenstellen können. "In ein paar Jahren kauft man sich eine kurze Hose, befestigt daran einen Motor, steckt zwei Kabel an und fertig ist das System, mit dem man in die Berge gehen kann", prognostiziert Masia.

(dn)