Der globale Erdüberlastungstag markiert den Tag im Jahr, ab dem wir Menschen durch alle ökonomischen Aktivitäten mehr Ressourcen in Anspruch nehmen, als die ökologischen Kreisläufe der Erde innerhalb eines Jahres auf natürliche Weise erneuern. Ab heute verbrauchen wir Ressourcen, die wir eigentlich gar nicht haben bzw. verbrauchen Ressourcen, die zukünftige Generationen benötigen werden. Wir leben auf Pump.

Im vergangenen Jahr machten sich die Auswirkungen des Corona-Lockdowns bemerkbar. Die Ressourcen-Übernutzung war zurückgegangen, der Erdüberlastungstag knapp vier Wochen nach hinten verschoben, auf den 22. August. Die Erde atmete leicht auf. Doch dieses Aufatmen hielt nur kurz an. Die nachhaltig nutzbaren Ressourcen sind in diesem Jahr fast so früh verbraucht wie 2019. Experten:innen sprechen bei dem sprunghaften Wiederanstieg der Emissionen nach dem Höhepunkt der Pandemie von einem Rebound-Effekt.

Die Berechnung des Erdüberlastungstags oder des Earth Overshoot Day erfolgt durch das Global Footprint Network. Laut der Organisation beruht die zunehmende Übernutzung der Ressourcen zum einen auf einem starken Anstieg der CO2-Emissionen, die prognostiziert um 6,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr angestiegen sind. Zum anderen geht sie auf den Verlust von 0,5 Prozent der Biokapazität der Wälder zurück. Vor allem die rasante Abholzung des Amazonas-Regenwaldes fällt hier ins Gewicht. Das hat dramatische Folgen, die schon jetzt spürbar sind. Olaf Bandt vom BUND mahnt:

Bandt macht deutlich, dass die Zeit der Lippenbekenntnisse vorbei ist und die künftige Bundesregierung sich dessen bewusst sein muss.

Für unsere kleine Nation Deutschland war der Erdüberlastungstag übrigens schon am 5. Mai gekommen. Zum Vergleich: Die gesamte Weltbevölkerung bräuchte beim derzeitigem Ressourcenverbrauch "nur" circa 1,7 Erden. Würden aber alle Menschen so leben wie wir in Deutschland, bräuchten wir drei Erden, um unseren Ressourcen-Verbrauch nachhaltig abzudecken. Da das aber offenkundig nicht möglich ist, ist schnelles und effektives Handeln gefragt. Der Ressourcenverbrauch muss massiv gesenkt und gerechter verteilt werden. Der BUND fordert daher die Einführung einer Primärbaustoff- und einer Materialinputsteuer.

Besonders besorgniserregend ist, dass ärmere Länder mit einem vergleichsweise kleinen ökologischen Fußabdruck die Folgen des übermäßigen Ressourcen-Konsums der Industrieländer schultern müssen.

Aber nicht nur die Politik ist zum Handeln gezwungen, sondern jeder einzelne von uns. Jeder kann dazu beitragen in seinem eigenen Umfeld Strukturen für mehr Nachhaltigkeit zu schaffen. Nachhaltiges Verhalten kann so zum Standard für alle werden. Und das muss es angesichts des immer früher stattfindenden Erdüberlastungstages auch. Um das zu erreichen, reicht die Verringerung des persönlichen ökologischen Fußabdrucks aber nicht aus. Denn die Bemühungen eines nachhaltigen Lebensstils stoßen oft an ihre Grenzen, vor allem dort wo nachhaltige Optionen nicht verfügbar, kompliziert oder zu teuer sind. Hier kommt der Handabdruck ins Spiel.

Handabdruck-Aktionen sollen die Rahmenbedingungen so verändern, dass nachhaltiges Verhalten leichter, naheliegender, preiswerter und zum Standard wird. Beispiele dafür sind etwa Fahrgemeinschaften zu etablieren, ein vegetarisches Essen in Kantinen als Standardoption einzuführen oder Sharingmodelle statt Besitz zu etablieren. Mehr konkrete Vorschläge gibt es hier durch den Handabdruck-Test.

JeS