Digitale Fotos, die wir heute machen, verraten selbst, wo sie gemacht wurden und wann. Fotos, die wir in Kartons finden, oder in Aktenordnern, wenn wir zum Beispiel den Haushalt Verstorbener auflösen, werfen oft Fragen auf: Wo war das denn und wann? Ein Citizen-Science-Projekt des Leibniz-Instituts für Raumbezogene Sozialforschung schaut sich genau solche Fotos an und setzt auf das Wissen der Allgemeinheit und kann so rückblickend Stadtplanung, Architekturentwicklung sowie Alltag entschlüsseln.

Und wie sieht nun diese Geschichtsforschung per Foto-Analyse konkret aus? Das Institut stellt auf der Onlineplattform Zooniverse historische Fotos ein. Wer die Seite besucht, bekommt dann zufällig Fotos gezeigt, zu denen abgefragt wird, was das Bild zeigt. Als Nutzer kann man einfach eine Bildbeschreibung abgeben mit den Stichworten, die man selbst zur Suche benutzen würde. Aber es können auch Gebäudetypen identifiziert werden, Landschaften, etc. Man kann aber das Bildrätsel auch "lösen" wie bei einem Quiz und unter der Rubrik "identifizieren" den Ort benennen, der auf dem Bild zu sehen ist.

Die Bilder stammen aus verschiedenen Quellen, erzählt Stadthistoriker Paul Perschke, Wissenschaftlicher Mitarbeiter des Forschungsprojekts. Zum einen wurde 1992 der Foto-Bestand des Instituts für Städtebau und Architektur (ISA) der Bauakademie der DDR übernommen. Im Laufe der Jahre kamen mehr als 150 private Nachlässe von Architektinnen und Planern der DDR dazu. Dabei handelt es sich Perschke zufolge um 200.000 Fotos in Form von Abzügen, Negativen und Dias aus der ganzen DDR. Waren anfangs hauptsächlich Bilder aus Ost-Berlin eingestellt, werden nach und nach auch Fotos aus Städten und Dörfern aus der ganzen DDR zur Bearbeitung freigegeben.

Aber was macht man mit den ganzen Daten? Zum einen lässt sich aus Bildern viel über die die Entwicklung der Architektur und der Stadtplanung ablesen, sagt Paul Perschke. Die Bilder geben aber auch Einblicke in die Alltagsgeschichte.

Paketschließfächer in der DDR, in Berlin Marzahn. Bildrechte: IRS Erkner/Wiss. Samml., Bestand Rietdorf, Sig. C105-01684

Ein Beispiel dafür ist ein Foto, das Schließfächer in einem Wohngebiet zeigt. "Das war ein spannendes Aha-Erlebnis", sagt Perschke. "Wir konnten das erst mal nicht zuordnen, dachten, es wären vielleicht Paketboxen. Dann schrieb ein Nutzer, das seien Paketboxen, in die von der Post Pakete in Boxen ausgeliefert wurden." Der Beschreibung nach wurden die Schlüssel dem Empfänger in den Briefkasten geworfen. Der holte dann seine Sendung aus der Paketbox, der Schlüssel blieb über einen Mechanismus dann in der Box stecken, bis der Postbote das nächste Päckchen lieferte und den Schlüssel wieder in den Briefkasten des nächsten Empfängers steckte. "Sozusagen eine ältere Form unserer heutigen DHL-Zustellboxen," sagt Forscher Perschke. Das Projekt scheint auf Zooniverse gut anzukommen, vermutlich ist es die Mischung aus Überraschungsmoment, denn man weiß nicht, welches Foto als nächstes ausgespielt wird, zum anderen, dass hier Fotos gezeigt werden, die mit der persönlichen Geschichte der Betrachtenden zusammenhängen können. Spannend sind aus seiner Sicht auch die Hinweise zu Bildern, die manche Nutzer unter dem Button "Diskutieren" auf der Projektseite hinterlassen.

Allerdings ist es nicht allein die Analyse des Bildmaterials, an der Paul Perschke arbeitet. Ziel des Projektes ist es, eine Plattform zu entwickeln, die auch anderen, kleineren Archiven zur Verfügung gestellt werden kann. Oft lagern in kleineren Häusern und Archiven ungehobene historische Schätze, weil Geldmittel zur Erschließung und Einordnung von Dokumenten, Bildern etc. fehlen. Eine entsprechende Plattform, die bei Sichtung und Analyse unterstützt, hilft dabei, das kulturelle Gedächtnis zu bewahren.

Bilder ohne Beschriftung verbergen Wissen Bildrechte: IRS Erkner

lfw